一、黑林审俘：狼藉现场与顽抗初阶
黑森林深处的空地上，伏击者的尸体横七竖八地躺着，鲜血浸透了厚厚的落叶，散发出浓郁的腥气，混杂着林间潮湿的腐殖土味道，令人作呕。夏千慕用短刀割下几截坚韧的藤蔓，将唯一活口的手腕脚踝紧紧捆在一棵粗壮的古树上
——
这是个留着山羊胡的中年修士，左胸衣襟被血染红，那是周豪铁棍砸出的伤势，此刻脸色惨白，眼神却依旧透着桀骜，死死盯着夏千慕，不肯低头。
周豪则在一旁清点战利品，将伏击者的武器、储物袋一一收拢，时不时抬头瞪一眼山羊胡：“狗东西，刚才不是挺横的吗？现在知道怕了？再不说实话，爷爷把你扔给附近的黑纹熊当点心！”
他手里的铁棍在掌心敲得
“砰砰”
响，肌肉贲张，脸上还沾着未擦去的血渍，模样凶悍。
夏千慕蹲下身，目光平静地看着山羊胡，指尖泛着淡淡的蓝光
——
刚才实战中初次运转《混沌源初经》的噬元之力后，他对混沌之力的掌控更添了几分精准，此刻正暗中调动力量，感受着山羊胡体内的元气流动。“你叫什么名字？是谁派你们来的？”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的压迫感，仿佛能穿透人心。
山羊胡啐了一口带血的唾沫，恶狠狠地说：“小崽子，要杀要剐悉听尊便，想从我嘴里套话？做梦！”
他故意挺直胸膛，试图掩饰因疼痛和恐惧而微微颤抖的身体
——
刚才夏千慕吞噬他元气时的诡异感觉还萦绕在心头，那种力量不受控制流失的恐惧，比伤口的疼痛更让他不安。
“嘴挺硬。”
夏千慕站起身，走到不远处的尸体旁，捡起一把沾血的长剑
——
这剑的剑柄上刻着一个模糊的狼头标记，与他之前在青林城黑市见过的血狼帮制式武器极为相似。他拿着长剑走回山羊胡面前，将剑刃贴在他的脖颈上，冰冷的金属触感让山羊胡忍不住打了个寒颤。“这剑是血狼帮的制式装备，你是血狼帮的人？”
山羊胡的眼神闪过一丝慌乱，随即又恢复了顽抗：“是又怎么样？血狼帮迟早会踏平青林城，你们这些夏家的走狗，都得死！”
周豪顿时怒了，举起铁棍就要砸下去：“千慕，别跟他废话！一棍子敲晕了，搜他的储物袋，肯定有线索！”
“等等。”
夏千慕拦住周豪，眼神依旧平静，“他既然敢来伏击我，肯定知道不少秘密，直接搜未必能找到关键信息。”
他转头看向山羊胡，语气转冷：“我再问你一次，是谁让你们来伏击我的？夏云给了你们什么好处？”
提到
“夏云”，山羊胡的眼神明显波动了一下，嘴唇抿得更紧，却不再说话。夏千慕心中了然
——
果然和夏云有关，而且牵连甚广，他不敢轻易吐露。
“看来普通的威逼没用。”
夏千慕缓缓收起长剑，指尖的蓝光变得浓郁起来，“刚才在战斗中，你应该感受到了吧？我能吞噬你的元气。现在我再让你感受一次，不过这次，我会慢慢吞噬，让你体验一下力量一点点流失，经脉逐渐萎缩的滋味。”
他伸出手，指尖对准山羊胡的胸口，混沌之力缓缓涌出，形成一道细小的吸力。山羊胡立刻感觉到体内的元气不受控制地朝着夏千慕的指尖涌去，丹田气海开始收缩，经脉传来一阵刺痛。“不……
不要！”
他终于慌了，脸上的顽抗被恐惧取代，“我说！我都说！别再吸了！”
夏千慕收回手，混沌之力消散：“早这样不就好了？说吧，别耍花样，否则我不介意让你体验得更深刻。”
周豪在一旁冷笑：“早知如此，何必当初？快说！不然有你好果子吃！”
山羊胡喘着粗气，脸色惨白如纸，眼神中充满了恐惧和不甘：“是……
是夏云公子让我们来的。他说只要杀了你，就给我们血狼帮一百枚中品灵石，还答应帮我们打通青林城的药材渠道。”
“血狼帮为什么要帮夏云？你们帮主知道这件事吗？”
夏千慕追问道。
“帮主知道。”
山羊胡说道，“帮主和夏桀长老有旧交，这次是看在夏桀长老的面子上才答应帮忙的。我们一共来了八个人，都是血狼帮的精锐，提前在这里布置了困阵，等着你们自投罗网。没想到……
没想到你们这么强。”
夏千慕和周豪对视一眼，都从对方眼中看到了凝重
——
夏桀竟然和血狼帮有勾结！这比他们想象的还要严重。血狼帮是黑风山脉附近最凶残的匪帮，烧杀抢掠无恶不作，实力强大，要是和夏桀联手，对他们来说将是巨大的威胁。
“夏云还跟你们说了什么？有没有提到其他计划？”
夏千慕继续问道。
山羊胡摇了摇头：“没有了。夏云公子只说让我们杀了你，其他的事情没说。我们和他的联络人是夏桀长老的手下夏坤，具体的细节都是夏坤和我们对接的。”
“夏坤？”
夏千慕皱了皱眉，这个名字他有印象
——
是夏桀的心腹，修为在凝元境中期，为人阴狠狡诈，上次长老会上就处处针对他。
周豪忍不住问道：“你们血狼帮在黑风山脉有多少人？据点在哪里？”
山羊胡犹豫了一下，最终还是说道：“我们血狼帮有五百多号人，据点在黑风山脉深处的狼嚎谷，帮主血刀是凝元境后期的修为，实力很强。”
夏千慕点了点头，基本确认山羊胡没有说谎。他站起身，对周豪说：“把他的储物袋搜出来，然后处理掉。别留下痕迹。”
“好嘞！”
周豪应道，上前搜出山羊胡的储物袋，然后举起铁棍，朝着他的后脑勺狠狠砸去。山羊胡连惨叫都没来得及发出，就倒在地上，没了气息。
夏千慕走到空地上，看着地上的尸体，眼神凝重：“夏桀和血狼帮勾结，夏云又这么急于杀我，看来青林城的水比我们想象的还要深。我们必须尽快离开黑森林，返回青林城，把这件事告诉夏文长老。”
周豪将战利品收拢好，走到夏千慕身边：“千慕，你说夏文长老会不会早就知道夏桀和血狼帮勾结？他为什么一直没有采取行动？”
“不好说。”
夏千慕摇了摇头，“夏文长老虽然支持我，但在家族中势力不如夏桀，可能也是身不由己。我们先回去再说，看看他怎么说。”
两人不再停留，清理了现场的痕迹
——
用泥土掩埋了血迹，将尸体拖到附近的山洞里，然后朝着青林城的方向快速撤离。黑森林的阳光透过树叶的缝隙洒下，形成斑驳的光影，却驱散不了两人心中的沉重与警惕。
二、战利品析：狼帮秘迹与危机预判
撤离途中，两人在一处小溪边停下休息。周豪将搜来的储物袋一一打开，倒出里面的东西
——
除了一些下品灵石、疗伤丹药和干粮外，还有几封书信和一块刻着狼头标记的黑色令牌。
“千慕，你看这书信！”
周豪拿起一封书信，递给夏千慕。
夏千慕接过书信，仔细阅读起来
——
信是夏坤写给血狼帮联络人的，内容大致是让血狼帮尽快安排人手伏击夏千慕，并承诺事成之后会将城南的药材市场交给血狼帮打理。信的末尾还提到，“城主府方面已打点妥当，不会干涉此事”。
“什么？城主府也牵扯进来了？”
周豪惊讶地说，“难道城主林啸天也和夏桀勾结了？”
夏千慕的脸色变得更加凝重：“不一定是林啸天，可能是城主府的某个高层，比如赵峰统领。上次在青林城，我就感觉到城主府的人在监视我，现在看来，他们和夏桀之间确实有勾结。”
他拿起那块黑色令牌，令牌上的狼头标记栩栩如生，背面还刻着一个
“血”
字：“这应该是血狼帮的身份令牌，有了它，或许能混进狼嚎谷。不过现在不是时候，我们先把它收好，以后可能有用。”
周豪点点头，将令牌收起来：“千慕，你说我们现在返回青林城是不是太危险了？夏桀和城主府的人都想杀我们，回去岂不是自投罗网？”
“危险是肯定的，但我们必须回去。”
夏千慕说道，“如果不把夏桀和血狼帮勾结的事情告诉夏文长老，他根本不知道危险的严重性，到时候夏家可能会被夏桀彻底掌控，青林城也会陷入血狼帮的魔爪。我们不能眼睁睁看着这种事情发生。”
他顿了顿，继续说道：“而且，我们现在手里有证据
——
书信和令牌，只要能交给夏文长老，他就能联合家族中的中立长老，对夏桀形成制约。另外，我们也可以利用这些证据，联系城主府中的反对势力，牵制赵峰。”
周豪想了想，觉得夏千慕说得有道理：“好！那我们就回去！不过得小心点，别被夏桀和城主府的人发现了。”
“嗯。”
夏千慕点点头，“我们不从南门进城，从北门的密道进去
——
上次我潜回青林城时发现的那条密道，很少有人知道，应该能避开监视。”
两人休息了片刻，继续朝着青林城的方向赶路。为了避开可能的追踪，他们没有走大路，而是选择了崎岖的山路，凭借着夏千慕的神识和周豪的野外经验，小心翼翼地穿行在山林之间。
走了约莫两个时辰，夏千慕的神识突然捕捉到一股隐晦的气息
——
这股气息很淡，却异常精纯，显然是修为不弱的修士留下的，而且距离他们越来越近。
“有人跟踪我们！”
夏千慕立刻停下脚步，压低声音对周豪说，“对方的修为至少在凝元境中期，而且很擅长隐匿，我们都没有发现他是什么时候跟上的。”
周豪的脸色瞬间变得凝重起来，握紧铁棍，警惕地观察着周围的环境：“是血狼帮的人，还是城主府的人？”
“不好说。”
夏千慕摇了摇头，“这股气息很陌生，既不像是血狼帮的粗犷风格，也不像是城主府护卫的制式元气，可能是第三方势力。”
“第三方势力？”
周豪皱了皱眉，“难道还有其他人想对付我们？”
“很有可能。”
夏千慕说道，“我们在黑森林里反杀了血狼帮的伏击者，动静不小，可能引起了其他势力的注意。不管是谁，我们都不能被他跟上，必须尽快摆脱他。”
他观察了一下周围的环境，指着不远处的一片茂密灌木丛：“那里的地形复杂，适合摆脱追踪。我们先钻进灌木丛，然后分头行动
——
你朝着东边跑，吸引他的注意力，我则趁机从西边绕过去，甩掉他后在北门密道汇合。”
“好！”
周豪点点头，“你自己小心点！”
两人立刻钻进灌木丛，朝着不同的方向跑去。夏千慕钻进灌木丛后，立刻调动混沌之力，收敛自己的气息，如同猎豹般在灌木丛中快速穿行。他的神识时刻保持警惕，追踪着那股陌生的气息。
果然，那股气息犹豫了一下，最终朝着周豪逃跑的方向追去。夏千慕心中一喜，加快速度，朝着西边的方向跑去。
跑了约莫半个时辰，夏千慕确认已经甩掉了追踪者，才放慢速度，朝着北门密道的方向走去。他知道，周豪的实力不弱，而且很机灵，应该能摆脱追踪者，安全到达汇合点。
又走了一个时辰，夏千慕终于到达了北门密道的入口
——
这是一个隐藏在山壁上的山洞，洞口被藤蔓和杂草覆盖，不仔细看根本发现不了。他拨开藤蔓，钻进山洞，沿着狭窄的通道朝着青林城的方向走去。
通道内漆黑一片，只有夏千慕的脚步声和呼吸声回荡。他调动混沌之力，在指尖形成一道微弱的光刃，照亮前方的路。走了约莫半个时辰，前方终于出现了一丝光亮
——
那是密道的出口，位于青林城北门附近的一处废弃仓库内。
夏千慕走出密道，确认周围没有人后，才松了口气。他隐藏在仓库的角落里，等待着周豪的到来。
三、追踪反制：敌影神秘与汇合惊魂
夕阳西下，金色的阳光透过仓库的破窗洒进来，在地面上形成一道道光柱。夏千慕已经在仓库里等了将近一个时辰，却还没有看到周豪的身影，心中不由得有些焦急。
“难道周豪被追上了？”
夏千慕喃喃自语，心中涌起一丝不安。他调动神识，朝着周豪逃跑的方向探查，但距离太远，根本无法捕捉到任何气息。
就在这时，仓库的门突然被推开，一个身影跌跌撞撞地跑了进来，正是周豪！他的衣服有些破烂，脸上有几道划痕，嘴角还沾着血迹，显然经过了一场激战。
“周豪！你怎么样？有没有受伤？”
夏千慕立刻迎上去，扶住他。
周豪喘着粗气，摆了摆手：“没事，就是有点累。那追踪者太厉害了，是凝元境后期的修为，差点就被他追上了。我拼尽全力才甩掉他。”
夏千慕松了口气，拿出疗伤丹药递给周豪：“快服下丹药，休息一下。那追踪者是什么身份？你看清楚了吗？”
周豪服下丹药，靠在墙上休息了片刻，才缓缓说道：“没看清楚他的脸，他穿着黑色的斗篷，戴着面具，只露出一双眼睛。他的功法很诡异，能操控影子攻击，速度极快，我根本不是他的对手，只能一味地逃跑。要不是我熟悉山林地形，恐怕早就被他杀了。”
“操控影子攻击？”
夏千慕皱了皱眉，“这种功法我从来没有听说过，既不是血狼帮的路数，也不是城主府的制式功法，看来真的是第三方势力。”
他沉思片刻，说道：“这个第三方势力突然出现，肯定不是偶然。他们要么是冲着我们来的，要么是冲着血狼帮和夏桀的勾结来的，甚至可能和我父亲的失踪有关。不管是什么目的，我们都必须小心应对。”
周豪点了点头：“那我们现在怎么办？还去见夏文长老吗？”
“去！”
夏千慕坚定地说，“越是危险，我们越要把事情查清楚。不过我们不能直接去夏家府邸，那里肯定有夏桀的人监视。我们先去旧宅，找到夏安伯，让他帮忙联系夏文长老，在一个安全的地方见面。”
两人休息了片刻，确认没有危险后，悄悄离开了废弃仓库，朝着旧宅的方向走去。青林城的街道上已经亮起了灯笼，行人渐渐稀少，只有巡逻的护卫和偶尔出现的夜归人。
夏千慕和周豪避开巡逻的护卫，七拐八绕，终于来到了旧宅附近的巷道。夏千慕示意周豪在巷口警戒，自己则悄悄靠近旧宅的木门，轻轻敲了三下
——
这是他和夏安伯约定的暗号。
片刻后，木门打开一条缝隙，夏安伯的脑袋探了出来，看到是夏千慕，脸上露出惊喜的表情：“小少爷！你回来了！快进来！”
夏千慕和周豪立刻钻进旧宅，夏安伯关上木门，插上插销，才松了口气：“小少爷，你可算回来了！这几天夏桀长老的人天天在附近搜查，说是要找你，我都快担心死了。”
“安伯，我没事。”
夏千慕说道，“我们有重要的事情要找夏文长老，你能不能帮忙联系他，让他在一个安全的地方见我们？”
夏安伯皱了皱眉：“夏文长老最近被夏桀长老盯得很紧，很难脱身。不过我知道一个地方，是夏家的秘密联络点，在城南的废弃茶馆，夏文长老每周都会去那里一次，明天正好是他去的日子。”
“太好了！”
夏千慕兴奋地说，“安伯，明天你能不能帮我们传个话，让夏文长老在废弃茶馆等我们？”
“没问题！”
夏安伯点点头，“我今晚就想办法把话传出去。小少爷，你们今晚就在这里休息，我去给你们准备点吃的。”
夏千慕和周豪感激地点了点头：“多谢安伯。”
夏安伯转身走进厨房，准备晚饭。夏千慕和周豪则坐在院子里的石凳上，低声商议着明天见夏文长老的事情。
“千慕，你说明天见面会不会有危险？夏桀的人会不会发现？”
周豪担忧地说。
“肯定有危险，但我们没有别的选择。”
夏千慕说道，“我们明天多带点武器和丹药，小心应对。只要能把证据交给夏文长老，就有希望制约夏桀。”
周豪点了点头：“好！明天我一定保护好你！”
晚饭过后，夏安伯告诉他们，已经把消息传出去了，夏文长老会在明天午时准时在废弃茶馆见面。夏千慕和周豪松了口气，各自休息，养精蓄锐，准备迎接明天的挑战。
然而，他们不知道的是，在他们进入旧宅后不久，一个身穿黑色斗篷的身影就出现在了巷口的阴影里
——
正是白天追踪他们的那个神秘人。他静静地站在阴影里，看着旧宅的木门，眼神中闪过一丝诡异的光芒，然后悄无声息地离开了。
与此同时，夏家府邸的密室里，夏桀正坐在椅子上，听着夏坤的汇报。
“长老，夏千慕和周豪已经回来了，躲在旧宅里，还让夏安伯联系了夏文长老，明天要在城南的废弃茶馆见面。”
夏坤说道。
夏桀的脸上露出阴鸷的笑容：“很好！既然他们自投罗网，那我们就成全他们！明天你带一队人手，埋伏在废弃茶馆周围，等夏千慕和夏文长老见面时，一举将他们拿下！记住，一定要做得干净利落，别留下痕迹！”
“是！长老！”
夏坤躬身应道，转身离开了密室。
夏桀看着窗外的夜色，眼神中充满了狠戾：“夏千慕，夏文，你们的死期到了！夏家的权力，终将是我的！”
四、旧宅夜话：往事勾连与线索初织
夜色渐深，旧宅的院子里只剩下一盏昏黄的灯笼，照亮了不大的院落。夏千慕坐在石凳上，手中摩挲着那块血狼帮的黑色令牌，眼神凝重。周豪则靠在门框上，擦拭着手中的铁棍，时不时抬头看看夏千慕，欲又止。
“千慕，你说那个神秘追踪者到底是谁？他为什么要追我们？”
周豪终于忍不住问道。
夏千慕抬起头，摇了摇头：“不知道，但可以肯定的是，他的目标不是为了钱财，也不是为了夏家的权力，否则早就动手了。他更像是在观察我们，或者说，在寻找什么东西。”
“寻找东西？”
周豪皱了皱眉，“难道是为了《混沌源初经》？还是为了你身上的古戒？”
“有可能。”
夏千慕说道，“古戒和《混沌源初经》都是上古传承，肯定会引起一些神秘势力的注意。不过这个神秘势力的功法很诡异，操控影子，我从来没有在青林城听说过这样的势力。”
他顿了顿，继续说道：“还有夏桀和血狼帮的勾结，竟然还牵扯到了城主府的赵峰，这背后肯定还有更深的秘密。我怀疑，我父亲的失踪，可能也和他们有关。”
提到夏千慕的父亲，周豪的眼神也变得凝重起来：“伯父当年可是青林城的天才，凝元境后期的修为，怎么会突然失踪？难道真的是被夏桀和血狼帮联手陷害的？”
“很有可能。”
夏千慕说道，“我小时候听父亲说过，他年轻的时候曾经和一伙匪帮结过仇，现在想来，那伙匪帮很可能就是血狼帮的前身。夏桀一直嫉妒我父亲的才华和地位，肯定早就想除掉他了，血狼帮正好给了他这个机会。”
他摸了摸胸口的古戒，戒身传来一阵微弱的温热，似乎在回应他的猜测。“古戒在我父亲失踪前交给我，说能保护我，还说里面有关于家族传承的秘密。现在看来，古戒里的秘密，可能不仅是家族传承，还有关于血狼帮和夏桀勾结的证据。”
周豪点了点头：“明天见到夏文长老，我们一定要把这些事情都告诉他，让他帮忙调查。夏文长老为人正直，肯定不会坐视夏桀为所欲为。”
“嗯。”
夏千慕点点头，“不过我们也要做好准备，夏桀肯定不会让我们轻易见到夏文长老，明天的废弃茶馆，很可能是一个陷阱。”
“那我们明天要不要带点人手？”
周豪问道。
“不用。”
夏千慕摇了摇头，“带人手只会引起夏桀的注意，反而更危险。我们两个人去，见机行事。如果真的是陷阱，我们就用混沌之力突围，以我们现在的实力，应该能全身而退。”
周豪点了点头，不再说话，继续擦拭着铁棍。院子里再次陷入沉寂，只有灯笼的光晕在微风中轻轻摇曳。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，夏安伯就准备好了早饭。夏千慕和周豪吃过早饭，换上了一身普通的布衣，将武器和丹药藏在身上，悄悄离开了旧宅，朝着城南的废弃茶馆走去。
青林城的街道上已经有了行人，商贩们开始摆摊，巡逻的护卫也换了一批。夏千慕和周豪低着头，混在人群中，小心翼翼地避开可能的监视。
走了约莫半个时辰，两人来到了城南的废弃茶馆附近。这是一座破旧的两层小楼，门窗都已经损坏，墙壁上布满了裂痕，周围杂草丛生，显然已经废弃了很久。
夏千慕示意周豪在附近警戒，自己则悄悄靠近茶馆，用神识探查里面的情况
——
茶馆内空无一人，只有几张破旧的桌子和椅子，看起来没有埋伏。但他总觉得有些不对劲，空气中似乎弥漫着一股淡淡的杀气。
“千慕，怎么样？里面有没有埋伏？”
周豪悄悄走过来，低声问道。
“没有发现埋伏，但总觉得不对劲。”
夏千慕说道，“我们再等等，看看夏文长老会不会来。如果他来了，我们再进去；如果他没来，或者有什么异常，我们就立刻离开。”
“好。”
周豪点点头，和夏千慕一起隐藏在茶馆附近的一棵大树后面，等待着夏文长老的到来。
时间一点点流逝，很快就到了午时。夏文长老还没有来，茶馆周围也没有任何动静。夏千慕的心中越来越不安，他觉得事情有些蹊跷
——