列位看官，上回书说到，慕容栖霞与萧归鹤定下“明暗两手”之计。
    明面上，庄主萧明晖广发英雄帖，奉旨召集东越群雄；
    暗地里，鹤影卫四散而出，密查弩箭与死士的线索。
    这帖子一发，江湖震动，八方响应。
    话说回来，这英雄帖发出之时，恰逢少庄主萧归鹤十七生辰方过不久。
    他生在四君二十九年立冬，性子也如这节气般，外显沉静，内蕴锋芒。
    而慕容女侯的十七生辰在夏至，正是生机最盛、光华内敛的时节，在北齐大局初定后不久便已过了。
    如今半月过去，各方英雄豪杰已陆续抵达这碧波千顷的笠泽湖畔。
    今儿个，咱们便看看这月湖山庄之内，群英初聚，又是怎样一番暗流汹涌、机锋暗藏的光景！
    初冬的笠泽湖，烟波浩渺，水光接天，湖面笼罩着一层淡淡的、透着寒意的晨霭。
    月湖山庄朱漆大门洞开，披红挂彩，庄丁肃立。
    虽是天寒时节，却处处透着为抵御寒意而燃起的盆炭暖光与热茶氤氲，一派郑重迎客的气象。
    最先到的，是月湖山庄的姻亲故旧与交好门派。
    “灵雾山清虚观玄静道长到——！”
    唱名声中，一位青袍道簪、手持拂尘的老道飘然而入，道袍之外罩着一件厚实的鹤氅，抵御湖风。
    正是清虚观主玄静。
    他身后跟着数名年轻弟子，个个神情清朗。
    萧明晖与萧归鹤亲自迎出，玄静道长与萧明晖把臂欢，呵出的白气在寒风中迅速消散，又对萧归鹤颔首笑道：
    “少庄主英姿勃发，萧兄有后，可喜可贺。靖海安民，乃大功德，贫道与清虚观上下，定当鼎力相助。”
    “磐石堡石镇岳堡主到——！”
    声若洪钟，一位身形魁梧、面如重枣的壮汉龙行虎步而来，身穿翻毛皮袄，虎虎生风。
    正是磐石堡主石镇岳。
    他性子爽直，与萧明晖见礼后，便对萧归鹤道：
    “萧贤侄，你爹的信俺看了！剿海寇，保乡里，是汉子该干的事！俺磐石堡别的没有，三百条敢打敢拼的好汉，随时听候调遣！”
    “之江郡云林寺慧明师父到——！”
    众人望去，只见一位身着灰色僧衣、面容俊朗的青年僧人含笑步入。
    他步履沉稳，目光明澈，正是栖霞与归鹤的旧识慧明。
    他先向萧明晖合十行礼：
    “萧老庄主，小僧慧明，奉师祖圆通大师之命前来，愿为靖海事略尽绵薄。”
    随即，他目光温和地转向一旁静立的慕容栖霞与萧归鹤，眼中笑意更深，微微颔首，一切尽在不中。
    他的到来，不仅代表武林名刹云林寺的坚定支持，更给栖霞二人心中注入一股暖流。
    “海右郡岱山派柏东晟少侠到——！”
    一位劲装结束、英气勃勃的年轻剑客快步上前，对萧明晖抱拳道：
    “晚辈柏东晟，奉掌门瞿之辰之命前来。瞿掌门道，月湖山庄高义，更兼奉旨行事，我岱山派坐镇海右，护佑桑梓，于此等义举绝不后人！”
    他说话间，目光不由看向萧归鹤——这位按辈分是他堂叔、却年纪相仿的月湖山庄少主，眼中带着好奇与一丝亲近。
    紧接着，“飞鱼帮”、“漕联”等与山庄有生意往来或地缘关系的帮会首领也陆续到来。
    飞鱼帮主“浪里蛟”刘顺，脸上堆着笑，语客气，眼神却不时闪烁；漕联总舵主“铁索横江”赵奎，面色平淡，拱手为礼后便沉默寡，让人猜不透心思。
    午后，山庄门口的气氛忽然为之一凝。
    “怒蛟岛岛主‘翻江龙’洪通天到——！”
    只见一位身披黑色大氅、面有短髯、眼如铜铃的彪形大汉，带着十余名气息精悍、肤色黝黑的壮汉，大步流星走来。
    人未至，一股混合着海风腥气与剽悍意味的气势已扑面而来。
    洪通天目光如电，扫过迎客众人，在慕容栖霞身上略一停顿，鼻中几不可闻地轻哼一声，对萧明晖随意拱了拱手：
    “萧庄主，久违了。洪某倒要看看，这‘武林盟’是个什么章程。”语气不冷不热，透着审视。
    他前脚刚进，后脚唱名声又起：
    “海沙帮帮主‘闹海鲨’沙啸海到——！”
    另一位同样魁梧、脸上带一道疤、眼神阴冷的汉子，在一众手下簇拥下出现。
    他与洪通天对视一眼，似是默契。
    沙啸海目光直接落在慕容栖霞身上，嘴角咧开一个不算友善的弧度，声如破锣：
    “这位便是名动北地的慕容侯爷？啧啧，真是百闻不如一见，娇滴滴的，倒像是该在绣楼里做女红的。萧庄主，这‘协理靖海’的重任，莫非要落在一位北国女侯爷肩上？咱们东越的汉子，都死绝了不成？”
    此一出，他身后众人发出一阵压抑的哄笑，门口气氛瞬间降至冰点。
    萧归鹤眼神一寒，上前半步。
    慕容栖霞却轻轻抬手，止住了他。
    无人察觉，在栖霞身侧半步外的廊柱阴影里，空气几不可察地波动了一瞬，仿佛有什么彻底融入黑暗的东西瞬间绷紧，又强制恢复了静止。
    她面色平静如水，对沙啸海那充满挑衅的目光恍若未觉，只对萧明晖道：
    “萧伯伯，沙帮主远来辛苦，先请入内奉茶吧。”
    气度从容，将对方的挑衅化于无形。
    沙啸海碰了个软钉子，眼中阴霾更甚，嘿嘿冷笑两声，这才大摇大摆走进山庄。
    随后，又有“笠泽帮”、“金刀门”等势力抵达。
    笠泽帮主是位胖胖的中年人，满脸和气生财的笑容，说话滴水不漏；
    金刀门主则是个沉默的刀客，只抱了抱拳，便带人站到一旁，显然是打定主意先观望。
    就在日头偏西，众人以为该来的都来了时，庄门外忽然传来一-->>阵清越的鹤唳。