入夏后，青阳城的雨来得勤了些，大多是傍晚时分落下，细密的雨丝斜斜飘着，打在槐树叶上沙沙作响，把空气洗得格外清新。雨下得不长，往往半个时辰就停，雨后的天空挂着淡淡的彩虹，阳光透过云层洒下来，照在湿漉漉的槐林里，叶片上的水珠折射出细碎的光，透着蓬勃的生机。

荒坡上的槐苗早已长到半人高，茎秆挺拔，叶片浓绿，密密麻麻连成一片，远远望去，像是铺了一层绿色的毯子；老槐林里更是枝繁叶茂，槐树枝桠交错，遮天蔽日，走在林子里，凉意阵阵，一点不觉得燥热。百姓们依旧每天照料槐林，浇水、松土、除草，只是不用像春天那样紧绷着神经，日子过得安稳又踏实。

黑袍男人如今已经完全融入了青阳城的生活，大家都叫他“老黑”，没人再提他以前的事。他每天天不亮就去槐林，要么给槐苗浇水，要么清理杂草，要么检查驱虫草药包，把自己负责的片区打理得井井有条。闲暇时，他还会把自己知道的药材知识教给百姓们，告诉大家哪些草药能驱虫，哪些草药能止血，哪些草药能滋养土壤，百姓们都很愿意学，相处得格外融洽。

这天午后，刚下过一场雨，空气格外清新，林望正在槐林里查看槐苗长势，忽然听到城外传来一阵马蹄声，紧接着，一个熟悉的身影骑着马朝着槐林跑来，正是南疆派来的信使。信使翻身下马，气喘吁吁地跑到林望面前，拱了拱手：“林先生！南疆出事了！”

林望心里一沉，连忙问道：“怎么了？是瘴气又复发了吗？”

信使摇摇头，擦了擦额头的汗，说道：“不是瘴气，是南疆的槐林里，突然出现了一种奇怪的虫子，专门啃食槐树叶和槐果，好多槐林都被啃得残缺不全，长老们试过很多办法，都没能把虫子清除掉，只能派我来请您过去看看！”

林望皱起眉头，心里很是担忧：“是什么样的虫子？有没有伤人？”

“虫子通体发黑，有拇指大小，牙齿很锋利，专啃槐树叶和槐果，暂时没伤人，但要是不尽快清除，用不了多久，南疆的槐林就会被啃光，到时候瘴气可能会再次复发！”信使着急地说道，眼里满是焦虑。

林望沉思片刻，说道：“你先歇口气，喝碗水，我们立刻收拾东西出发！青阳城这边，得先安排妥当。”

说完，林望立马让人把豆子、王大爷、老黑叫到一起，快速安排事务：“豆子，我去南疆处理虫子的事，青阳城就交给你，你领着大家好好照料槐林，加强巡逻，尤其是要留意蝗虫和其他害虫，一旦发现异常，立马想办法处理，有解决不了的事，就给极西戈壁、流沙城传信，请他们过来帮忙。”

“林先生放心，青阳城交给我，保证没问题！”豆子挺直腰杆应道，眼里满是坚定。经过这些年的历练，他早已不是当初那个调皮的少年，如今做事沉稳老练，完全能独当一面。

林望又看向王大爷：“王大爷，您经验丰富，多帮着豆子盯着点，尤其是槐苗的养护和防虫，有您在，我更放心。”

王大爷点点头：“林先生放心去吧，青阳城有我们在，绝不会出问题！”

最后，林望看向老黑：“老黑，你懂药材和驱虫的法子，这段时间，就辛苦你多盯着槐林的防虫工作，要是发现新的害虫，就用你知道的法子先试着处理，保护好咱们的槐林。”

老黑重重地点点头：“林先生，您放心，我一定守好青阳城的槐林，等您回来！”

安排妥当后，林望立马收拾东西，带上驱虫的草药、养护工具和一些槐籽良种，又让阿吉跟着一起去——阿吉这些年跟着林望学了不少槐苗养护和驱虫的知识，心思细腻，能帮上不少忙。念安早已煮好了干粮，装在食盒里，递给林望：“路上注意安全，照顾好自己和阿吉，早点回来。”

林望接过食盒，点点头：“放心吧，我们会尽快处理好南疆的事，早点回来。”

百姓们得知林望要去南疆，纷纷赶来送行，有的给林望塞了些自家做的干粮，有的给林望准备了驱蚊的草药包，嘴里不停地叮嘱着“路上小心”“早点回来”，眼里满是牵挂。

林望和阿吉跟着信使，骑着马朝着南疆的方向赶去。一路上，雨时不时落下，道路有些泥泞，走起来格外费力，但两人不敢耽误，日夜兼程，只想尽快赶到南疆，解决槐林里的虫子问题。

越往南走，天气越湿热，路边的草木愈发茂盛，偶尔能看到零星的槐林，只是有些槐林的叶片已经被啃得残缺不全，看着让人心疼。信使说，这些都是被那种黑色虫子啃的，离南疆部族越近，槐林受损的情况越严重。

走了六日，终于抵达南疆部族聚居地。远远望去，原本郁郁葱葱的南疆槐林，此刻一片狼藉，不少槐树叶被啃得只剩下叶脉，枝头的槐果也被啃得残缺不全，地上落满了破碎的叶片和槐果，黑色的虫子在槐树枝桠上爬来爬去，密密麻麻的，让人心里发慌。

南疆长老和部族百姓们早就等在村口，见林望来了，像是抓住了救命稻草，纷纷围了上来。长老眼眶通红，拉着林望的手：“林先生，您可算来了！这些虫子太厉害了，我们试过用艾草熏、用草药水洒，都不管用，它们依旧疯狂啃食槐林，再这样下去，槐林就全毁了！”

林望点点头，安抚道：“长老别急，我先去看看虫子的情况，再想办法解决。”

说完，林望跟着长老走进槐林，刚靠近就看到密密麻麻的黑色虫子爬在槐树叶上，大口大口地啃食着叶片，牙齿咬动叶片的声音清晰可闻，让人头皮发麻。林望蹲下身，仔细观察虫子的模样：通体发黑，有拇指大小，身体两侧长着细小的绒毛，牙齿锋利，爬动速度很快，一旦察觉到动静，就会快速钻进槐树叶背面或者土壤里。

阿吉也蹲在一旁，仔细观察虫子，又捡起一片被啃坏的槐叶，闻了闻上面的气息，说道：“林先生，这些虫子身上有股淡淡的腥气，像是喜欢潮湿温热的环境，南疆天-->>气湿热，正好适合它们生长繁殖。而且它们的外壳很硬，普通的草药水很难穿透外壳，所以很难杀死它们。”

林望点点头，认同阿吉的说法：“没错，这些虫子外壳坚硬，普通驱虫方法没用，得找一种能穿透它们外壳、杀死它们的草药，还要破坏它们的繁殖环境，才能彻底清除。”