半个月后，漠北草原深处。
阿史那?苏的部落，如今已经成了方圆数百里内，所有突厥人眼中最炙手可热的地方。
自从周成亲自率领商队，与阿史那?苏达成了那份“独家代理”协议后，
这个原本不起眼的小部落，仿佛一夜之间，从一只草原上的土拨鼠，摇身一变成了高傲的猎鹰。
每天，都有来自各个部落的使者，牵着肥壮的牛羊，捧着珍贵的皮毛，前来阿史那?苏的王帐，只为求购那些来自朔方城的“神仙货物”。
尤其是那种被命名为“月神之泪”的神秘香料。
当阿史那?苏的妻子，第一次将这种香料涂抹在耳后，出现在部落的宴会上时，
那股浓郁、霸道而又充满神秘魅力的香气，瞬间就征服了所有在场的突厥贵族。
那些平日里自视甚高的贵妇们，闻着自己身上由牛羊油脂和草木混合而成的简陋香膏，
再闻闻人家身上那仿佛来自天神花园的芬芳，脸上第一次露出了嫉妒和自惭形秽的神色。
消息不胫而走。
很快，“月神之泪”就成了整个草原上，所有贵族女性梦寐以求的至宝。
拥有它，就代表着至高无上的地位和荣耀。
阿史那?苏的王帐，也因此门庭若市。
他看着那些往日里对自己不屑一顾的大部落首领，如今却低声下气地向自己求购香料，那种前所未有的满足感和权力欲，让他彻底沉醉其中。
他将一小瓶香料的价格，抬高到了足以换取一百头羊的天价！
即便如此，依旧有无数人挥舞着财富，争相抢购。
而这一切的赐予者，朔方城那位神秘而强大的长史大人，在阿史那?苏心中的地位，也早已提升到了与草原上的“腾格里”（天神）同等的高度。
朔方商队的营地，就驻扎在阿史那?苏部落的不远处，由部落最精锐的战士负责守卫，任何人都不得靠近。
营地中央的一座大帐内，几名伪装成商队伙计的百骑司探子，正围在一张铺开的兽皮地图前，神色凝重。
“头儿，情况有些不对劲。”一名年轻的探子，代号“沙狐”，指着地图上的几个位置说道，
“这半个月来，我们借着与其他部落交易毛呢料子的机会，已经探访了周边七个中型部落和十几个小部落。
表面上看，他们都在为了过冬的粮食和新奇的货物而奔波。
但我们发现，西边的黑狼部落，和北边的白鹰部落，他们的青壮年男子，数量明显比登记在册的要少很多。
而且，他们的马匹，尤其是战马，也少了一大半！”
另一名代号“夜枭”的老探子，补充道：“我偷偷跟踪过几个黑狼部落的牧民，发现他们每天深夜，都会赶着一批马，朝着东北方向一个叫‘狼居胥山’的废弃圣地去。
那里地势险要，易守难攻，而且传说有恶灵盘踞，平日里根本没人敢靠近。”
“最关键的是，”沙狐从怀中取出一份刚刚绘制的草图，递给了为首的队长，
“我在一个前来交易的白鹰部落头人身上，闻到了一股熟悉的味道。”
队长接过草图，又凑过去闻了闻沙狐的衣袖。
“这是……”队长的脸色猛地一变，“是那种用来制作破甲重弩的桐油和铁锈混合的味道！
跟上次伏击侯爷的那些死士身上的味道，一模一样！”
大帐内的空气，瞬间凝固了。
这个发现，如同一道惊雷，让所有人都意识到，事情的严重性，远超他们的想象。
“造物主”的势力，竟然已经渗透到了草原部落的内部！
他们不仅在秘密集结兵力，甚至还为这些突厥人，提供了那种威力恐怖的破甲重弩！
“还有一件事，头儿。”夜枭的声音压得更低了，
“最近草原上，出现了一些神秘的‘行脚僧’。
他们不念佛经，也不化缘，专门在各个部落之间，散布一些对我们朔方城和长史大人不利的谣。”
“他们说什么？”队长问道。
“他们说……说长史大人是来自地狱的恶魔，用粮食和香料作为诱饵，是为了吸取草原人的精气，用来修炼他的妖术。
还说……还说等到明年开春，草原上的牛羊都会大批死亡，草场会变成黑色的毒土，而这一切，都是因为我们带来的那些‘黑石头’（煤炭）触怒了天神。”
这些谣，阴毒至极，完全是针对草原人敬畏鬼神的心理弱点来的。
虽然现在大部分部落因为依赖朔方城的粮食，暂时没有相信。
但就像一颗颗毒草的种子，一旦遇到合适的机会，就会疯狂地生根发芽。
队长沉默了。他将所有的情报，在脑海中迅速串联起来。
秘密集结的兵力、来自“造物主”的先进武器、以及在底层牧民中传播的恶毒谣……
一个巨大的阴谋，已经清晰地浮现在眼前。
“造物主”这是要双管齐下！
一方面，他利用草原部落的贪婪和武力，集结一支装备了新式武器的联军，准备用绝对的军事力量，从正面摧毁朔方城。