晨曦微露，姜维从书案上抬起头，脖颈传来一阵酸麻。

他竟就这样伏案睡了一夜，手中还紧握着那支早已干涸的笔。

案头摊开的北伐方略上，墨迹斑驳，仿佛他挣扎的心绪。

“将军，该用早膳了。”老仆在门外轻声呼唤。

姜维揉了揉酸涩的双眼，推开窗扉。

成都的清晨笼罩在薄雾中，街市上渐渐响起贩夫的叫卖声，一派安宁祥和的景象。

可这安宁之下，暗流汹涌。

昨日朝会上的情景犹在眼前，北伐的再次失败，大臣们纷纷弹劾自己，那些曾经热情支持北伐的老臣们，如今个个低头不语。

唯有谯周那尖锐的声音在殿内回荡：“大将军连年用兵，劳民伤财，今国库空虚，百姓疲敝。不如保境安民，休养生息...”

更让他心寒的是，陛下竟也面露犹豫之色。

那个曾经在相父灵前发誓要继承遗志的年轻君主，如今已被安逸消磨了斗志。

“将军，宫中传来消息，黄皓昨夜又在陛下跟前...”亲卫低声禀报，话未说完，但意思已明。

姜维挥手打断，不必再说。

他何尝不知，那个宦官日夜在陛下耳边进谗，说他“穷兵黩武”、“有震主之威”。

最让他痛心的是，朝中竟无一人为他辩解。

那些昔日同僚，或明哲保身，或已倒向黄皓。

他这个降将，终究是外人。

“备马，我要进宫。”姜维整了整衣冠，目光坚定。

皇宫，偏殿。

刘禅正在欣赏歌舞，见姜维求见，略显不悦：“大将军何事如此紧急？”

姜维跪奏：“陛下，臣请往沓中屯田，为朝廷积蓄粮草，训练士卒。”

刘禅一愣：“大将军何出此？朝廷需要你在朝中参赞军务。”

黄皓在旁阴恻恻地道：“大将军莫非是要在外拥兵自重？”

姜维心中刺痛，却仍平静道：“臣绝无此意。只是如今朝中对北伐多有非议，臣愿暂避锋芒，为朝廷屯田积粮。待时机成熟，再图北伐。”

刘禅犹豫不决，他虽庸碌，却也知姜维是国之栋梁，但黄皓连日来的谗，让他对这位大将军心生忌惮。

“陛下，”黄皓低声道。

“大将军此次北伐无功而返，若不加惩处，恐难服众。让他去沓中，既全了他的体面，也...”

刘禅终于点头：“既如此，便准大将军所请。但汉中防务...”

“陛下放心，”姜维立即道。

“臣已安排妥当。王含守乐城，蒋斌守汉城，皆是可靠之人。”

离开皇宫时，姜维回头望了眼这座他效力半生的宫殿。

夕阳西下，金碧辉煌的宫阙在余晖中显得格外寂寥。

将军府内，姜维独自整理行装，目光落在一卷已经泛黄的竹简上。

这是诸葛亮临终前赠予他的，上面还有丞相的亲笔批注。

“丞相...”他轻抚卷轴，眼前浮现出那个羽扇纶巾的身影

那是他第一次见到诸葛亮，丞相在千军万马中独独看中了他这个降将，亲自教导兵法战略，将复兴汉室的重任托付给他。

“伯约，天下大势，分久必合，合久必分。然大汉正统，不可不扶...”诸葛亮临终前的嘱托犹在耳。

可如今呢？

朝中尽是苟安之辈，军中老将日渐凋零。

廖化、张翼这些老将虽仍支持北伐，但也年事已高。

年轻将领中，竟无一人可担大任。

最让他忧心的是那个突然崛起的成济，此人以雷霆手段平定司马氏之乱，重振曹魏朝纲，用兵如神，治理有方。