建业城，吴宫。

孙休正与几位近臣商议着江北战事，殿内气氛虽称不上轻松，却也没有多少紧张。

就在刚才，他们还收到陆抗成功袭扰魏军粮道的捷报，这无疑给近来阴云密布的江东朝堂带来了一丝亮色。

“陆抗虽年轻，然颇有其父之风，此番袭扰，必能使成济那厮有所顾忌。”孙休轻轻叩着案几，脸上带着一丝难得的欣慰。

“只要丁承渊能守住合肥，待成济粮尽，或可寻机反击……”

他话语未落，殿外突然传来一阵急促到近乎慌乱的脚步声，伴随着宫廷侍卫的呵斥与阻拦声。

“紧急军情！江北紧急军情！让开！”一个嘶哑而凄惶的声音由远及近。

孙休眉头一皱，心中掠过一丝不祥的预感。

殿内众臣也纷纷停下交谈，目光投向殿门。

只见一名风尘仆仆、甲胄上沾满泥泞的信使，连滚爬爬地冲破侍卫的阻拦，扑倒在殿门处。

他手中高举着一封染血的帛书，脸色惨白如纸，嘴唇不住地颤抖，仿佛刚从地狱逃脱。

“陛……陛下……”信使的声音带着哭腔，因极度恐惧和疲惫而断断续续。

“合肥……合肥丢了！丁奉将军……他……他……”

“他怎么了？说！”孙休猛地站起，案几被带得晃了一下，茶杯倾倒，茶水淋漓。

“丁奉将军中了成济诱敌之计，于合肥城外陷入重围……力战不敌，全军……全军覆没！将军本人……以身殉国了！”信使终于喊出了那句如同晴天霹雳的话，随即瘫软在地，失声痛哭。

“什么？”

殿内瞬间死寂，落针可闻。

孙休僵立在原地，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，他张了张嘴，似乎想说什么，却发不出任何声音。

那双原本带着些许希望的眼眸，此刻只剩下巨大的震惊和难以置信。

“不……不可能……”他喃喃自语，声音微弱得几乎听不见。

“前日……前日还有捷报传来……陆抗刚刚袭扰了魏军粮道……丁奉麾下数万精锐……怎么会……怎么会一战尽丧？”

他猛地抢过那封染血的军报，双手颤抖着展开。

帛书上的字迹潦草而仓促，显然是在极端危急的情况下写就，详细叙述了丁奉如何被诱出，如何陷入重围，如何血战至最后一兵一卒，以及合肥如何被魏军死士诈开城门……

每一个字都像一把冰冷的匕首，狠狠刺入孙休的心脏。

“噗——”急火攻心之下，孙休只觉得喉头一甜，竟是一口鲜血喷了出来，染红了身前龙袍和手中的帛书。

“陛下！”

“快传太医！”

殿内顿时乱作一团，近臣们慌忙上前搀扶。

孙休却一把推开众人，他扶着案几，身体微微摇晃，眼神空洞地望着殿外，仿佛透过重重的宫墙，看到了合肥城头变换的旗帜，看到了江淮平原上堆积如山的吴军将士尸体。

“数万将士……数万将士啊……”他重复着这句话，声音嘶哑，充满了无尽的痛苦和绝望。

“那是朕……那是朕能调动的所有军队了……”

没有人比他更清楚这支军队的份量。

自登基以来，他无时无刻不想摆脱顾、陆、朱、张四大家族的掣肘，真正掌握属于皇室的权力。

这些年来，他小心翼翼地经营，省吃俭用，才一点点攒下了这支直接听命于自己的数万步军。

他将他们视为希望，视为东吴未来的根基。

当初襄阳丢失，朝中以丞相为首的保守派就极力主张放弃合肥，收缩防线，全力固守长江。