两人穿过寂静的厂区，避开了巡逻的守卫，来到了一处看似废弃的地下仓库入口。

蒋权掏出一把钥匙，打开了铁门。

随着沉重的吱呀声，一股阴冷干燥的空气扑面而来。

蒋权点亮了手里的马灯，率先走了下去。

这地下室不大，四周墙壁上挂满了各式各样的工具，还有不少不知名的化学试剂瓶。

在屋子正中央，摆着一个巨大的玻璃恒温箱。

虽然没有电，但那个箱子里却铺满了厚厚的保温棉，中间放着几个正在发热的化学暖宝宝。

而在那堆暖宝宝中间，整整齐齐地码放着几十颗红彤彤的果实。

那不是普通的辣椒，正是神树上结出的变异朝天椒果实。

“外面种的那些，不过是些还在试验期的次品。”

蒋权看着那些果实，眼中露出一丝得意，“这里面的，才是从第一代母株上采下来的原种。”

“我这人做事，习惯留一手。”

他从恒温箱里小心翼翼地取出一个布袋，递给楚：“这里面有十颗原种……”

又从怀里取出一个更大的布袋，“这是你要的极品朝天椒粉末，还有一本我自己编写的种植笔记。只要照着做笔记做，原种三个月就能挂果。”

楚接过两个布袋，掂了掂，非常满意。

“教主好算计。”

楚看着眼前这个男人，心中多了几分警惕。

连那三株被奉为神物的“神树”都只是掩人耳目的幌子，这人的城府，深不可测。

“彼此彼此。”

蒋权深深看了楚一眼，“穆先生这身本事，却甘愿屈居人下，想必也是有大图谋的人。

今日结个善缘，日后若有机会，希望还能与先生合作。”

楚将布袋收好，不置可否地点点头。

交易达成，两人心照不宣。

次日清晨，薄雾未散。

一辆喷着“东塘家电维修”字样的破旧皮卡车，在左铁的指引下，缓缓驶出了香妹子辣干子厂的大门。

楚透过后视镜，看到那个戴着黑框眼镜的老头，正站在厂区的了望塔下，朝着这边挥手。

那身影在晨雾中显得单薄，但那份坚守却已与那片废土融为一体，岿然不动。

“走吧。”

楚收回目光，一脚油门。

皮卡车轰鸣着加速，向着那个名为“堂书”的神秘之地驶去。

副驾驶座上，墩墩慵懒地趴着，粉嫩的鼻头偶尔还会抽动两下。

前天晚上那把辣椒粉把它呛得够呛，当时喷嚏连天，眼泪汪汪，好在它体质特殊，现在已经好得七七八八。

这猫儿此刻正眯着琥珀色的竖瞳，对坐在后排的左铁龇牙咧嘴，喉咙里发出威胁的低鸣。

后排的左铁身子前倾，双手抓着前座的靠背，眼神直愣愣地盯着楚的后脑勺。

“穆大哥……”左铁喊了一声，声音闷闷的。

楚打着方向盘，避开路中间一个巨大的弹坑：“我叫楚。以后叫我岛主。”

“是，岛主。”

左铁没有任何迟疑，仿佛改个称呼和吃饭喝水一样稀松平常。他咽了口唾沫，接着说道：

“昨晚我爹跟我详细说了。那‘堂书’并非是一本书，而是‘书堂’二字，指的是书堂山。”