帐篷内，烛火跳动，将两人的影子在布幔上扭曲拉长。

程刚悠闲地拨弄着腰间佩刀的刀穗，仿佛已经看到了马周屈服的模样。

在他看来，这本就是一道选择题。

一边是长孙无忌许诺的光明前程，一边是得罪当朝第一权臣的万丈深渊。

是个聪明人，都知道该怎么选。

马周这个监察御史，虽然有点骨气，但终究也是官场里的人。

只要是人，就有价码。

“马大人，您是聪明人。”

程刚的声音压得很低，“国公爷的方案，对您，对朝廷，都是最优解。您又何必为了一个边城的刺史，堵上自己的仕途呢？”

马周没有理他。

他缓缓转过身，背对着程刚，走到了那张挂在墙上的凉州地图前。

地图是林浩的人亲手绘制的，上面的每一条虚线都代表着一条正在修建或规划中的道路，每一个红点都代表着一座新建的工厂或学堂。

程刚见他这副模样，有些不耐烦地皱了皱眉。

他最讨厌和这些故作高深的文人打交道。

“马大人，装神弄鬼可解决不了问题。我的时间，很宝贵。”

马周的手指，重重地按在了地图上“凉州城”三个字上：“我问你，四年前，这里，死了多少人？”

程刚一愣，完全没跟上马周的思路。

一个密探，哪会关心边城的死人？

“马大人，说这些，没用。”他嗤笑一声，“几条人命，还能比国公爷的大事重要？”

“三百四十七人。”

马周的声音陡然拔高，“其中，妇孺，二百二十四人！饿死的，冻死的，被流寇砍死的！你现在告诉我，这叫‘几条人命’？”

程刚脸上的笑容僵住了。

他没想到马周会突然发飙，更没想到他会把这些数字记得如此清楚。

“而现在！”马周向前踏出一步，“林浩治下三年，这个数字，是零！一个都没有！”

“你告诉我，这是李建成的旧部能做到的？还是你那位国公爷，能做到的？”

“这……”程刚张了张嘴，竟一时语塞。

在他的世界里，人命只是达成目的的筹码，是奏折上冰冷的数字。

他从未想过，有人会为了这些数字，如此失态。

“大人，政治不是算术。”程刚强行稳住心神，重新换上那副冰冷的面孔，“林浩做得再好，他来路不明，就是原罪。他威胁到了朝廷的稳定，就必须铲除。国公爷这是为了大唐的江山社稷！”

“江山社稷？”

马周像是听到了天大的笑话，他猛地一拍桌子，震得桌上的茶碗都跳了起来！

“我呸！我马周奉的是君命，是国法！不是他长孙无忌的家法！”

“我看到的是一个能让饿殍遍地的凉州变成米粮川的能臣，是一个能让大唐强盛百年的希望！而不是你们这些阴沟里的蛆虫，党同伐异的棋子！”

程刚彻底懵了。

他见过狂的，没见过这么狂的！

在长安城，谁敢直呼长孙无忌的名讳？谁敢骂关陇集团是阴沟里的蛆虫？

这人是疯子！一个彻头彻尾的疯子！

“你……你放肆！”程刚又惊又怒，手已经按在了刀柄上，“马周，你可想清楚得罪国公爷的下场！”

“闭嘴！”

马周一声暴喝，直接打断了他，“赵国公派你来，是监察我，还是干预国法？”

“回去告诉他，我马周办案，只认实据，不认权贵！”