一、雾隐辞行：晨露中的不舍与嘱托
雾隐谷的清晨被一层薄如蝉翼的晨雾笼罩，清灵泉的水潭泛着细碎的波光，雾气在水面凝结成露珠，顺着岸边的水草滑落，滴在夏千慕的粗布靴上。他的左肩背着一个鼓鼓囊囊的麻布包，里面装着墨老赠予的《地脉图志》、净化后的啸月令，还有墨莲连夜准备的疗伤药膏和干粮
——
药膏被细心地分成了二十个小瓷瓶，每个瓶身上都用红绳系着一张小纸条，写着
“外敷、每日一次”
的字样。
“千慕哥，这个你一定要带上！”
墨莲跑过来，将一个用藤条编织的小篮子递给他，里面装着六颗拳头大小的
“凝气果”，果皮呈淡绿色，散发着淡淡的灵气，“这是清灵泉边特有的果子，能快速补充元气，关键时刻能救急。”
她的眼眶微微泛红，右手不自觉地绞着衣角
——
昨天夜里，她熬了半宿才将果子挑选出来，又用灵草汁浸泡过，让灵气更浓郁。
夏千慕接过篮子，入手微沉，他能清晰地感觉到果子里蕴含的温和能量：“谢谢你，墨莲。等我回来，教你更厉害的凝神诀。”
“嗯！”
墨莲用力点头，泪水却还是忍不住滑落，滴在衣襟上，晕开一小片湿痕。
墨老拄着枣木拐杖走过来，拐杖的顶端轻轻敲了敲夏千慕的麻布包：“《地脉图志》里夹着我画的青林城周边地脉分布图，遇到地脉异常的地方，地脉玉佩会发热提醒你。记住，凡事量力而行，不必急于一时。”
他的灰白色胡须上沾着晨露，眼神中既有不舍，更有信任
——
经过这段时间的相处，他早已将夏千慕当成了守墨族的希望。
周豪将开山斧斜背在背上，拍了拍夏千慕的肩膀：“别磨磨蹭蹭了，再不走，等会儿太阳升起来，山路就难走了。”
他嘴上说得不耐烦，却悄悄将一个用兽皮缝制的水囊塞到夏千慕手中
——
里面装着清灵泉的泉水，是他特意早起灌满的。
石勇带领着五名斥候站在谷口的阵法裂隙旁，已经将通道清理干净：“千慕哥，豪子哥，我们探过了，出谷的路上没有血狼帮的余孽，但黑风山脉西侧最近有妖兽活动，你们要小心。”
他递过一张手绘的地图，上面用红笔标注着妖兽出没的区域，“这是我们标记的安全路线，沿着这条小溪走，能避开大部分危险。”
夏千慕将地图折好，放进怀中，对着众人深深鞠了一躬：“多谢大家的帮助，我们一定会平安回来的。”
墨老摆了摆手：“去吧，记住我的话，谨守本心，勿忘苍生。”
夏千慕和周豪转身走进阵法裂隙，裂隙中的符文闪烁着淡蓝色的光芒，将他们的身影渐渐笼罩。墨莲看着两人的背影消失在雾气中，忍不住擦了擦眼泪：“墨老，他们一定会平安回来的，对吗？”
墨老望着裂隙的方向，眼中充满了坚定：“会的，因为他们肩上扛着的，不仅是自己的命运，还有整个大陆的希望。”
二、山林跋涉：险途上的默契与成长
出了雾隐谷的阵法裂隙，眼前是连绵起伏的黑风山脉，山峰高耸入云，山间云雾缭绕，只有一条狭窄的小路蜿蜒在山壁之间，正是石勇标记的安全路线。小路的两侧是陡峭的悬崖，崖下是湍急的小溪，溪水撞击着岩石，发出
“哗哗”
的声响。
“这路也太险了吧？稍微不小心就会掉下去。”
周豪扶着山壁上的藤蔓，小心翼翼地走着，他的右腿还带着伤，每走一步都有些吃力，但他却刻意走在夏千慕的外侧，将更安全的内侧让给对方。
夏千慕运转混沌之力，将神识扩散开来，探查着周围的环境：“小心点，石勇说这附近有妖兽活动，我们不能大意。”
他的右手握着净化后的啸月令，令牌表面的淡金色符文微微闪烁，能感应到方圆百丈内的危险气息
——
这是他昨天研究出来的新用法，将混沌之力注入令牌后，能放大感知范围。
两人沿着小路走了大约一个时辰，太阳渐渐升到了头顶，雾气散去，山风变得燥热起来。周豪抹了把额头的汗水，说道：“歇会儿吧，我腿有点疼，而且也该补充点水分了。”
夏千慕点了点头，两人走到溪边的一块巨石旁坐下。周豪拿出水囊，喝了一口，又递给夏千慕：“你说，夏桀那小子现在在青林城干什么？会不会已经发现我们要回去了？”
夏千慕喝了口水，水囊里的清灵泉水带着淡淡的甜味，瞬间驱散了燥热：“不好说，但根据赵坤的密信，他和刘黑虎勾结，肯定在忙着巩固权力，夺取地脉。我们这次回去，主要是探查情况，联系安伯，不能打草惊蛇。”
他从麻布包里拿出墨莲给的凝气果，递了一颗给周豪，“吃点这个，补充点元气，你的腿伤也好得快些。”
周豪接过果子，咬了一口，果肉细腻多汁，一股清凉的能量瞬间扩散到全身，腿上的疼痛感减轻了不少：“这果子真不错！墨莲这丫头有心了。对了，你那啸月令现在能派上什么用场？除了感应危险，还能打架不？”
夏千慕笑了笑，将啸月令握在手中，运转混沌之力：“应该可以，你看。”
他将令牌朝着不远处的一棵大树挥去，一道淡金色的气劲从令牌中射出，击中树干，发出
“砰”
的一声巨响，树干上出现了一个三寸深的坑洞。
“好家伙！比我的开山斧还厉害！”
周豪兴奋地说道，“有这玩意儿，就算遇到凝元中期的修士，我们也不用怕了！”
就在这时，夏千慕的神识突然感应到一股危险的气息，啸月令也剧烈地发烫起来：“小心！有妖兽过来了！”
周豪立刻站起身，握紧开山斧，朝着气息传来的方向望去
——
只见一只体型庞大的黑熊从树林中冲了出来，身高两丈，浑身覆盖着黑色的毛发，爪子闪烁着寒光，正是石勇提到的
“黑风熊”，实力相当于凝元初期的修士。
“孽畜！找死！”
周豪怒吼一声，朝着黑风熊冲去，开山斧带着呼啸的风声，朝着熊的头部劈去。
黑风熊怒吼一声，用爪子挡住开山斧，巨大的力量将周豪震得连连后退。夏千慕趁机运转混沌之力，将啸月令朝着黑风熊的眼睛射去，一道淡金色的气劲精准地命中熊的左眼。
黑风熊发出一声凄厉的嚎叫，右眼也变得通红，更加狂暴地朝着两人冲来。夏千慕和周豪对视一眼，默契地分开，夏千慕用啸月令牵制黑风熊的注意力，周豪则绕到熊的身后，寻找攻击的机会。
经过十几个回合的激战，夏千慕用啸月令击中了黑风熊的腹部，周豪趁机用开山斧劈中了熊的后腿。黑风熊倒在地上，发出几声哀嚎，最终没了气息。
“呼……
这孽畜真难对付！”
周豪喘着气说道，擦了擦额头的汗水。
夏千慕点了点头，说道：“是啊，不过也让我们练了练手。休息一下，我们继续赶路，争取在天黑前走出黑风山脉。”
三、出山近境：熟悉土地上的陌生景象
傍晚时分，夏千慕和周豪终于走出了黑风山脉，眼前是一片开阔的平原，远处隐约能看到青林城的城墙轮廓。平原上的村庄错落有致，原本应该是炊烟袅袅、人声鼎沸的景象，但此刻却异常安静，只有几只乌鸦在村口的老槐树上聒噪地叫着，显得格外凄凉。
“怎么回事？这里怎么这么安静？”
周豪皱着眉头说道，他曾经跟着夏千慕来过这里几次，记得村口的老槐树下总是聚集着下棋的老人和玩耍的孩子，但现在却空无一人。
夏千慕的脸色也变得凝重起来，他运转神识，探查着村庄的情况：“村子里有人，但都躲在家里，好像很害怕什么。我们小心点，过去看看。”
两人悄悄靠近村庄，发现村口的石碑上刻着
“夏家村”
三个大字
——
这是夏家的外围族人聚居的村庄，夏千慕小时候经常来这里玩。但现在，村口的大门紧闭，门板上贴着一张泛黄的告示，上面用黑色墨水写着几行潦草的字迹：“凡出入村庄者，需持夏府令牌，违者以叛逆论处！”
落款是
“夏桀”，旁边盖着青林城的城主大印。
“夏桀这小子竟然把这里也控制了！”
周豪怒不可遏，想要上前撕毁告示，却被夏千慕拦住了。
“别冲动！”
夏千慕低声说道，“我们现在还不清楚情况，不能暴露身份。”
他指了指村西头的一间破旧茅屋，“我们去那里看看，说不定能找到人问问情况。”
两人绕到村西头的茅屋前，轻轻敲了敲门：“有人吗？我们是路过的商人，想讨口水喝。”
过了一会儿，门开了一条缝，一个白发苍苍的老人探出头来，眼神警惕地扫视着两人：“你们是谁？从哪里来？有没有夏府的令牌？”
夏千慕从怀中取出一两银子，递了过去：“老人家，我们是从黑风山脉那边来的商人，想去青林城做生意，不小心迷了路，想问问您这里的情况。”
老人接过银子，看了看，眼神中的警惕稍微放松了一些：“唉，这年头，生意不好做啊。青林城现在被夏桀那小子控制了，进出都要令牌，盘查得严得很。”
他打开门，让两人进来，又警惕地看了看外面，才关上门。
茅屋里很简陋，只有一张破旧的木床和一张桌子，桌子上放着一碗已经凉了的野菜粥。老人给两人倒了两碗水：“你们要是想去青林城，还是算了吧。夏桀自从当了城主，就开始清洗异己，尤其是夏家的老族人，好多都被他抓起来了。我们这夏家村，也被他派了十个城卫看守，每天都要查好几次。”
周豪问道：“老人家，您知道安伯吗？就是夏家的老仆夏安，他现在怎么样了？”
老人听到
“夏安”
的名字，眼神中闪过一丝恐惧：“你们问他干什么？安伯半个月前被夏桀派去城外采购物资，回来后就被软禁了，听说还要被发配到矿场去挖矿呢！”
夏千慕的心中一紧：“那您知道矿场在哪里吗？”
老人摇了摇头：“不清楚，只听说在青林城的西北方向，守卫很严密。你们还是别打听这些了，免得惹祸上身。”
他看了看窗外的天色，“天快黑了，你们还是赶紧离开吧，要是被城卫发现了，就麻烦了。”
夏千慕和周豪对视一眼，知道再问也问不出什么了，便起身告辞：“多谢老人家的告知，我们这就离开。”
走出茅屋，天色已经完全黑了下来，村庄里亮起了点点灯火，但却听不到一丝人声，只有城卫巡逻的脚步声从远处传来。夏千慕看着青林城的方向，眼中充满了愤怒：“夏桀，你要是敢伤害安伯，我一定不会放过你！”
周豪拍了拍他的肩膀：“别冲动，我们现在还不是他的对手。先找个地方隐蔽起来，等明天再想办法靠近青林城。”
四、夜宿荒祠：灯下的计划与过往的回忆
两人沿着平原上的小路走了大约半个时辰，来到了一座荒废的山神庙前。山神庙的屋顶已经塌了一半，庙门破旧不堪，上面的神像也只剩下半截身子，布满了灰尘和蛛网。
“就这里吧，今晚我们就在这里休息。”
夏千慕说道，他检查了一下庙内的情况，没有发现危险，便找了个干净的角落，铺了些干草。
周豪点燃了一堆篝火，火光照亮了庙内的景象，也驱散了夜晚的寒意。他拿出干粮，递给夏千慕：“吃点东西吧，明天还要赶路。”
夏千慕接过干粮，却没有吃，只是望着篝火发呆。他想起了小时候，父亲经常带他来这座山神庙祈福，那时候的父亲还很年轻，笑容温和，会把他抱到神像前，教他背诵夏家的家训。而现在，父亲已经不在了，夏家也被夏桀搞得乌烟瘴气，他心中充满了愧疚和愤怒。
“在想什么呢？”
周豪问道，他看出了夏千慕的心事。
夏千慕叹了口气：“我在想我父亲，想小时候的事情。如果不是我太弱小，父亲就不会死，夏家也不会变成现在这个样子。”
周豪拍了拍他的肩膀：“别自责了，这不是你的错。夏桀那小子狼子野心，就算没有你，他也会背叛夏家的。我们现在要做的，是尽快找到安伯，查明你父亲死亡的真相，然后报仇雪恨！”
夏千慕点了点头，接过干粮，咬了一口：“你说得对。明天我们先去青林城的北门看看，那里是城卫盘查最松的地方，说不定能混进去。”
他从怀中取出墨老画的地脉分布图，铺在地上，借着篝火的光芒仔细看了起来，“根据墨老的标注，青林城的地脉节点在城主府的地下，夏桀肯定在打地脉的主意。我们进去后，还要想办法探查城主府的情况。”
周豪凑过来看了看地图：“城主府的守卫肯定很严密，我们怎么进去？要不我们晚上潜入？”
夏千慕摇了摇头：“不行，晚上的守卫会更严。我们还是先联系安伯，看看他能不能给我们提供一些帮助。根据老人家的说法，安伯被软禁在夏府的西院，我们可以想办法混进夏府，和他取得联系。”
就在这时，夏千慕胸口的古戒突然微微发烫，地脉玉佩也发出了淡蓝色的光芒。他心中一惊，立刻运转神识，探查着周围的环境
——
只见青林城的方向传来一股微弱的地脉异常气息，似乎有人在抽取地脉的能量。
“不好！夏桀可能在抽取地脉的能量！”
夏千慕说道，眼中充满了担忧，“我们必须尽快进城，阻止他！”
周豪也紧张起来：“那我们明天一早就出发，不管怎么样，都要混进青林城！”
夏千慕点了点头，将地图收好，说道：“好！今晚好好休息，养精蓄锐，明天我们就闯进青林城！”
篝火渐渐变小，夜色越来越深。夏千慕靠在墙壁上，闭上眼睛，却没有丝毫睡意。他的脑海中不断浮现出父亲的身影、夏桀的狞笑、安伯的担忧，还有墨老的嘱托。他知道，明天将是一场硬仗，但他没有丝毫畏惧
——
为了父亲，为了夏家，为了地脉的安全，他必须勇往直前。
五、晨趋北门：盘查点的紧张对峙
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，夏千慕和周豪就起身离开了山神庙，朝着青林城的北门赶去。一路上，他们看到越来越多的行人朝着北门的方向走去，大多是挑着担子的商贩和背着行李的旅人，但每个人的脸上都带着紧张的表情。
“看来北门的盘查确实很严，你看这些人的样子，都很害怕。”
周豪低声说道，他已经将开山斧藏在了麻布包的最底层，外面裹着几件旧衣服，装作是货物。
夏千慕点了点头，他也将啸月令和地脉玉佩藏在了怀中，又用泥巴将脸涂得脏兮兮的，穿上了一件破旧的商人服饰，装作是从外地来的商贩：“等会儿过盘查点的时候，你别说话，一切听我的。”
两人跟着人流来到北门的盘查点，只见城门紧闭，城墙上站着十几名城卫，手持弓箭，眼神警惕地扫视着下方的人群。城门的两侧各有一个检查台，每个检查台前都站着两名城卫，手持长刀，正在检查行人的身份和行李。
“排队！一个个来！没有令牌的不许进城！”
一名城卫大声喊道，声音中带着不耐烦。
夏千慕和周豪排在队伍的末尾，观察着检查的情况
——
城卫会仔细询问行人的来历和目的，还会搜查行李，如果没有令牌，就会被赶走，甚至被当成叛逆抓起来。
“怎么办？我们没有令牌，肯定进不去。”
周豪低声说道，眼神中充满了焦急。
夏千慕皱了皱眉头，正在思考对策，突然看到队伍前面有一个商贩因为没有令牌，被城卫推倒在地，货物也被打翻了。商贩苦苦哀求，却被城卫一脚踹开：“滚开！没有令牌还敢来这里，找死！”
周围的行人都敢怒不敢，纷纷低下了头。夏千慕看到这一幕，心中的愤怒更加强烈，但他知道现在不是冲动的时候。他环顾四周，突然看到不远处有一个穿着青色长袍的书生，手中拿着一块令牌，正在和城卫说着什么，城卫的态度很恭敬。
“有办法了！”
夏千慕低声对周豪说道，“你看那个书生，他有令牌，我们可以跟着他混进去。”
周豪顺着夏千慕指的方向望去，点了点头：“好主意！但我们怎么跟着他混进去？”
夏千慕笑了笑，说道：“等会儿他过检查台的时候，我们就装作是他的随从，跟在他后面。城卫的注意力都在他身上，肯定不会仔细检查我们。”
两人慢慢朝着书生的方向靠近，等到书生走到检查台前，夏千慕立刻拉着周豪，跟在书生的身后：“大人，我们快点进城吧，耽误了生意就不好了。”
书生愣了一下，刚想说话，城卫已经认出了他手中的令牌：“原来是李公子，快请进！”
城卫恭敬地说道，根本没有注意到夏千慕和周豪。
夏千慕和周豪趁机跟着书生走进了城门，心中松了一口气。刚走了几步，书生突然转过身，疑惑地看着两人：“你们是谁？我不认识你们啊。”
夏千慕连忙从怀中取出一两银子，递了过去：“李公子，多谢您的帮忙。我们是外地来的商贩，没有令牌，实在没办法，才出此下策。这点小意思，不成敬意。”
书生接过银子，看了看，笑了笑：“原来是这样。没关系，举手之劳而已。不过你们要小心点，现在青林城查得很严，没有令牌很容易被抓。”
周豪说道：“多谢李公子提醒。我们会小心的。”
书生点了点头，转身离开了。夏千慕和周豪看着书生的背影消失在人群中，才松了口气。
“终于进来了！”
周豪兴奋地说道，“接下来我们怎么办？”
夏千慕环顾四周，发现北门的街道上行人稀少，两旁的店铺大多关着门，只有几家茶馆和酒楼开着，但里面也没什么人。城卫在街道上巡逻，眼神警惕地扫视着每一个行人。
“我们先找个地方住下来，然后再想办法联系安伯。”
夏千慕说道，他看到不远处有一家名为
“悦来客栈”
的旅店，便朝着旅店的方向走去，“我们先去那家客栈住下，观察一下情况。”
六、客栈落脚：茶座上的情报与危机
悦来客栈的门面不大，门口挂着一个破旧的幌子，上面写着
“悦来客栈”
四个大字。夏千慕和周豪走进客栈，掌柜的是一个中年男子，脸上带着谄媚的笑容：“两位客官，住店还是吃饭？”
夏千慕说道：“住店，给我们开两间上房。”
掌柜的脸上的笑容瞬间消失了：“客官，实在不好意思，上房已经满了，只剩下两间柴房了。”
他看了看两人的穿着，眼神中带着一丝轻视
——
夏千慕和周豪的衣服破旧，脸上又涂着泥巴，看起来像是穷酸的商贩。
周豪怒了：“什么？这么大的客栈，怎么会没有上房？你是不是看不起我们？”
掌柜的连忙说道：“客官息怒，不是我看不起你们，是真的满了。最近青林城查得严，很多商人都不敢住大酒店，都来我们这种小客栈了，上房早就被订完了。”
夏千慕拉住周豪，说道：“算了，柴房就柴房吧。多少钱一晚？”
掌柜的说道：“五十文一晚。”