一品居的包间里，魏崇和施菱菱正低声交谈着。
沈星遥随着宋卿棠走出房门，顺手将门轻轻带上，隔绝了里头的谈话声。
“表哥，我突然想吃糖葫芦了。”宋卿棠眨眨眼，声音清脆，“你要不要也来一串？”
沈星遥目光微闪，面上却装作十分平静：“好，我去买。”
“不用不用！”宋卿棠连忙摆手，“我知道东市有家特别好吃的，我自己去就行。你和魏公子、施小姐再聊会儿吧。”
她这话说得轻巧，眼神里却藏着几分狡黠。
沈星遥观察力敏锐，立刻捕捉到她刻意为魏崇和施菱菱营造独处机会的意图。
这几日，他早已习惯了这个表妹心中那些古怪的念头。
“磕cp”这个词他虽然不懂，但，意思却能猜个八九不离十。
“东市太远，这一去一回要小半个时辰。”沈星遥的目光意味深长地扫过宋卿棠的脸，“你一个人不安全。”
宋卿棠笑嘻嘻地回道：“光天化日的，能有什么事？再说，我也不是好欺负的。”
这话说得轻飘飘，沈星遥却注意到她眼神里一闪而过的认真。
这几日，他被迫听着表妹心中关于六皇子“暴虐”的种种描述，起初只觉得荒谬。
六皇子在朝中的风评很好，温文尔雅，怎么会是表妹所想的那种人？
可今日，表妹心中关于华隆的描述却让他不得不警醒。
华隆此人，沈星遥是知道的。
六皇子府上的管事，平日里低调得很，如果不是表妹心中那句“每月十五为六皇子物色凌虐女子”如此吓人，他几乎要想不起这号人物。
“既然如此，我陪你去。”沈星遥故意说道，想看宋卿棠如何应对。
“别别别！”宋卿棠果然急忙拒绝，随即又意识到自己反应过度，放缓了语气，“我是说，魏公子和施小姐难得说说话，你不在，他们反倒自在些。”
沈星遥心中明白。表妹这是铁了心要独自行动，想必另有打算。
他忽然想起刚才在包间内，宋卿棠看似随意地选了个靠窗的位置，目光不时向外瞟去。
莫非，她早已察觉了什么？
“那好，我去对面的茶楼坐坐，等你回来。”沈星遥妥协了，目光却不离宋卿棠的脸，试图从她的心声中读出更多的信息。
宋卿棠明显松了口气，脸上绽开灿烂的笑容：“那就这么说定了！我走啦！”
说完，她转身快步下楼，像个得了糖吃的孩子。
沈星遥站在原地，目送她的身影消失在一品居的门口，这才不紧不慢地走向对面的茶楼。
他选了个临窗的雅间，正好可以俯瞰整条街景。
小二端来一壶龙井，茶香袅袅中，沈星遥的眉头却微微蹙起。
他素来不信巧合，表妹今日的行为太过刻意，一定是有所图谋。
果然，不过一炷香的功夫，沈星遥就瞥见了一个熟悉的身影。
华隆。
那人穿着一身深灰色长衫，混在人群中并不起眼，可那双眼睛却十分锐利，正紧紧盯着东市方向。
沈星遥的心沉了下去。
表妹的心声竟然是真的？华隆果真出现在这里，而且明显是在跟踪什么人。
莫非……
他立刻起身，结账下楼，悄悄尾随在华隆身后。
果然，不过两条街的距离，他就看到了宋卿棠。
她正蹦蹦跳跳地走着，手里已经拿了一串红艳艳的糖葫芦，看似悠闲，可行走的方向却越来越偏。
这丫头是故意的！
沈星遥瞬间明白了表妹的意图。她是要以身作饵，引华隆出手。
“胡闹！”沈星遥几乎要脱口而出，却又强行压下心头的怒火。
他不得不承认，这是最快验证六皇子真面目的方法，可这也太过危险。
万一他没能及时跟上，万一华隆还有同伙……
沈星遥不敢细想，只能悄无声息地跟上，始终保持着一个既能保护宋卿棠又不被发现的距离。
前方的宋卿棠似乎没有察觉到危险，嘴里哼着小调，拐进了一条人烟稀少的小巷。
沈星遥认得那条巷子，是通往东市的捷径，平日就只有几家后院的门开在那里，很少有人经过。
华隆在巷口顿了顿，四下张望一番，随即闪身跟了进去。
沈星遥心头一紧，加快脚步，却不敢打草惊蛇。
他绕到巷子另一头，找了个隐蔽的角落观察。
巷子里，宋卿棠似乎终于意识到了危险，脚步明显加快了许多。
然而为时已晚，华隆已经拦在了她的面前。
“这位姑娘，何事如此匆忙？”华隆的声音听起来就有点可怕。
宋卿棠后退一步，强作镇定：“你，你是谁？为何拦我去路？”
华隆轻笑一声：“六皇子府上的华隆，见过宋三小姐。殿下久仰小姐才名，特命在下请小姐过府一叙。”
沈星遥在暗处握紧了拳。
华隆竟然直接报上了六皇子的名号，要么是肆无忌惮，要么是根本没打算让表妹活着离开。
无论是哪种，都印证了宋卿棠心声的那些描述。
“六皇子？”宋卿棠故作惊讶，“殿下如果要见我，可下帖到靖安侯府，何必用这种方式？”
华隆向前逼近一步：“今日十五，殿下有要事与小姐相商，错过今日，只怕要等上一月了。”
每月十五！
沈星遥心头一震，果然如表妹心声所说，每月十五是六皇子作恶的日子。
他再也按捺不住，正打算现身，却见宋卿棠忽然笑了。
“华管事，你可知道跟踪朝廷命官家眷是何罪过？”宋卿棠声音忽然冷了下来，没了方才的慌乱。
华隆显然没料到这突如其来的转变，愣了一下，随即阴恻恻地道：“宋三小姐说笑了，在下只是奉命请小姐过府。”
“如果我不去呢？”宋卿棠挑眉。
“那恐怕就由不得小姐了。”华隆话音未落，已伸手向宋卿棠抓来。
“哎哟！”
华隆一记手刀劈下来，宋卿棠配合地软了身子，闭眼倒在他肩上。
这人手法老练，如果不是她早有准备，顺势卸了力道，只怕真的要晕过去了。
“啧，细皮嫩肉的。”华隆嘀咕着，将她往肩上一扛，快步往巷子的深处走去。