在老奥斯里克堡饱经战火洗礼的城墙之下，上百名索伦游骑兵趾高气扬地策马缓行。

他们手中高举着缴获的各色勤王军贵族旗帜，那些绣着家族纹章的华丽绸缎如今沾满泥泞和血污，在凄风苦雨中无力地飘荡。

更令人愤怒的是，一队被绳索捆绑、衣衫褴褛的金雀花被俘军官，被索伦士兵押解着，垂头丧气地从城堡下方走过。

他们被强迫着，依次面向城头，用嘶哑或颤抖的声音报出自己的名字和曾经的官职。

城墙上，弗里德里希和所有守军将士们，默默地看着这屈辱的一幕。

城头鸦雀无声，只有风声呜咽。

最后一丝来自外部的希望，随着城下那些熟悉或陌生的名字的报出，彻底破灭了。

绝望如同冰冷的潮水，淹没了每个人的心。

在索伦军阵的核心，阿斯盖尔难掩兴奋之情，对兄长哈拉尔德赞叹道：“大哥！您的战术真是神了！这些金雀花蛮子，果然不堪一击！”

哈拉尔德脸上却并无太多得意之色，只是轻轻笑了笑，目光扫过尸横遍野的战场和垂头丧气的俘虏，淡然道：“是上天帮助我们罢了，这场及时雨，才是决定胜负的关键。”

他顿了顿，语气恢复了平日的冷静与务实：“不必过分自傲，胜利的果实需要好好消化。”

阿斯盖尔点点头，随即问道：“那接下来，我们怎么对付这座老奥斯里克堡？继续猛攻吗？这次我们俘获了上万俘虏，正好驱使他们去填平壕沟，消耗守军的箭矢和精力！”

出乎阿斯盖尔意料的是，哈拉尔德摇了摇头：“算了，我们此战的主要目的已经达到，歼灭了他们最后一支机动的野战力量，这座城堡…已经成了一座孤城。”

“强攻代价太大，绕过去吧，这些俘虏是宝贵的财富，要妥善看管，补充我们急需的奴隶人口。”

他望向那座依旧沉默地矗立在雨幕中的城堡，下达了最后的指令：“派人写劝降信，用箭射进去，告诉他们，顽抗只有死路一条，投降可保性命。”

“如果他们还冥顽不灵…就留下一小部分人马继续围困，饿死他们，主力准备南下，直扑他们富饶的内地！”

命令被迅速执行，一封措辞强硬又带着诱惑的劝降信被绑在箭矢上，射入了老奥斯里克堡内。

索伦将领们大多认为，在目睹了勤王军覆灭的惨状后，城堡守军除了投降，已别无选择。

然而，就在众人等待回应之际，一名眼尖的哨兵突然指着城头惊呼：“首领！您快看城墙上！”

哈拉尔德立刻举起望远镜，顺着哨兵所指的方向望去。

透过被雨水打湿的镜片，他清晰地看到，在老奥斯里克堡最高的主城楼旗杆上，除了那面依旧在风雨中顽强飘扬的金雀花王旗之外，旁边竟然还用一杆长矛，高高地挑起了一颗狰狞可怖、已经开始腐烂的人头！

尽管面容有些模糊变形，但哈拉尔德和周围的索伦将领还是一眼就认了出来，那正是一月前被弗里德里希阵斩的索伦勇将，斯塔克骑士的首级！

那颗头颅被刻意展示在最高最显眼的位置，无声，却比任何战鼓和呐喊都更具冲击力。

更令人愤怒的是，人头下方还悬挂着一幅巨大的、用索伦语和金雀花语双语写成的条幅，上面的字迹在望远镜中清晰可见：

顽抗到底，犹如此颅！

弃暗投明，优待俘虏！

凡阵前倒戈者，既往不咎，军饷补发，赐予土地！