凌晨的微光还没完全驱散废土的黑暗，凌夜就从短暂的浅眠中醒来。他蜷缩在一块巨大的岩石后面，身上盖着薄薄的防辐射服——昨晚摆脱守卫追捕后，他不敢停留，一口气跑了近十公里，直到体力耗尽才找了这块岩石作为临时休息点。

刚睁开眼，一股灼热的气息就扑面而来，让他瞬间清醒。天边的朝霞已经褪去，一轮刺眼的太阳正快速升起，金色的阳光毫无遮挡地洒在废土上，像是要将这片土地彻底烤焦。凌夜坐起身，揉了揉僵硬的肩膀，低头看向脚下的地面——原本还算平整的土地，此刻已经干裂成不规则的块状，裂缝最宽的地方能塞进一根手指，踩上去能清晰地听到“咔嚓”的脆响，像是大地在痛苦地呻吟。

他站起身，刚走两步，就感觉到脚底传来阵阵灼痛感。虽然穿着防辐射服的鞋子，但鞋底很薄，滚烫的碎石子透过鞋底，将热量直接传递到皮肤上，像是踩在烧红的铁板上。凌夜低头看了看手腕上的旧手表——虽然手表的表盘已经有了裂痕，但还能勉强显示时间，现在才早上六点半，地表温度却已经接近40c。

“难怪老周说废土白天不能长时间行走。”凌夜在心里嘀咕着，从空间里取出一瓶过滤水。瓶盖刚打开，就有一股温热的水汽冒出来——水在高温下已经被晒得温热，却依旧是他现在最珍贵的资源。他倾斜瓶口，小心翼翼地倒出一小口，温热的水流过干裂的嘴唇，带来一丝短暂的滋润，他不敢多喝，立刻拧紧瓶盖，将水收回空间。

按照计划，他需要朝着南方前进——母亲日记里提到的“旧时代空间研究所遗迹”，大致就在炎城南边的废土区域。凌夜从空间里取出指南针，确认了方向后，便迈开脚步，朝着南方走去。

刚走了不到一公里，凌夜就停下了脚步——前方的地面上，竟然遍布着半人高的植物。这些植物看起来像是仙人掌，却又和他在课本上见过的截然不同：它们的茎干是诡异的暗紫色，表面布满了密密麻麻的尖刺，每根尖刺都有10厘米长，泛着寒光，尖刺顶端还挂着晶莹的黏液，在阳光下折射出诡异的光泽。

“变异仙人掌？”凌夜皱起眉头，想起课本里提到的废土变异植物——大多带有毒性，有的甚至能主动攻击人类。他不敢贸然靠近，从空间里取出匕首，小心翼翼地靠近一株变异仙人掌，用匕首的尖端轻轻挑断了一根尖刺。

尖刺落地的瞬间，顶端的黏液滴在了旁边的碎石上。令人惊讶的是，黏液接触到碎石后，立刻发出“滋滋”的声响，碎石表面瞬间被腐蚀出一个小坑，还冒出了淡淡的白烟。凌夜心里一紧——这黏液的腐蚀性竟然这么强，要是不小心被尖刺扎到，后果不堪设想。

他后退几步，观察了一下周围的环境——变异仙人掌的分布范围很广，几乎挡住了他前进的路线，想要绕过去，至少需要多走两公里。凌夜叹了口气，只能无奈地改变路线，沿着仙人掌丛的边缘行走。

阳光越来越烈，地表温度也在不断攀升。上午八点左右，温度已经突破了50c。凌夜的额头上布满了汗水，汗水顺着脸颊流下，滴在地上瞬间就被蒸发，留下淡淡的盐渍。他的喉咙越来越干，即使刚才喝了一小口水，也抵挡不住高温带来的水分流失。防辐射服里的衣服已经被汗水完全浸湿，贴在皮肤上，又闷又热，让他感觉像是被裹在一个蒸笼里。

他的脚步渐渐慢了下来，体力消耗得比他预想的还要快。凌夜靠在一块岩石上，大口地喘着气，感觉眼前有些发黑。他知道，再这样下去，不等遇到变异生物，他就会先因为脱水和高温倒下。

就在这时，他口袋里的简易探测器突然发出了“滴”的一声轻响。凌夜心里一喜，立刻从口袋里拿出探测器——显示屏上亮起了微弱的红光，上面显示着“能量强度2，方向东南”。