“沙蝎子？”

薛万彻那魁梧的身体猛地一震，他后退了半步，一双铜铃大眼死死盯着林浩，那表情活像是见了鬼。

“大人怎么知道这个名字？那老小子是河北道最大的私盐耗子，比泥鳅还滑，官府围剿了他十几年，连根毛都没抓到过。”

旁边的太原府长史和一众官员听得云里雾里，彻底糊涂了。

这位从长安来的钦差大人，不问兵马，不问粮草，怎么对一个几十年前的私盐贩子这么上心？

这到底是要唱哪一出？

“我不认识他。”林浩将那张泛黄的供词丢到一边，目光扫过在场所有困惑的面孔，“但我认得钱，也认得盐。”

他走到薛万彻面前，声音压到只有两人能听见。

“薛将军，我问你，五千乌桓骑兵，连人带马，一天要啃掉多少盐？”

薛万彻愣住了，这个问题把他给问懵了。他是个只管带兵冲杀的将军，哪算过这种细账。

可他常年在边关，对战马的习性一清二楚。

“人几天不吃盐能扛，可战马不行。尤其是这么高强度的来回奔袭，五千匹战马……那盐的耗量，就是个无底洞。光靠抢几个村子，连塞牙缝都不够。”

“这就对了。”林浩的指节在落满灰尘的桌案上叩击着，发出轻响，“乌桓人不是来占地盘的，他们是来放火杀人，制造混乱的。但他们能绕过雁门关，背后一定有本地的豪族在接应。这些人，会给他们提供粮食、草料，还有最重要的――盐。”

薛万-彻的呼吸陡然一促。他那颗被酒精和郁闷麻痹了许久的大脑，此刻像是被注入了一剂猛药，飞速运转起来。

他猛地抬起头，声音都有些发颤：“所以，大人您封了官盐，又下令严打私盐……”

“就是要让代州附近，出现‘盐荒’。”林浩接过了他的话头，声音平淡却带着寒意，“官盐断绝，私盐贩子不敢冒头，盐价自然会飞上天。那些在背后捅刀子的豪族，为了稳住他们的乌桓‘盟友’，就必须铤而走险，从别的地方调集大量的盐。而我们，就在路上等着他们。”

薛万彻只觉得头皮一阵发麻。他看着眼前这个年轻人，那张清秀的脸上明明没有任何杀气，可这手段，却比直接挥刀砍人要阴狠百倍。

这根本不是在打仗，这是在用一把看不见的刀，往敌人的心窝子里捅！

与此同时，代州以南五十里，王家坞堡。

堡主王德庸在密室里急得团团转，汗水浸透了华贵的丝绸内衬。他对面，一个穿着管事服色的中年男人，正慢条斯理地品着茶。

“张管家，救命啊！您就行行好，再匀我们三百石盐吧！价钱您开！我用三倍的粮食换！”

被称作张管事的男人放下茶杯，脸上挂着虚假的笑容。

“王堡主，不是我不帮你。现在是什么光景？官府跟疯狗一样到处查私盐，风声紧得很。我能给你弄来这一百石，都是冒着掉脑袋的风险。”

王德庸都快哭了：“可北边那位爷催得急啊！他放话了，战马再吃不上盐，就要拿我们坞堡里的人当两脚羊了！”

张管事站起身，拍了拍王德庸的肩膀。

“顶不住，也得顶。你告诉北边那位，唐军主力正在集结，让他们别光顾着烧村子，也想想自己的后路。至于盐嘛……三天后，老地方，我再给你想办法。”

仅仅一天之后，林浩的策略便显现出了惊人的威力。

整个河北道北部，盐价一日三涨，到最后直接翻了十倍，还根本买不到货。几家与清河崔氏有着姻亲关系的豪族，彻底坐不住了，他们暗中调动大笔资金，派人四处高价求购食盐，那急切的模样，生怕别人看不出来他们有问题。

太原府大营。

薛万彻看着面前这一百名从他旧部里挑出来的精锐骑兵，一个个龙精虎猛，眼神里全是压不住的战意。

“大人，人齐了！您下令吧，打谁！”他已经憋不住了。

林浩将一份地图铺在桌上，上面用朱笔画出了几条从太原、忻州通往代州方向的隐秘山道。

“从现在起，你们不是唐军。”林浩的声音很平静，“你们是一群走投无路，占山为王的马匪。你们的任务，不是去打乌桓人，而是埋伏在这些路上，专门劫那些偷偷运送物资出城的车队。”

“记住，人可以放走，车和货，必须留下。尤其是运盐的。”