夜幕再次降临，木屋中油灯如豆。

杨牛将今天买到的药鼎置于面前，深吸一口气，将一份养气丹材料依序投入鼎中。

按照记忆中的操作，他尝试以微薄的灵力催动火焰。然而，第一次，药草瞬间焦黑；第二次，药液难以融合；第三次，眼看即将成丹，却因火候一丝波动而功亏一篑，只得到几颗形状不规则、药香黯淡的次品。

“十四年没炼二品丹药，拿捏不好火候了呢……”

杨牛看着仅剩的七份材料，没有气馁。他闭上眼睛，努力回忆着那些纷繁复杂的画面――似乎有更加精妙的控火手法，有对药性更深的理解。

他调整呼吸，再次将灵力凝聚于指尖，这一次，他的心神前所未有地集中，仿佛与那不起眼的小鼎产生了一丝微弱的联系。他不再强行催火，而是尝试着去“感受”鼎内药性的变化。

这一次，阵纹也随着他灵力的注入一同亮起。

当最后一份材料投入鼎中，他屏息凝神，指尖的灵力流转变得异常柔和。

时间一点点过去，就在他几乎要耗尽心力之时，那布满锈迹的鼎身，内部似乎发出了一声极其微弱的、仿佛来自远古的嗡鸣！紧接着，一股清新而稳定的药香骤然弥漫开来，鼎内光华微闪。

杨牛小心翼翼地打开鼎盖，只见五颗圆润饱满、色泽均匀的养气丹静静躺在鼎底，丹晕内敛，成色竟比姜雨所赠的那颗似乎还要纯粹几分！

“妈的，老子回来了！二品炼丹师！不，是准三品！”

他拈起一颗丹药，心中百感交集。

十四年了，他一身的炼丹本事，终于找回来七七八八了。

虽说养气丹是最基础的二品丹药，但能将成色炼至上等，通常至少得是三品炼丹师才能做到。而他现在，虽非三品，却也已经非常接近了。

两日后。

月华如水，静静流淌在山脚下那间孤零零的木屋中。

杨牛盘膝坐在土炕上，神情凝重，他面前一字排开五个小巧的玉瓶，每个瓶中都静静躺着一颗圆润饱满、散发着柔和光晕的上等养气丹。

这五颗丹药，全都是他亲手炼制的。

“五颗养气丹，看看能冲击到什么地步吧……”

他深吸一口气，眼中闪过决绝的光芒。没有任何犹豫，他如同鲸吞般将五颗丹药尽数吞入腹中！

丹药入腹的瞬间，仿佛有五道狂暴的洪流在体内炸开！远比服用单颗丹药时猛烈数倍的药力，如同脱缰的野马，在他狭窄的经脉中横冲直撞。

剧痛顷刻间传来，经脉被撑得几乎要裂开，皮肤表面泛起不正常的潮红，细小的血管开始渗出鲜血。

杨牛紧咬牙关，额头青筋暴起，凭借远超常人的坚韧意志，死死守住灵台一丝清明，疯狂运转功法，引导、压缩、驯服着这股庞大的能量。

时间在极致的痛苦中缓慢流逝。

不知过了多久，当第一股洪流被初步降服，引入丹田气海时，瓶颈松动的感觉如期而至。

“养气境六重，破！”

气息陡然攀升一截。