卡恩福德，清晨。

    城堡内外，幸存的人们已经开始了繁重而压抑的清理工作。

    卡尔亲自带领着所有还有力气行动的士兵和领民，走下城墙，踏入那片尸横遍野、如同地狱般的战场。

    他们的任务很艰巨，收殓己方阵亡将士的遗体，妥善安葬，同时，将索伦人的尸体集中起来，进行焚烧或深埋，以防止瘟疫的爆发。

    空气中弥漫着死寂和悲伤。

    人们沉默地搬运着冰冷的、姿态各异的尸体，每发现一具穿着卡恩福德军服的遗体，都会引起一阵压抑的啜泣和更深的沉默。

    这些昨天还在一起吃饭、一起说笑的同伴，如今已天人永隔。

    战争的残酷，在这一刻以最直观、最沉重的方式展现在每个人面前。

    经过初步的清点，战果与代价的轮廓逐渐清晰。

    埃德加拖着依旧疲惫不堪的身体，向卡尔汇报了更加详尽的统计：

    “大人，初步估算，此次守城战及最后反击，我军共造成索伦人伤亡约…六千至七千人，”埃德加的声音带着谨慎，“其中，真正的索伦本部精锐士兵，估计不超过三千人，其余多为部落民兵，以及部分被驱赶作战的金雀花奴隶和降兵。”

    这个数字，让卡尔沉默了片刻。

    三千人的伤亡，对于十万大军而，确实未能伤筋动骨，哈拉尔德的主力依然保存了大部分实力。

    但无论如何，这已经是金雀花王国近几十年来，对索伦入侵者取得的最辉煌的一次战术胜利！

    以一座边境堡垒的微薄兵力，硬生生啃下了索伦主力的一块硬骨头，这本身就是一个奇迹！

    “首级清点得如何？”卡尔问道，语气平静。

    在这个时代，敌人的首级是证明军功、向王国索要赏赐和补偿的最直接依据。

    “正在清理和初步防腐处理，”埃德加回答，“完整的、可辨认的索伦士兵首级，目前约有…五千余级，其余多为混战中损毁无法辨认的首级…”

    五千颗索伦士兵的首级！这是一笔巨大的政治和军事资本！卡尔心中瞬间闪过许多念头。

    上一次，他将浴血奋战缴获的首级送往王都，满心期待能换来实质性的赏金和援助，结果却只得到国王陛下的一纸嘉奖和一张不知何时才能兑现的白条。

    金雀花王国的官僚体系和财政窘境，他算是彻底领教了。

    同样的错误，绝不能犯第二次。

    这些首级，不能再像上次那样，傻乎乎地全部送到王都去充填那些贵族老爷们的功劳簿，却让自己和将士们得不到半点实惠。

    卡尔这次决定换个玩法。

    一部分上交王国应付差事，再拿一部分送给罗什福尔伯爵，既是对伯爵多次雪中送炭的实质性回报，更是巩固同盟、捆绑利益的绝佳纽带。

    有伯爵在王都替他说话，比一万句国王的空泛表扬都管用。