沈星遥听了表妹的心思，此刻瞳孔骤然收缩。

像先皇后？

这就全都对上了！

难怪陛下会突然纳一个来历不明的女子！

难怪会如此大动干戈，不惜用阉割和死牢来处置一个侯府嫡子！

一切只因为那个女子像先皇后！

这个阴谋的恶毒，令人不寒而栗。

利用陛下对先皇后的思念，利用宋云湛的冲动和好心肠，一环扣一环，简直是要将宋云湛往死里整！

沈柔和宋云湛更是被宋卿棠的心声冲击得几乎站不稳。

原来如此！

这也解释了为何宋昭衡会如此急切，甚至不惜亲自下场撕破脸来逼迫儿子赴局！

宋昭衡见儿子竟敢躲开，妻子又挡在前面，脸色更加阴沉。

他上前一步，就要不管不顾地采取更强制的手段，哪怕是用家法，也要立刻把宋云湛轰出门。

宋卿棠眼看父亲打算用强，心急如焚。

不行！绝对不行！父亲要动手了！普通的理由根本拦不住他！怎么办？怎么办？

她心一横，目光快速扫过四周。

只能这样了！假装晕倒？或者干脆划伤自己？流点血，把事情闹大，就说我突然急病，或者被吓坏了，哥哥总要留下来照顾我……对！苦肉计！必须用苦肉计！

这念头一起，她身体就下意识地要动作，要么往桌角撞，要么就要去捡地上的碎瓷片！

沈柔在听到女儿心声的瞬间，魂都快吓飞了！

她猛地转身，以从未有过的速度扑向宋卿棠，在她碰到任何危险物品之前，紧紧地抓住了她的双手，将她整个人固定在自己怀里。

“卿棠！我的儿！你别怕！娘在！娘在这儿！谁也不能逼你哥哥走！谁也不能！”

沈柔的声音带着颤抖，几乎是嘶哑地喊出来的。

宋卿棠被母亲这突如其来的反应愣在原地，挣扎了一下：“娘……”

“别动！听话！”沈柔的声音带着哭腔，死死抱着她，不让她动弹，目光却猛地抬起来，像淬了毒的刀子一样，狠狠射向宋昭衡！

随后，她又看向宋云湛：“湛儿，你去厨房盯一下，给棠儿准备的银耳羹煮好了没有。”

“好！”宋云湛心领神会，连忙去了。

宋云湛刚踏出门槛，宋昭衡顿时就拉下了脸。

“卿棠，你年纪也不小了，怎么还这般不懂事？”他声音冷硬，“男女有别，就知道缠着你三哥成何体统？”

宋卿棠垂下眼帘，指尖无意识地绞着衣角。

沈柔松开女儿，将她护在身后。

“侯爷这话说的，”她唇角微扬，眼底却无半分笑意，“咱们府里最不懂男女有别这个道理的，难道不是云霜那丫头么？大半夜的穿着单衣就往兄长房里钻，不知道的还以为是哪个楼里出来的——”

宋昭衡脸色骤变：“沈柔！注意你的辞！”

“我的辞怎么了？”沈柔轻笑一声，“比不得您那宝贝养女的手段卑鄙。一哭二闹三上吊，真当自己是戏台子上的名角儿了？要死也不挑个清净地儿，非赶着棠儿接回府的时候在梁上挂绳子，生怕没人瞧见她那出好戏。”

厅内一时寂静，连捧着点心刚要进门的小丫鬟都吓得缩回了脚。

宋卿棠悄悄抬眼，见父亲一张脸涨得通红，似乎万万没想到平日最重仪态的妻子会说出这般刻薄的话来。

“你，你简直不可理喻！”宋昭衡手指微颤，“云霜她年纪小，一时想不开也是有的。你身为母亲，就没有半点肚量？”

“肚量？”沈柔像是听了什么笑话，眼尾微微上挑，“侯爷，咱们明人不说暗话。您心里装着谁，我心里又装着谁，彼此心知肚明。您疼您的云霜，我护我的卿棠，互不干涉，何必非要演什么夫妻情深，一家和睦？”