几场冷雨过后，青阳城彻底浸在了冬意里。风裹着细碎的寒意掠过槐林，老槐树叶渐渐落尽，枝桠疏朗地伸向天空，却不显萧索——光秃秃的枝桠间，藏着饱满的芽苞，裹着一层细密的绒毛，像攒着一冬的力气，等着开春破土而出。荒坡上的新槐苗已长到齐腰高，百姓们早早给它们裹上了干草捆，一圈圈缠得紧实，远远望去，像立在雪地里的小棉人，透着憨态可掬的安稳。

林望一早推开房门，见檐下挂着细细的冰棱，阳光洒在上面，折射出细碎的光。他裹紧棉袄，踩着薄霜往槐林走，脚下的青石板路冻得发脆，走起来“咯吱”作响。槐林里已有不少人在忙活：王大爷领着几个汉子，正给老槐树的根部培土，把腐熟的落叶肥埋在土里，借着冬闲给树根补养分；张婶和几个妇人，拿着扫帚清理林间的落叶，归拢到一起堆成肥堆，明年开春就是最好的天然肥料；老黑则带着儿子小黑，给新槐苗检查干草捆，把被风吹散的重新缠紧，小黑手里拿着小绳子，踮着脚帮父亲拉扯，小脸冻得通红，却格外认真。

“林先生，早啊！”王大爷抬头看见林望，笑着打招呼，手里的锄头没停，“这几天降温快，得赶紧给树根培好土，不然冻着根，明年发芽就晚了。”

林望点点头，蹲下身摸了摸树根周围的土壤，松软湿润，肥力十足，心里渐渐踏实：“培土要厚些，把根茎都盖住，落叶肥埋深点，别被冻住了。”说着，他也拿起一把小锄头，加入培土的队伍，指尖沾了些泥土，带着淡淡的土腥味，却让人心里格外安稳。

小黑见林望来了，眼睛一亮，拿着小绳子跑过来：“林叔叔，我帮你缠干草吧！我缠得可紧了，风都吹不散！”

林望笑着揉了揉他的头：“好啊，小黑真能干，咱们一起守护槐苗。”

小黑立马开心地跑回新槐苗旁，学着父亲的样子，小心翼翼地把干草缠在苗杆上，动作虽慢，却格外仔细。老黑看着儿子认真的模样，眼里满是暖意，低声对林望说：“多亏了大家，小黑才能在这么安稳的地方长大，以后我一定好好教他养护槐林，让他也做个守护家园的人。”

林望点点头，心里满是欣慰。冬闲不是真的闲，是为来年蓄力，百姓们趁着天好打理槐林，孩子们跟着大人学本事，这份代代相传的用心，比任何肥料都能让槐林长得茁壮。

中午时分，风渐渐大了，寒意更浓，林望让大家先回城歇着，下午再接着忙活。百姓们收拾好工具，说说笑笑地往回走，小黑跟在父亲身后，手里攥着一片没掉完的槐叶，蹦蹦跳跳地走着，嘴里还哼着林望教的护苗童谣，歌声清脆，驱散了不少寒意。

回到学堂，念安早已生好了炭火，暖阁里暖洋洋的，桌上摆着刚煮好的槐叶姜茶，冒着热气，还有蒸好的槐花糕，甜香四溢。大家围坐在炭火旁，喝着姜茶，吃着槐花糕，浑身的寒意瞬间消散了。

“今年冬天不算太冷，要是能下几场大雪就好了，瑞雪兆丰年，雪水滋润土壤，明年槐苗肯定长得更壮。”张婶喝着姜茶，笑着说道，眼里满是期待。

“是啊，”老黑接过话头，“我以前在外地的时候，见过大雪覆盖槐林的样子，来年春天槐芽长得又快又壮，槐花开得也格外旺。希望今年能下几场大雪，给槐林好好补补水分。”

林望点点头：“大雪不仅能滋润土壤，还能冻死土里的虫卵，明年害虫就少了。咱们趁冬闲，把明年的播种计划再捋一捋，荒坡西边还有一片空地，明年可以多种些混种槐苗，把槐林连起来，防风效果更好。”

王大爷点点头，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面画着青阳城槐林的大致轮廓，还有明年计划播种的地块：“我早就琢磨着这事了，那片空地土壤有点薄，我打算开春前先改良-->>一下，用咱们之前的法子，混上羊粪和落叶肥，肯定能种活。”