奈特看到了许多熟悉的面孔。

学校的体育主管、多年的老友、还有那些在他最落魄时也未曾离开的助教。

他们的眼神复杂，混合著敬意和惋惜，或许还有一丝不易察觉的解脱。

终于，这个老怪物要离开了。

奈特坐下，调整了一下话筒。

面前是黑压压的人头和镜头，感觉自己就像是一件过时的展品。

「我知道你们为什么来这里。」奈特开口说，「四十多年了，我站在球场边，告诉一群孩子该怎么打球，怎么赢球，怎么在输球后像个男人一样站起来。」

但是那个属于奈特定义的时代已经结束，就像那个永远也不可能再回来的20世纪一样。

结束，就是彻底结束。

「我猜，有些人会觉得我过时了。说我那套东西不管用了。也许他们是对的。」奈特几乎是自嘲地笑了笑，「现在的孩子，他们想得更多，他们有自己的主意。他们不像伊赛亚?托马斯，也不像你，帕特。他们甚至不像.贾里乌斯?杰克逊。」

奈特令人意外地提到了那个名字，那个他曾经怒斥「抛弃了我们」，后来又带领（或者说，被带领？）球队赢得冠军的队长。而不是「那个名字」。

「去年这个时候，我们站在了山顶。」奈特的声音里注入了一丝温度，一丝真正的情感，「那是我这辈子最特别的冠军之一。不是因为奖杯，而是因为那支球队，那群孩子，他们让我这个老家伙相信，奇迹依然会在大学篮球发生。」

台下有人轻轻点头，眼神里闪著光。那是共同经历过那个童话赛季的人才会懂的眼神。

「但童话总有结束的时候。」奈特的语气急转直下，重新变得冷硬，「冠军旗帜挂上去了，胜利的气息散尽了，该走的人也走了。」

奈特始终没有提那个名字。但在场的每一个人，都知道他说的是谁。

那个中国人。那个鲍勃?奈特执教生涯中最大的意外，也是最璀璨的流星。那个用一句「等我赢一个」堵得他哑口无，然后又真的他妈的去赢了一个回来的混帐小子。那个他明知留不住，却还是忍不住想用「领袖」责任去捆绑的天才。那个不受束缚，在赢下一切后果断离开的人，他不会回来，这是个可以预见的结果。

这促成了奈特最终的决定。

因为他老了。因为他知道自己再也找不到这样的球员了。因为那是他辉煌生涯的回光返照，是上帝在他彻底跌入黑暗前，赐给他的最后一束光。

如今光已照耀向更远的地方，他也该走了。

「我一直在想，什么时候该停下。」奈特继续说，「我来到德州理工，是想证明我还能行。证明我还能把一支中游球队带到顶峰。我几乎做到了，去年我们确实站在了顶峰。但然后呢？然后你会发现，山顶的风很大，站不稳。你会发现，时代变了，招募变得前所未有的困难，孩子们不再害怕你的咆哮，他们有自己的想法，自己的算盘。这支球队，这个项目它需要新的声音，新的能量了。」

奈特深吸一口气，准备说出那句练习了很多次的话。

「所以，今天，我决定」

这个时候，发布会侧面的门被轻轻推开。一个身影逆著光走了进来。

他穿的身形挺拔，步履从容，与房间里略显陈旧的体育氛围格格不入。

人群产生了一阵骚动，窃窃私语声像水波一样荡开。

闪光灯再次疯狂闪烁，但这次，焦点不再是台上的奈特，而是那个不速之客。

奈特的话卡在喉咙里。他眯起眼睛，适应著光线，然后，他看清了那张脸。

是伊莱?徐。

他看起来不一样了。

不再是那个在训练馆里汗流浃背，眼神里带著挑衅和自满的新生。

他瘦了些，肌肉线条更加锋利，脸上带著从容和自信。

他是全明星的首发是孟菲斯灰熊的希望，是正在西部季后赛边缘拼杀的球星，他是那个终结湖人赛季的人，他是那个对勒布朗?詹姆斯摇手指的人，他是nba的下一个巨星，他怎么会在这里？这个时候，他不应该在准备晚上的比赛，或者在飞往下一个客场的飞机上吗？

徐凌没有理会周围的骚动，他径直走到发布会前排，找了个空位坐下，然后抬起头，迎上奈特震惊的目光。他的脸上没有笑容，没有任何自傲的姿态，只有一种平静的注视。

那一刻，奈特心中翻涌的所有情绪――被时代抛弃的怨怼、对黄金岁月远去的不甘、对往昔辉煌的怀念――突然奇异地平息了。

这个小子。这个他曾经恨不得掐死，又忍不住为之骄傲的小子。他来了。在这个所有人都来参加他葬礼的时刻，他从那个更高级、更闪耀的联盟，忙里偷闲飞了过来。

奈特感到喉咙有些发紧。他清了清嗓子，把刚才被打断的话，用一种温和而坚定的语气说完：「.我决定，从今天起，正式结束我作为德州理工大学男篮主教练的生涯。从篮球界退休。」

鲍勃?奈特的时代就这样落幕了。

一些记者想现场采访徐凌，但徐凌拒绝接受采访。

有些记者打听到了灰熊队目前正在德州准备打客场比赛，所以徐凌才能抽空过来。

现在，奈特的退役宣已经宣布，新闻发布会结束了，外人们需要离开。

徐凌和奈特以及德州理工学院的其他人一起来到温布尔球馆。

球馆上方悬挂著2007年ncaa全国冠军的旗帜，还有四强赛mop的球衣。

「大家看看谁来了。」奈特的声音恢复了往日的粗犷，但带著一种奇异的暖意，「一个他妈的nba全明星球员，不好好准备打比赛，却跑来参加一个老家伙的退休发布会。」

有些人笑了，但更多的人忌惮于奈特的威严，强忍著笑意。

「教练，」徐凌说道，「我只是想来亲耳听听，您会在退役演讲上怎么骂我。」

更多的人笑了，连奈特都忍不住咧开了嘴。

「骂你？」奈特哼了一声，「我现在可骂不动你了。你现在是nba的全明星，身价几千万，我要是再像以前那样骂你，你的球迷非得把我这老骨头拆了不可。」

奈特顿了顿，目光再次扫过全场，最后定格在徐凌身上。那一刻，他眼中所有的复杂情绪，都变成一种毫不掩饰的骄傲。

「但是，小子，你给我听好了。」奈特看著，像过去无数次在训练馆里那样，「我退休了，不代表我死了。我会在电视前看著你。你要是在外面丢了我们ttu的脸，我他妈就买张机票飞到孟菲斯，当著所有人的面骂你！我说到做到！」

徐凌站在原地，笑容更深了，他点了点头。

「随时恭候，教练。」

徐凌今天见到了老队友，还有一些没见过的新生，当这些招呼打完，徐凌跟著奈特来到他的办公室，这里的主人即将换成奈特的儿子帕特?奈特。

奈特轻轻抚摸办公桌，对徐凌说：「你不该来的。」

奈特的语气里没有责备。

「我知道。」徐凌回答，「但我必须来。」

「你的比赛.」

「还有时间。」

奈特看著眼前这个年轻人，这个他执教生涯的「句号」，也是他留给篮球世界的最后一个惊叹号。他忽然想起了徐凌曾经对他说过的那句大逆不道的话：「现在我终于明白了。这就是拉里?伯德无论如何也绝不愿意为你打球的原因。」

现在，他似乎有点明白了。不是他的方式完全错了，而是有些人，像伯德，像徐凌，他们的灵魂天生就无法被完全驯服。他们需要更广阔的天空。而他，或许曾经是那个试图剪断他们翅膀的人，但最终，他亲手把他们推向了高空。

这算不算是另一种形式的成功？

奈特伸出手，不是握手，而是重重地拍了拍徐凌的肩膀。

「去吧，」奈特说，「去做你该做的事。」

徐凌的心意已经带到，他知道有些话不需要多说。

「保重，教练。」

徐凌转身离开了，就像他来时一样突然。

奈特站在原地，看著他消失在门口。

一会儿，帕特?奈特走了过来，轻声问：「爸爸，你还好吗？」

奈特没有回答。他转过身，望向窗外，拉伯克的阳光依旧炙热。

「就这样吧，」他对儿子说，「我要回家了。」

(本章完)

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