马车里，镇长王贵脸色铁青。

他身边坐着幕僚赵文渊——一个四十来岁、留着山羊胡、眼睛总是眯成一条缝的瘦削男子。

赵文渊是王贵的智囊，也是临江镇真正的“幕僚”，镇守府的文书、账目、刑名，大半经过他的手。

“大人，您看。”赵文渊指着窗外，“七天前，这里还是荒滩。七天，就七天！他们居然能聚起两千多人，建起这么多东西！”

王贵的手紧紧攥着车窗框，指节发白。

他怎能看不到？

更让他心惊的是，就在江滩工地以东不到十里，朝廷的祭天坛工地，此刻却是一片死气沉沉。

原本征发的三千民夫，如今只剩下不到八百。

那些人大多是老弱病残，或者家里实在走不开的。

但凡有点力气的，全跑到江滩来了。

祭坛的基座才夯了不到一半，石料堆在一旁无人搬运，几根主梁木料躺在泥地里，已经开始发霉。

昨天，郡守派来的督造官已经发了脾气，限令十日内必须完成基础工程，否则“革职查办”。

“无法无天……简直无法无天！”王贵从牙缝里挤出这几个字。

“大人，不能再等了。”赵文渊压低声音，“今天早上，又有三个里长来报，他们辖区内的壮丁，十之七八都跑到这边来了。再这样下去，莫说祭坛建不成，便是今年的秋粮征收，怕也找不到人手！”

王贵重重一拳砸在车框上：“走！去见见那个姓林的！本官倒要看看，他是何方神圣，敢在临江镇如此肆无忌惮！”

马车驶向江滩工地入口。

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工地中央新搭的工棚里，林天正俯身查看一张地图。

“码头月底必须完工。”他的手指划过图纸，“明第一批粮食和材料就到，不能靠人力搬运。”

“首领放心，”林木点头，“按这进度，只会提前。”

狼烈补充：“今天又来了四百多人报名，都是从周边村子听说一天六文钱、管两顿饭赶来的。照这速度，月底用工人数能破三千。”

正说着，外面忽然传来喧哗。

一个守卫快步进来：“首领，镇长王贵来了，带着师爷和十几个差役，脸色很难看。”

狼烈皱眉：“终于来了。”

林天却笑了笑，直起身。

阳光透过工棚的缝隙落在他脸上——那张脸还带着少年的青涩，眼神却沉稳得不像这个年纪该有的。

“走，去见见这位父母官。”

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工地入口处，王贵背手站着，脸色阴沉。

他身边是师爷赵文渊。

两人身后，十几个差役按着腰刀，神色紧张。

因为他们发现，工地上的工人正慢慢围拢过来，虽然没人说话，但那沉默的目光却像实质般的压力。

“无法无天……”

王贵从牙缝里挤出几个字。

他怎能不气？

七天前这里还是荒滩，七天后竟聚集了数千人，建起了码头房基，开垦了大片土地。

更要命的是，就在十里外的祭天坛工地，如今只剩不到八百老弱民夫——但凡有点力气的，全跑到这儿来了！

昨天郡守派来的督造官拍了桌子，限他十日内必须完成基础工程，否则“革职查办”！

“大人您看，”赵文渊低声道，指着那些围观的工人，“这些人看我们的眼神……毫无敬畏。”

王贵心头一凛。

确实。

那些眼神里没有百姓见官差的恐惧谄媚，只有警惕、戒备，甚至……一丝敌意。

“王镇长，大驾光临，有失远迎。”

一个清朗却略显稚嫩的声音传来。

王贵抬眼望去，愣住了。