那焦臭味并非来自草木，而是神魂被焚烧后留下的余烬气息，阴冷刺鼻，直钻天灵。

一道青影撕裂云层，如流星般坠落，轰然砸在麦田边缘，震起一片尘土。

青羽童子挣扎着从浅坑中爬起，那对曾光洁如玉的羽翼此刻破烂不堪，沾满暗沉的血污，其中一只更以一个诡异的角度扭曲着，显然已经折断。

他单膝跪地，嘴唇因剧痛和恐惧而发白，声音嘶哑得如同被砂纸打磨过：“主上！东溟……东溟出事了！”

林歇的身影无声无息地出现在他身前，并未去扶，只是静静地看着他。

“东溟那座废弃了百年的‘净梦仪’残骸……它、它突然活了！”青羽童子眼中满是劫后余生的惊骇，“它像一张巨口，一夜之间吞噬了沿海三百多个村落所有人的梦！那些梦被搅碎、糅合，化作了一座……一座悬浮在海面上的噩梦之城！我们称之为‘虚眠城’。”

他喘息着，仿佛要将肺里的空气全部榨干：“城里有数万凡人，他们没有死，却比死了更可怕！每个人都双眼空洞，像是被抽走了魂魄的木偶，在城中无意识地游荡，嘴里只重复呢喃着同一句话……”

青羽童子模仿着那诡异的语调，声音里带着不自觉的颤抖：“‘唯有真主……可解我苦。’”

“莫归尘大人带队强攻，想从外部击破那座城。”他低下头，声音里充满了挫败，“但他们失败了。虚眠城本身就是一个巨大的梦魇集合体，任何强行闯入者都会被最深沉的恐惧反噬。莫大人他们……都中了梦魇剧毒，神魂几乎被撕裂，若非……”

他的话语里终于透出一丝亮光：“若非一群自发集结起来的‘静枕师’，他们用数百人的集体梦境在虚眠城外构筑了一道精神防线，如同堤坝般挡住了噩梦的蔓延，恐怕整个东溟沿岸，此刻已再无一个清醒之人。”

青羽童子说完，满怀希冀地抬起头，仰望着林歇。

在他，以及在天下许多人的认知里，只要这位主上出手，一切问题都将迎刃而解。

林歇沉默了很久，久到风吹干了青羽童子羽翼上的血迹。

最终，他缓缓摇头：“我不去。”

这两个字轻飘飘的，却比万钧山岩更沉重，砸得青羽童子愣在原地。

林歇的目光越过他，望向遥远的东方天际，声音平静得没有一丝波澜：“过去，天地间所有的黑暗都由我一人吞下，你们匍匐在地，把我当成唯一的光，奉我为神。如今，你们在绝望中学会了自己燃起火把，聚沙成塔，学会了自己成为光。既然太阳已经开始升起，我又何必再去用自己的影子，遮住你们的光芒？”

“吼！”

一声压抑着暴怒与悲戚的低吼打断了这番对话。

小黄不知何时来到林歇脚边，这头平日里慵懒温顺的麒麟幼兽，此刻却全身毛发倒竖，它用那长着独角的头颅，一次又一次地猛烈撞击着林歇的膝盖，力道之大，让林歇的身形都微微晃动。

更令人震惊的是，它那双清澈如琉璃的兽瞳之中，竟有大颗大颗的泪珠滚落下来。

它无法语，但源自远古的血脉让它感知到了那深入骨髓的恐惧。

在那座由万人噩梦构筑的虚眠城核心，并非什么“净梦仪”的残骸，而是藏着一头被天道法则亲自封印的太古凶物——“梦蚀兽”！

那正是遥远纪元前，导致创造了整个梦境世界的初代梦母含恨陨落的元凶。

这不是一场普通的灾难，而是一场轮回的宿命。

林歇伸手，轻轻按在小黄的头顶，制止了它的冲撞，眼中的情绪复杂难明。

夜色降临时，苏清微来了。

她没有像青羽童子那样带着恳求，也没有像小黄那样激烈地表达恐惧。

她只是在林歇对面的田埂上坐下，晚风吹起她的裙摆，像一朵安静绽放的白莲。

她不提请求，也不说东溟的惨状，只是轻声问了一个问题：“如果有一天，这世上所有的人，都不再需要林歇了。你会难过吗？”

林歇闻，脸上露出一抹无人读懂的苦笑，他坦然地点点头：“当然会。谁不想被需要呢？被遗忘，是比死亡更彻底的虚无。”他顿了顿，话锋一转，目光变得锐利而清醒，“可真正的醒来，不是换一个名字，换一座神坛，然后继续跪拜。而是有一天，他们敢挺直脊梁，对着漫天神佛，也对着我，大声说出那句话——‘我不需要救世主’。”

苏清微静静地听完，也点了点头。

她站起身，月光勾勒出她清丽的侧影。

在她转身离去时，留下了一句轻飘飘的话。

“但我们这次，不是要你来拯救。”她的声音在夜风中传来，“是要你来——见证。”

见证？

这两个字像一颗石子，投入林歇死寂的心湖。

深夜，万籁俱寂。

林歇独自坐在田埂上，从怀中取出了那枚早已碎裂，只剩一角的铜铃残片。

这是他身为“睡神”时期的信物，也曾是他与万千信徒之间的唯一联系。

他用指腹轻轻摩挲着残片上冰凉而粗糙的断口，感受着那段沉重的过往。