秦风的眼神很平静。

他看着刘强那张写满嚣张与跋扈的脸，没有说话。

这副姿态，在刘强看来，就是畏惧，是认怂。

“怎么？哑巴了？”刘强的笑容更加肆无忌惮，他伸出蒲扇般的大手，拍了拍秦风的脸颊，动作充满了侮辱性。

“小子，记住，在南城，我天水帮说的话，就是王法！”

“锵！”

一声微不可察的刀鸣。

秦风的右手，已经握住了刀柄。

就在他即将拔刀的瞬间，一只冰冷的手死死地抓住了他的胳膊。

是陈鸣。

陈鸣的脸已经白得像纸，他拼命地对秦风使着眼色，然后挤出一个比哭还难看的笑容，对着刘强连连作揖。

“刘爷！刘爷您消消气！”

“我这兄弟新来的，不懂咱们南城的规矩，您大人有大量，千万别跟他一般见识！”

陈鸣一边说，一边死命地把秦风往后拉，几乎是用尽了全身的力气。

“新来的？”刘强嗤笑一声，收回了手，用一种看垃圾的眼神瞥了秦风一眼。

“新来的狗，就要学会夹着尾巴做人。曹元那个老东西，难道没教过你们吗？”

他懒得再跟秦风废话，转身又看向那个抱着孩子的寡妇，搓着手，脸上露出了淫邪的笑容。

“小美人儿，别怕，跟爷走，保证你吃香的喝辣的。”

陈鸣趁机将秦风拉到门外，压低了声音，语气急促得像是要哭出来。

“秦哥！我的亲哥！你可千万别冲动啊！”

“那是天水帮的刘强，出了名的心狠手辣，人称‘活阎王’！”

秦风的目光依旧停留在刘强身上，眼神冰冷。

“天水帮，很厉害？”

“何止是厉害！”陈鸣的声音都在发抖，“他们是南城的地头蛇，帮主‘翻江龙’是五品高手，据说跟指挥使大人都说得上话！”

“曹元在的时候，每个月都要从天水帮手里拿三成的孝敬，才换来井水不犯河水！”

“我们现在根基未稳，拿什么跟人家斗？硬碰硬，就是拿鸡蛋碰石头啊！”

陈鸣的话，让秦风的眼神微微一动。

他瞬间就想通了整件事的关节。

羊皮巷这块地，位置不错，天水帮想占。

但强拆动静太大，容易引来非议。

于是他们便用投毒的方式，毒杀百姓的家禽，制造瘟疫的假象，让这些人活不下去，主动搬走。

而曹元，就是他们的保护伞，收了钱，自然对这一切睁一只眼闭一只眼。

现在曹元死了，自己这个新百户一上任就跑来查案，等于是断了天水帮的财路。