日头爬到头顶时，暑气也跟着浓了几分，阿木爷爷把新缝的蓝布棉垫搭在臂弯里，牵着拴着小花的细麻绳往家走。路过巷口那棵老槐树时，远远就看见树底下围了圈人，几个穿布衫的老人坐在小马扎上，围着石桌凑得极近，石桌上摆着三两个搪瓷缸，深褐色的茶水渍在青灰色桌面上洇出一圈圈淡淡的印子，像给棋盘镶了层模糊的边。

“阿木，可算把你盼来了！”坐在最外侧的老者率先抬眼，他穿件洗得发白的蓝布衫，手里捏着颗黑棋子，轻轻敲了敲棋盘边缘，“刚才我们还说，你家那花儿灵气得很，这就撞上了。”说话间，老者的目光落在阿木爷爷手边——小花正趴在棉垫上，淡紫色的花瓣随着脚步轻轻晃，半透明的花影在地上拖出细碎的光斑。

阿木爷爷笑着应了声，伸手把小花从垫子上捧起来，小心地放在老槐树最低的树杈上：“让它在这儿晒晒太阳，你们接着下，我凑个热闹。”树杈粗细刚好能托住小花，槐树叶层层叠叠地垂下来，像给它搭了个天然的遮阳棚，小花舒服地伸了个懒腰，花瓣轻轻蹭过槐树叶，抖落几片带着晨露的碎叶，慢悠悠地飘落在石桌上。

阿木爷爷则在旁边空着的小马扎上坐下，目光落在棋盘上——黑白棋子交错排布，黑棋围了白棋一小块地盘，却也被白棋断了后路，局势正胶着。“刚从布庄回来，张婶手脚快，一上午就把垫子做好了，你摸摸，软和得很。”他一边说，一边把臂弯里的棉垫递过去，老者伸手按了按，忍不住点头：“这针脚密得很，冬天揣在怀里准暖和。”

小花在树杈上待了片刻，渐渐被树下的动静吸引。它微微探了探花托，看着石桌上的棋子，忽然顺着树干慢慢往下爬——淡紫色的花瓣轻轻勾住树皮的纹路，像怕摔似的，每挪一步都格外小心。树下的棋局正好到了要紧处，执黑棋的老者捏着棋子悬在半空，眉头皱得像团揉皱的棉纸，手指在棋盘上反复点着那片被围的白棋：“吃还是不吃？吃了怕中了圈套，不吃又可惜这块地盘。”

“吃！当然吃！”旁边观棋的老头们异口同声，声音陡然拔高，惊得小花身子一抖，最外层的一片花瓣差点掉下去，它赶紧稳住花托，往树杈里缩了缩，却还是忍不住探着花影往棋盘瞅。

执黑棋的老者被吵得心烦，抬手挥了挥，故作严肃地说：“别嚷嚷！再吵把你们的茶缸子都掀了！”嘴上这么说，嘴角却偷偷勾起一点笑，指尖的棋子终于“啪”地一声落在棋盘上，正好堵死了白棋突围的出路，把那小块地盘稳稳收进囊中。

“好棋！这步走得妙啊！”观棋的老头们立刻忘了刚才的“威胁”，纷纷拍着大腿喝彩，连坐在对面执白棋的老者也忍不住点头：“你这老东西，藏得够深。”