深空传来的恶意信号，如同冰水浇头，让整个启明城从和平发展的梦境中骤然惊醒。那个被标记的预感成了现实，未知的敌人已将在望。

最高战备状态启动。城市的灯光在夜间变得节制，能量优先供给防御系统和重要工业。街道上巡逻的士兵数量增加，表情严肃。学校依旧开放，但增加了基础的防卫和逃生课程。一种山雨欲来的压抑感弥漫在空气中，但与之并存的，是一种历经磨难后淬炼出的坚定。

“对方利用了扭曲的洛亚识别码，这既是挑衅，也说明它们对洛亚文明有所了解，甚至可能……交过手。”陈默在紧急军事会议上，指着星图上那个信号来源的大致方向，“它们的目标很可能是完整的洛亚遗产，或者……我这个人形‘钥匙’。”

“管它要什么，敢来就得做好被崩掉牙的准备！”张扬摩拳擦掌，新换装的、融合了“锻火”合金技术的破城铳泛着冷硬的光泽。

“根据信号强度和传播模型计算，如果对方采用常规曲速航行，先头部队最快可能在六个月后抵达太阳系外围。”凯文汇报着分析结果，脸色凝重，“但如果它们有更先进的跃迁技术……这个时间就不确定了。”

“六个月……”韩青沉吟道，“时间很紧。我们的星际舰队才刚刚起步，只有几艘改装护卫舰和‘守护者’援助的小型战舰。”

“地面防御再强，如果被敌人掌握了制宇权，我们也只能被动挨打。”苏瑜一针见血地指出了最关键的问题。

制宇权！这是启明城目前最大的短板。

“不能把战场放在家门口。”陈默目光锐利，“我们必须前出布防，在太阳系边缘建立防线，尽可能将敌人阻挡在外围！”

一个大胆的计划被提上日程——“星尘防线”计划。利用启明城现有的太空建造能力，结合洛亚的空间稳定技术和“锻火”提供的重型工业支持，在柯伊伯带外围的关键引力节点上，建造一系列自动化防御平台、侦察哨站和隐藏的机雷阵。这并非要构筑一道密不透风的墙，而是要形成一片充满陷阱和障碍的死亡区域，迟滞、削弱敌人，并为主力舰队争取战机。

接下来的几个月，太阳系外围的柯伊伯带从未如此“热闹”过。

数以百计的工程船、运输舰穿梭在冰冷的小行星和碎片之间。巨大的自动建造平台如同星海中的钢铁巨兽，吞吐着从小行星上开采的矿物，在预先选定的轨道上，一点点地构筑起棱角分明的防御平台。这些平台装备着强大的洛亚能量炮、“锻火”提供的重型磁轨炮，以及凯文团队紧急研发的、针对未知能量特征的广谱干扰器。

伪装成陨石的侦察探头被布设到更远的奥尔特云边缘，如同警惕的眼睛，时刻监视着深空的动静。无数智能机雷被悄无声息地播撒在可能的入侵路径上，它们静默时与宇宙尘埃无异，一旦被激活，便是致命的杀招。

陈默亲自乘坐新下水的“启明号”驱逐舰（融合了洛亚核心技术与部分“守护者”系统），巡视着防线建设进度。站在舰桥巨大的观测窗前，看着远方如同星辰般闪烁的焊接火花，以及那些逐渐成型的、承载着人类希望的钢铁堡垒，他心中充满了紧迫感与责任感。

“进度比计划快百分之十五。”舰长（一名原方舟的资深舰艇军官，现已完全效忠于启明城）汇报，“但能源核心的供应还是有点紧张，特别是大型平台的护盾发生器。”

“优先保证预警系统和机动舰队的能源配给。”陈默下令，“固定平台的防御可以适当分级。”

苏瑜则在“启明号”的静思室内，不断尝试与那股冰冷的标记意识进行极其谨慎的“接触”。她不敢深入，只是如同轻触水面般感知其动向。她发现，那股意识并非恒定不变，而是在缓慢地、有规律地增强，仿佛其源头正在不断靠近。同时，她也确认了，除了这主要的标记，确实还存在许多类似的、但微弱得多的“次级”意识，如同散布的猎犬，在广袤的星域中搜寻着什么。

“它们在靠近，速度……很快。”苏瑜将感知结果告诉陈默，脸色凝重，“比我们预估的最快速度还要快。可能……只有四个月了。”

时间再次被压缩！

就在“星尘防线”主体工程勉强完成百分之七十时，最外围的侦察探头传回了撕裂宁静的警报！

多个超光速跃迁信号，在奥尔特云外围脱离曲速状态！信号特征与之前捕捉到的恶意信号高度吻合！

敌人，提前到了！

“全舰一级战备！所有防御平台激活！机雷阵进入待触发状态！”陈默的命令瞬间传遍整个防线。

透过“启明号”的高倍率观测系统和侦察探头传回的实时影像，人们看到了敌人的先头部队——三艘造型怪异的战舰。它们通体漆黑，表面没-->>有任何可见的舷窗或灯光，线条扭曲，仿佛是由凝固的阴影构成，舰首如同某种昆虫的口器，不断开合，散发出不祥的能量波动。

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“这就是……‘猎犬’？”凯文在通讯频道中倒吸一口凉气，“这造型可真够环保的——纯天然恐怖片风格！”