一、洞外侦敌：晨光中的危机蛰伏
秘洞外的晨雾尚未散尽，像一层薄薄的轻纱笼罩着鹰嘴崖下的密林。夏千慕蜷缩在洞口的藤蔓缝隙后，只露出一双眼睛，死死盯着百米外的追兵营地。他的呼吸放得极缓，神识如细密的蛛网，悄无声息地延伸至营地深处
——
三十多名匪寇或坐或躺，围着几堆熄灭的篝火打盹，昨夜的疲惫还挂在脸上，只有少数几人拿着火把，在营地周边漫无目的地巡逻。
“怎么样，千慕？”
周豪的声音从身后传来，带着一丝压抑的沙哑。他半蹲在藤蔓丛中，左肩的绷带又渗出了淡红的血迹，显然是刚才挪动时牵扯到了伤口。开山斧被他横放在膝上，斧刃上的缺口在晨光下泛着冷光。
夏千慕缓缓收回神识，指尖捏了捏眉心
——
连续两天高强度运转神识，让他的太阳穴隐隐作痛。“李三还在营地里，看那样子是打算长期围困。不过他们的警惕性已经降下来了，巡逻的人走三步停两步，哈欠打个不停。”
他转头看向周豪，目光扫过对方渗血的绷带，眉头微蹙，“你的伤口还能撑住吗？等下绕行荒山，路可不好走。”
周豪咧嘴笑了笑，露出两排白牙，只是笑容有些勉强：“放心，这点伤算什么？当年在黑风森林追一头赤焰猪，我腿上被划开比这深两倍的口子，还跑了三里地呢！”
话虽如此，他还是下意识地用手按了按左肩，指尖传来的刺痛让他嘴角抽了抽。
夏千慕没戳破他的逞强，从怀中掏出最后一点金疮药递过去：“再补点药，等下尽量别用左肩发力。”
他顿了顿，指着营地左侧的一条小路，“看到那条往西北的岔路了吗？昨天我用神识探过，那是条死路，尽头是个断崖。我们等下从洞后绕出去，往东南方向的荒山走，然后在岔路口布个疑阵，把他们引向断崖。”
周豪接过药粉，小心翼翼地往绷带缝隙里倒了点，疼得倒吸一口凉气：“好主意！不过那李三虽然脑子不太灵光，但也不是完全傻，怎么才能让他百分百相信我们往西北跑了？”
“要做就做全套。”
夏千慕眼中闪过一丝狡黠，“我们留几个‘破绽’——
你的半截袖箭、我的一块衣角，再用树枝伪造几组往西北去的足迹，最好再在岔路口点一堆篝火，留几块吃剩的兽骨。李三贪功心切，肯定会追过去。”
两人又观察了半个时辰，直到太阳渐渐升高，晨雾散去，营地的匪寇们开始陆续起身生火做饭，巡逻的人也换了班，新换的几人更是敷衍，连武器都斜挎在肩上。
“就是现在！”
夏千慕低喝一声，转身钻进秘洞。周豪紧随其后，两人来到洞后的密道入口
——
这是昨天夏千慕在整理洞壁时偶然发现的，一条仅容一人爬行的窄缝，直通崖壁侧面的荒坡。
夏千慕从行李中掏出几块碎石，仔细堵住秘洞的主入口，又用藤蔓和枯枝将其伪装成自然生长的模样，连一丝缝隙都没露。周豪则在密道入口处撒了一层干土，确保不会留下爬行的痕迹。
“走！”
夏千慕率先钻进密道，狭窄的空间让他不得不蜷缩身体，岩石的棱角刮得他后背生疼。周豪跟在后面，开山斧斜挎在背上，时不时要弯腰躲避头顶的石笋，左肩的伤口一次次被牵扯，冷汗顺着他的额角往下淌，却一声没吭。
大约爬了一炷香的时间，前方终于透出光亮。夏千慕率先钻出密道，发现自己站在一片陡峭的荒坡上，坡上长满了半人高的野草和带刺的灌木，远处的东南方向，是连绵起伏的荒山，怪石嶙峋，几乎看不到像样的路。
“呼
——
可算出来了！”
周豪跟着钻出密道，瘫坐在草地上大口喘着气，左肩的绷带已经被汗水浸透，颜色深了一大片。
夏千慕没敢放松，立刻用石块堵住密道出口，又用野草盖住：“别歇太久，最多一刻钟，等下他们发现我们不在洞里，肯定会扩大搜索范围。”
他从行李中拿出水囊，递了一半给周豪，“先喝点水，补充点体力，等下的路更难走。”
二、荒山跋涉：崎岖路上的兄弟扶持
东南方向的荒山比两人预想的还要难走。没有现成的路，全是高低不平的乱石和缠绕的荆棘。夏千慕走在前面，用短刀不断砍断挡路的荆棘，刀刃划过藤蔓的
“唰唰”
声在寂静的荒山中格外清晰。周豪跟在后面，左手扶着腰，尽量用右手发力，时不时要弯腰帮夏千慕搬开挡路的碎石。
“他娘的，这鬼地方怎么连条像样的路都没有！”
周豪忍不住抱怨道，脚下一滑，差点摔倒，幸好及时抓住旁边的一棵矮树。他低头一看，鞋底已经被碎石磨破了一个洞，脚趾上渗出了血。
夏千慕停下脚步，回头看了看他的脚，皱了皱眉：“先坐下处理一下，不然等下感染了更麻烦。”
他从行李中掏出一块干净的布条，又拿出之前采集的三七草，放在嘴里嚼烂，“这草能止血消炎，我娘以前教过我。”
周豪依坐下，看着夏千慕蹲在地上帮他包扎伤口，眼眶微微发热：“千慕，其实你不用这么照顾我，我自己来就行。”
夏千慕手上的动作没停，抬头笑了笑：“说什么傻话？我们是兄弟，互相照顾不是应该的吗？当年在青林城的武场，你为了帮我挡夏桀的一拳，胳膊肿了三天，怎么不说不用我照顾？”
提到往事，周豪也笑了：“那不一样！那时候是我自愿的，夏桀那小子太嚣张，看他不顺眼很久了！”
他顿了顿，语气变得沉重，“说起来，不知道夏家现在怎么样了……
那些跟着夏桀的叛徒，肯定没少折腾。”
夏千慕包扎的手顿了顿，眼神暗了暗：“会好的。等我们实力足够了，就回去把夏桀和那些叛徒都收拾了，重振夏家。”
他将布条打了个结实的结，“好了，试试能不能走。”
周豪站起身，活动了一下脚，虽然还有些疼，但比之前好多了：“能走！谢了，千慕。”
两人继续前进，越往荒山深处走，地势越陡峭。正午的太阳越来越毒，晒得两人头晕眼花，口干舌燥。夏千慕的粗布劲装已经被汗水浸透，紧紧贴在背上，皮肤上沾满了尘土和荆棘的刺，又痒又疼。
“千慕，你看前面！”
周豪突然指着前方喊道。夏千慕抬头望去，只见不远处的山坳里有一片郁郁葱葱的树林，树林边缘似乎还有水光闪动。
“是小溪！还有树林！”
夏千慕心中一喜，拉着周豪加快了脚步。两人冲进树林，顿时感觉一阵清凉，浓密的树叶挡住了大部分阳光，空气也变得湿润起来。
树林中央果然有一条小溪，溪水清澈见底，水底的鹅卵石清晰可见。两人扑到溪边，大口大口地喝着水，甘甜的溪水顺着喉咙流下，瞬间驱散了大半的疲惫。
“爽！这水真甜！”
周豪抹了抹嘴，说道，“我们不如在这里休息一下，顺便找点吃的。我刚才好像看到树林里有野兔的踪迹。”
夏千慕点了点头：“好，不过要快，最多一个时辰。我们得在日落前赶到前面的山脊，那里视野好，可以观察追兵的动向，也方便布置疑阵。”
两人分工合作：夏千慕负责在溪边设置一个简易的警戒陷阱
——
用藤蔓和树枝做了个绊索，一旦有动物或人靠近，就会拉动旁边的石块发出声响；周豪则拿着开山斧，钻进树林寻找猎物。
夏千慕坐在溪边，看着清澈的溪水，忍不住将手伸进去，冰凉的溪水让他精神一振。他摸了摸胸口的古戒，古戒依旧是冰凉的，没有任何反应。“雾隐谷……
到底还有多远？”
他喃喃自语，脑海中浮现出残图上的红点，心中有些焦急。
就在这时，树林里传来一阵
“窸窸窣窣”
的声音，紧接着是周豪的大喊：“千慕！快来帮忙！我抓住一只大家伙！”
夏千慕立刻站起身，冲进树林。只见周豪正骑在一只半大的野猪身上，野猪拼命挣扎，用獠牙拱着地，周豪死死抓住野猪的耳朵，额头上青筋暴起。“快！用短刀刺它的眼睛！”
周豪大喊道。
夏千慕毫不犹豫，抽出短刀，对准野猪的左眼刺去。“嗷
——”
野猪发出一声凄厉的惨叫，挣扎的力度瞬间减弱。周豪趁机翻身下来，举起开山斧，狠狠砸在野猪的头上。野猪抽搐了几下，彻底不动了。
“好家伙，这野猪至少有五十斤！够我们吃两顿了！”
周豪擦了擦脸上的汗水，兴奋地说道。
夏千慕看着野猪的尸体，点了点头：“我们就在这里处理一下，烤一半带着，另一半做成肉干。”
他从行李中掏出火折子，在树林里找了些干柴，生起一堆火。
两人分工处理野猪：夏千慕负责剥皮去内脏，周豪则在溪边清洗野猪肉。阳光透过树叶的缝隙洒在他们身上，形成斑驳的光影，空气中弥漫着烤肉的香味，暂时驱散了逃亡的压抑。
“千慕，你说我们这次能顺利摆脱李三吗？”
周豪一边翻转烤架上的野猪腿，一边问道，语气中带着一丝担忧。
夏千慕正在用盐腌制切好的野猪肉（盐是从青林城带出来的，省着用还剩一点），闻抬头说道：“暂时应该可以，但李三肯定不会善罢甘休。而且我们杀了他这么多手下，血狼帮的帮主肯定会震怒，说不定会派更厉害的人来追我们。”
“更厉害的人？比如血狼帮的长老？”
周豪问道，脸色微微一变。他曾听说血狼帮有三位长老，实力都在凝元境后期，比李三强多了。
“很有可能。”
夏千慕语气凝重，“所以我们必须尽快赶到雾隐谷，只有找到混沌道统的秘密，提升实力，才能真正安全。”
周豪点了点头，眼神变得坚定：“放心吧，千慕，我会一直跟着你，不管遇到什么危险，我们都一起面对。”
两人吃完烤肉，将剩下的野猪肉做成肉干，装在布包里。夏千慕熄灭篝火，用泥土盖住灰烬，又用树枝扫去周围的痕迹，确保不会留下有人停留过的迹象。
“走吧，去山脊布疑阵。”
夏千慕拍了拍手上的尘土，率先朝着树林外走去。周豪紧随其后，背上的肉干和开山斧让他的脚步有些沉重，但眼神却异常坚定。
三、巧设疑阵：步步为营的惑敌之计
午后的阳光依旧毒辣，两人顶着烈日，用了一个时辰才爬上荒山的山脊。山脊上风很大，吹得两人的衣服猎猎作响，站在这里，可以清晰地看到西北方向的岔路和李三的营地，甚至能隐约听到匪寇们的吆喝声。
“就是这里了。”
夏千慕指着山脊下的一片缓坡，“这里是通往西北岔路的必经之地，我们就在这里布置疑阵。”
他从行李中掏出准备好的
“道具”——
周豪的半截袖箭（昨天战斗时折断的）、自己的一块青色衣角（故意从劲装上撕下来的）、还有几小块野猪肉骨。
“第一步，伪造足迹。”
夏千慕蹲下身，捡起一根粗细适中的树枝，在地上划了起来，“我模仿你的脚印，往西北方向走，步子要大，显得很仓促；你模仿我的脚印，跟在后面，注意要有些踉跄，像是受伤了。”
周豪依捡起一根树枝，开始在地上划脚印：“没问题！我以前在村里和小伙伴玩捉迷藏，最会伪造脚印了！”
他划的脚印果然很像夏千慕的，尺寸和步幅都模仿得惟妙惟肖，只是因为左肩受伤，手臂有些颤抖，偶尔会划歪。
夏千慕看了一眼，忍不住笑了：“不错啊，豪子，没想到你还有这手艺。”
“那是！”
周豪得意地扬了扬下巴，手上的动作却没停。
两人花了半个时辰，终于伪造出一组从山脊延伸到西北岔路的足迹。夏千慕又在足迹旁撒了一些干土，让脚印看起来更自然，还故意在几处地方留下
“打滑”
的痕迹，像是慌不择路时踩出来的。
“第二步，留‘破绽’。”
夏千慕将周豪的半截袖箭插在足迹旁的泥土里，箭尾朝上，又把自己的青色衣角放在袖箭不远处，像是逃跑时不小心挂掉的。最后，他将几块野猪肉骨散落在地上，旁边还画了个小圆圈，模仿篝火的痕迹。
“这样就完了？”
周豪看着地上的布置，有些疑惑，“会不会太简单了？李三会不会看出来？”
“简单才真实。”
夏千慕摇了摇头，“如果布置得太复杂，反而会引起怀疑。你想，我们要是真的慌不择路，哪有时间布置复杂的疑阵？这些‘破绽’都是不经意间留下的，最能让人相信。”
他顿了顿，又从行李中掏出火折子，“不过为了保险起见，我们再加点料
——
在岔路口点一堆小火，不用太大，烧一会儿就灭，留下烧黑的泥土就行。”
两人来到西北岔路的入口，夏千慕用干柴搭了个小篝火，点燃后让它烧了一刻钟，直到泥土被烧黑，才用脚将火踩灭，又用树枝扫了扫，让它看起来像是被匆忙扑灭的。
“好了，疑阵布置完了。”
夏千慕拍了拍手，站起身，用神识扫了一眼李三的营地
——
匪寇们似乎还在吃饭，没有任何异动，“我们现在往东南方向的深山中走，那里有片茂密的黑松林，适合隐藏，我们可以在那里休整一晚，明天再继续赶路。”
周豪点了点头，刚要迈步，突然
“哎呀”
一声，捂住了左肩。夏千慕连忙扶住他：“怎么了？伤口又疼了？”
“没事，就是刚才划脚印的时候太用力，牵扯到了。”
周豪摆了摆手，却忍不住皱紧了眉头，“不过没关系，我们快走吧，别等李三发现了。”
夏千慕看他脸色苍白，知道他在硬撑，二话不说，将周豪的一只胳膊架在自己肩上：“我扶着你走，这样能省点力。”
周豪愣了一下，随即笑了：“谢了，千慕。”
两人互相搀扶着，朝着东南方向的黑松林走去。山脊上的风越来越大，吹得地上的足迹和
“破绽”
微微晃动，却没有改变它们的形态
——
这精心布置的疑阵，即将为他们争取到宝贵的喘息时间。
四、密林藏踪：暂时的安宁与潜藏的危机
夕阳西下时，两人终于走进了黑松林。黑松林里的树木高大挺拔，遮天蔽日，阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成斑驳的光影。林间的空气潮湿而清凉，弥漫着松针的清香，与外面的燥热截然不同。
“就在这里休息吧。”
夏千慕指着一棵巨大的松树，树干粗壮，树下有一片相对干燥的空地，“这棵树够大，能挡住风，也不容易被发现。”
两人走到树下坐下，夏千慕立刻帮周豪检查伤口
——
绷带已经被血浸透，解开一看，伤口有些红肿，幸好没有感染。他拿出最后一点金疮药，全部倒在伤口上，然后用干净的布条重新包扎好。
“委屈你了，豪子，金疮药用完了。”
夏千慕有些愧疚地说道。
周豪却满不在乎地笑了：“没事！等明天我们找些草药，一样能止血。而且这伤口已经比之前好多了，过几天就能结痂。”
他从布包里掏出一块肉干递过去，“吃点肉干，补充点体力。今天可真是累坏了。”
夏千慕接过肉干，慢慢嚼着，目光却警惕地扫视着周围的环境。黑松林里很安静，只有风吹过树叶的
“沙沙”
声和偶尔传来的鸟鸣声，但他总觉得有些不安，仿佛有什么东西在暗中盯着他们。
“怎么了，千慕？”
周豪注意到他的异样，问道。
“没什么，就是觉得有点不对劲。”
夏千慕皱着眉头，神识再次延伸开来，覆盖了周围三里范围，“这片松林太安静了，连一只野兔或山鸡都没有，这不太正常。”
周豪也警惕起来，握紧了身边的开山斧：“你是说，这里有妖兽？”
“不确定，也有可能是其他东西。”
夏千慕摇了摇头，“不管是什么，我们都要小心。今晚轮流守夜，我守上半夜，你守下半夜。”
“好！”
周豪点了点头，没有丝毫犹豫。
两人吃完肉干，又喝了点水，便开始准备守夜。夏千慕在树下生起一堆小火，用来取暖和驱赶野兽，火不大，只够照亮周围几米的范围，不会引起远处的注意。周豪则靠在树干上，很快就睡着了
——
今天的跋涉实在太累了，他几乎是沾着树干就睡了过去。
夏千慕坐在火堆旁，看着跳动的火焰，思绪万千。他想起了青林城的火光，想起了父亲临终前的眼神，想起了夏桀的狞笑，想起了周豪的不离不弃……
这一切都像电影一样在他脑海中闪过，让他心中充满了复杂的情绪
——
仇恨、感激、担忧、坚定。
他摸了摸胸口的古戒，古戒依旧冰凉，没有任何反应。但他能感觉到，残图上的红点离他们越来越近了，雾隐谷应该就在黑松林的尽头。只要到达雾隐谷，找到混沌道统的秘密，他就能提升实力，为父亲和夏家报仇。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声和呐喊声，虽然很模糊，但夏千慕还是听出了李三的声音：“快！往西北追！他们肯定在前面！”
夏千慕心中一喜
——
疑阵成功了！他悄悄走到周豪身边，拍了拍他的肩膀：“豪子，醒醒，李三追去西北了。”
周豪猛地睁开眼睛，眼中的睡意瞬间消失：“真的？太好了！我们安全了！”
“暂时安全了。”
夏千慕纠正道，“李三发现被骗后，肯定会回来继续搜索，我们不能掉以轻心。”
他顿了顿，指着东方的天空，“等天亮了，我们就穿过黑松林，继续往东南走，争取在明天天黑前远离这片区域。”
周豪点了点头，脸上露出了久违的笑容：“好！只要能摆脱李三，再苦再累我都不怕！”
夏千慕也笑了，心中的不安渐渐散去。他靠在树干上，闭上眼睛，开始运转《混沌源初经》——
虽然混沌之力还没有完全恢复，但运转功法能让他保持清醒，更好地守夜。
火堆的火焰渐渐变小，发出
“噼啪”
的声响。黑松林里依旧安静，但两人的心中却充满了希望。他们知道，虽然危机还没有完全解除，但至少他们暂时摆脱了追兵，离雾隐谷又近了一步。只要坚持下去，他们一定能实现自己的目标。
五、夜宿松林：意外发现与线索延伸
深夜的黑松林格外安静，只有风吹过树叶的
“沙沙”
声和火堆燃烧的
“噼啪”
声。夏千慕睁开眼睛，感觉混沌之力恢复了不少，丹田气海也比之前充盈了一些。他看了看靠在树干上熟睡的周豪，嘴角带着一丝微笑
——
这小子睡得很沉，甚至还发出了轻微的鼾声。
夏千慕站起身，小心翼翼地走到松林边缘，用神识再次探查了一遍周围的环境。这次他探查得更仔细，几乎覆盖了周围五里范围，但依旧没有发现任何异常，既没有妖兽的气息，也没有人类的踪迹。
“难道是我多心了？”
夏千慕喃喃自语，转身准备回到火堆旁。就在这时，他的脚不小心踢到了一块石头，石头滚落到一旁，露出了下面的一个小土坑。
夏千慕好奇地蹲下身，用手拨开土坑上的泥土
——
土坑里没有什么特别的，只有几块奇怪的石头，石头上刻着一些模糊的符号，与秘洞墙壁上的符文有几分相似，但又更加简单。
“这是什么？”
夏千慕心中一动，捡起一块石头仔细观察。石头很普通，就是常见的青石，但上面的符号却让他胸口的古戒微微发烫
——
虽然只是很微弱的反应，但确实存在。
他又捡起几块石头，发现上面的符号都不一样，像是某种标记。夏千慕将石头摆放在地上，尝试着按照秘洞符文的排列方式组合，却没有任何反应。
“难道是某种路标？”
夏千慕心中猜测，抬头看向东南方向
——
那里正是残图上红点的方向，雾隐谷的位置。他将石头重新埋回土坑，又用泥土和树叶伪装好，心中暗暗记下这个位置。
回到火堆旁，周豪依旧在熟睡。夏千慕看着他，想起了白天他硬撑着受伤的肩膀布置疑阵的样子，心中充满了感激。他从布包里掏出最后一块肉干，放在周豪的手边，然后继续靠在树干上守夜。
不知过了多久，东方渐渐泛起鱼肚白。夏千慕叫醒了周豪：“豪子，醒醒，该出发了。”
周豪揉了揉眼睛，看到手边的肉干，愣了一下：“这是给我的？”
“嗯，快吃了吧，补充点体力。”
夏千慕点了点头，开始收拾行李。
周豪拿起肉干，大口大口地吃着，眼眶微微发热：“千慕，有你这样的兄弟，真好。”
夏千慕笑了笑：“别煽情了，快收拾东西，我们要尽快穿过黑松林。”
两人收拾好行李，熄灭了火堆，用泥土盖住灰烬，然后朝着东南方向的黑松林深处走去。清晨的松林里弥漫着薄雾，能见度不足十米，空气潮湿而清凉，松针上的露珠滴落在地上，发出
“滴答”
的声响。
走了大约一个时辰，薄雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下来，照亮了前方的道路。夏千慕突然停下脚步，指着前方不远处的一片灌木丛：“豪子，你看那里！”
周豪顺着他指的方向看去，只见灌木丛后面有一片奇怪的脚印
——
脚印很大，像是某种大型妖兽的，但又带着明显的人为痕迹，像是有人穿着特制的鞋子。
“这是什么脚印？”
周豪疑惑地问道，“看起来不像是普通的妖兽脚印，也不像是人的。”
夏千慕蹲下身，仔细观察着脚印：“这应该是‘伪装脚印’，有人故意穿着模仿妖兽的鞋子留下的，目的是掩盖自己的行踪。”
他皱了皱眉头，“而且这脚印很新，应该是昨天留下的，说不定是血狼帮的人在搜山。”
周豪脸色一变：“那我们怎么办？要不要绕开？”
“必须绕开。”
夏千慕点了点头，“这些人能想到用伪装脚印掩盖行踪，说明比李三那些人要谨慎得多，我们不能和他们正面冲突。”
两人悄悄绕开灌木丛，朝着另一个方向走去。走了大约半个时辰，他们来到一片开阔的空地，空地上有一个小小的水洼，水洼里的水很清澈。
“我们在这里休息一下，喝点水。”
夏千慕说道，率先走到水洼旁。
就在这时，周豪突然喊道：“千慕，小心！”
夏千慕猛地回头，只见一只体型巨大的野猪从树林里冲出来，朝着他扑去。这只野猪比昨天他们猎杀的那只大得多，高达两米，浑身覆盖着黑色的鬃毛，两根长长的獠牙闪着寒光，散发着淬体境后期的气息。