天，蒙蒙亮。

清河县县衙门口，死一般的寂静。

县丞刘松带着一众衙役和捕头，站在冰冷的晨风里，脖子缩在衣领中，不停地向着街口张望。

他们已经在这里等了快一个时辰，每个人的脸上都写满了忐忑。

终于，街的尽头，出现了一列沉默的队伍。

当先一人，身披黑色大氅，浑身散发着尚未散尽的血气和寒意。

刘松的心猛地提到了嗓子眼，他认得那身衣服，那是百骑司的精锐。

他赶紧带着人迎了上去，刚要躬身行礼，话到嘴边却卡住了。

他看到了队伍后面，那些被护送着的人。

那不是人，那是一群行走的幽魂。

他们衣衫褴褛，形容枯槁，眼神空洞得像一具具被掏空了的躯壳，在百骑司士卒的搀扶下，机械地挪动着脚步。

“侯……侯爷……”刘松的声音都在发抖。

林浩没有看他，只是侧头对身边的周成下令。

“带他们去西边的院子，找大夫，准备热水和干净的衣服。”

“喏！”

“派人守住院门，在我下令之前，任何人不得进出，更不许任何人去盘问他们。”

周成重重点头，立刻指挥着几名弟兄，开始小心翼翼地安置那些幸存的百姓。

做完这一切，林浩才把目光投向那已经吓得面无人色的县丞。

“书房在哪？”

“在……在后衙，侯爷请随我来！”刘松如蒙大赦，赶紧在前面引路。

县衙书房里，烛火还未熄灭，与窗外透进的鱼肚白天光混在一起。

李君羡和王振正站在一张地图前，神情凝重。

听到脚步声，两人同时转身。

当他们看到林浩走进来时，都松了一口气。

“你总算回来了。”李君羡的声音有些沙哑，他身上的甲胄还带着夜露的湿气。

“情况如何？”林浩走到桌边，给自己倒了一杯早已凉透的茶水，一饮而尽。

“鱼饵已经放出去了。”李君羡指了指地图上卧龙谷的位置，“卢家的主力全被我引进了山沟里，他们正在跟咱们留下的疑兵捉迷藏。没有六个时辰，他们别想脱身。”

“我这边也查到了一些东西。”王振接话道，他展开一份卷宗，脸色难看。

“县衙的户籍档案被人动过手脚，但我还是从粮仓的账目里找到了线索。过去半年，卢氏以‘转运损耗’和‘仓储霉变’为由，核销了近万石粮食。这个数目太大了，不正常。”

林浩放下茶杯，发出一声轻响。

“粮食没有霉变，它们被当成了工钱。”

*

他的声音很平静，却让书房里的温度仿佛又降了几分。

“至于损耗，也不是粮食，是人。”

李君羡和王振的目光瞬间凝固。

林浩没有给他们追问的机会，他用最简洁，也最残忍的语，将断魂崖地下的所见所闻，全部说了出来。

从那座由无数尸骨堆砌的血池，到那个名为“长生薪”的邪恶产物。

当林浩说到“魂器”的时候，李君羡这位在战场上杀人如麻的百骑司统领，手已经下意识地握住了腰间的刀柄，骨节捏得发白。

“他们用活人炼药……去喂养一个怪物？”

“他不是怪物。”林浩摇了摇头，他的眼神穿过面前的两人，仿佛看到了更深沉的黑暗。

“他是一个人，一个代号‘丙字七号’，真名叫陈玄的人。”

“他的作用，也不是杀人。”

林浩顿了顿，一字一句地说道。

“是‘替换’。”

“替换谁？”王振的声音干涩，他有了一种不祥的预感。

林浩的目光落在了他的脸上。

“东宫，太子殿下。”

“轰！”

李君羡猛地一拳砸在旁边的案几上，坚实的木头发出一声不堪重负的呻吟。