李建国缓缓睁开眼。他脑子里权衡着利弊。请外人，贵，不放心。请林淑慧，靠谱，还能省钱。老姐妹的情分……他务实了一辈子，觉得在实实在在的困难和好处面前，有些虚头巴脑的东西，可以让让步。

“秀芬，”他开口，声音低沉，“丽华说的，也不是没道理。总让淑慧白帮忙，确实不是长久之计。给钱，是应该的。至于多少……你去跟淑慧商量着来，她也不是贪心的人。”

连丈夫都这么说了，王秀芬感到一股无形的压力。儿子期待的目光，儿媳看似合理实则精明的算计，丈夫默许的态度，都压在她身上。

“可是……这开口，让我怎么张这个嘴啊！”王秀芬一脸为难，“这不等于是把咱们的老交情，放在秤上称斤论两吗？万一淑慧多心了，觉得咱们看不起她，这几十年的情分还要不要了？”

“妈，这都什么年代了！”李立劝道，“亲兄弟还明算账呢！咱们这是正规雇佣，是对林阿姨劳动的尊重！您好好跟她说，她肯定能理解。”

孙丽华也在一旁柔声加码：“是啊妈，您就跟林阿姨说，是咱们家实在需要人，又信不过外人，只能求到她头上。为了丽华和宝宝，为了这个家，您就辛苦一趟，再去说说？”

王秀芬看着儿媳那带着恳求却步步为营的眼神，又看看儿子和丈夫的态度，知道自己躲不过这一遭了。她重重地叹了口气，像是被抽走了力气。

“行了行了，我……我找个机会，再去跟淑慧说说看。”她妥协了，语气里充满了不确定和隐隐的愧疚，“但咱可说好，成不成的，不能强求。而且，给多少钱，得人家淑慧说了算，不能真按你们想的那个来！”

“那是自然，妈您出面，肯定没问题！”李立立刻笑道，仿佛事情已经成了。

王秀芬却一点也笑不出来。她弯腰捡起地上的抹布，感觉手里沉甸甸的。这一次去敲林淑慧的门，不再是为了一起研究菜谱，也不是老姐妹间的闲话家常，而是要去进行一场她极其不擅长的、将友情与金钱挂钩的谈判。

她心里乱糟糟的，一面觉得儿媳算计得太精明，对不起老姐妹；另一面，又不得不承认，这或许是解决家里眼前困境最现实的一条路。

只是，这条路的尽头，等着她的，会是淑慧理解的笑容，还是一道因“明码标价”而悄然产生的裂痕？

她不知道。

s