又过了几日，凯兰爵士和洛朗爵士前来向卡尔辞行。

    他们带来的支援任务已经完成，需要率领各自的部队返回弗兰城复命。

    在临行前，卡尔将一份重要的“战利品”交给了他们。

    那是几十个沉重的大木箱，箱盖紧闭，但隐约透出石灰和盐巴的气味。

    卡尔对洛朗和凯兰说道：“这些是战后从战场上清理出来的、相对完整的索伦士兵首级，经过初步处理，共计一千五百级，就劳烦二位，代为呈送给罗什福尔伯爵大人，再由伯爵大人转呈王都，这是我们卡恩福德上下，向国王陛下证明我们在此战中斩获的战功。”

    说着，他将一份盖有卡恩福德领主印章、详细记录了首级数目和大致来源的羊皮纸清单，郑重地交到了凯兰和洛朗爵士手中。

    将这份关乎领地荣誉和未来封赏的关键凭证交给凯兰和洛朗，卡尔是放心的，他们不仅是伯爵的绝对心腹，更是与他并肩血战、值得托付性命的战友。

    凯兰爵士看着这些箱子，眼中闪过一丝不易察觉的疑惑。

    他是经验丰富的将领，深知索伦十万大军围攻月余，又经历溃败时的追杀，实际伤亡绝不可能只有这一千五百人。

    这个数字，显然是被大大压缩了。

    卡尔注意到了凯兰的目光，他并没有解释，只是意味深长地对着凯兰轻轻眨了眨眼睛。

    凯兰瞬间心领神会，不再多问。

    洛朗爵士双手接过清单，脸色肃穆，他挺直身躯，以手抚胸，向卡尔行了一个最庄重的骑士礼，声音沉稳而坚定：“卡尔领主，请您放心！我洛朗，以我的剑与荣誉起誓，必将这些战功凭证，完好无损地送达伯爵手中！”

    “并当面向伯爵和所有质疑者，陈述卡恩福德保卫战的惨烈与辉煌，禀明您和您麾下勇士们无可置疑的功绩！”

    “保重！”卡尔伸出右手，与洛朗，随后又与凯兰，紧紧相握，一切尽在不中。

    目送着凯兰和洛朗率领着弗兰城的军队，护卫着那几十箱沉重的“战功”和卡尔的期望，缓缓消失在南方的道路尽头，卡尔独自站在残破的城门口，久久伫立。

    寒风卷起地上的雪沫，吹动他额前的发丝。

    ……

    七天后，普莱城，金雀花王国王宫。

    弗里德里希风尘仆仆，但身姿笔挺地站立在宏伟的宫殿大厅中央。

    他的面前，王座之上，坐着满面红光的海因里希十一世国王。

    大殿两侧，文武百官齐聚，所有人的目光都聚焦在弗里德里希身上，以及他身后几名亲卫小心翼翼抬着的、那几个装着索伦首级样本的木箱。