四月，济南。

捷报传来，全城欢腾。

赵子龙却无喜色，他在元帅府召开紧急军议。

“左良玉虽败，但朝廷不会罢休。”

赵子龙开门见山，“下一步，必调洪承畴、孙传庭旧部来攻。那些都是百战精锐，不比左良玉的乌合之众。”

孙传庭道：“元帅所虑极是。洪承畴部在辽东，一时难调。但陕西、河南的官军，随时可能东进。”

“所以我们要快。”

赵子龙指向地图，“趁朝廷新败，人心惶惶，一举拿下整个山东。登州、莱州还在观望，必须尽快解决。”

曹文诏问：“武力解决？”

“不，政治解决。”

赵子龙道，“孙学武联络得如何？”

卢象升答：“孙同知已说服登莱巡抚杨文岳，愿举城归附。条件是：保留官职，不究前过。”

“准。”

赵子龙知道这个杨文岳为人尚算正直，于是毫不犹豫，“告诉杨文岳，只要真心归附，既往不咎，官升一级。”

“主公宽宏。”

孙传庭赞道，“如此一来，山东可传檄而定。”

“山东定了，接下来呢？”

曹文诏问，“向北？向南？还是向西？”

赵子龙没有立即回答。

他走到窗前，望着院中盛开的桃花。

春天来了，万物复苏，但战争的阴影，却越来越近。

“你们说，我们到底在干什么？”

赵子龙突然问。

众将一愣。

“占山东，抗朝廷，拒清军......我们到底是忠是奸？是义军还是叛贼？”

卢象升正色道：“主公，我们保境安民，抗击外虏，问心无愧。”

“问心无愧…...”

赵子龙喃喃重复，“是啊，问心无愧。可天下人怎么看？史书怎么写？”

孙传庭缓缓道：“元帅，成大事者，不拘小节。唐太宗玄武门之变，宋太祖陈桥兵变，当时皆非议汹汹。然其治国安邦，开创盛世，后人谁不称颂？”

“你是说…...”

“非常之时，当行非常之事。”

孙传庭目光炯炯，“朝廷已不可救药。内有流寇，外有清虏，灭亡只是时间问题。主公若能保全山东，进而平定天下，救民于水火，便是当代太祖！”

帐中一片寂静。

这话太大胆，大逆不道，但又太诱人。

赵子龙沉默良久，终于开口：“此事，容后再议。眼下先定山东。”

四月十五，登州归附。

至此，山东全境尽归兴国军掌控。

消息传到北京，崇祯彻底崩溃了。

一省全部脱离朝廷掌，这是自大明开朝以来，前所未有的事。

他在乾清宫大发雷霆，砸碎了最心爱的官窑花瓶。

“杨文岳...这个逆臣！朕待他不薄，他竟敢叛国投贼！”

崇祯双眼赤红，“还有孙学武，还有那些山东官员.....他们都该死！都该死啊！”

太监宫女跪了一地，吓得瑟瑟发抖。

皇后周氏闻讯赶来，柔声劝慰：“陛下息怒，保重龙体...”

“龙体？”

崇祯惨笑，“朕连江山都要没了，还要龙体何用？”

周皇后黯然。