卧牛村，村口竹林旁，苏明哲的茅庐静谧得仿佛与世隔绝，犬吠鸡鸣之声远远传来，更添了几分乡野的宁静。

李辰安的马车在村外里许便已停下。他今日刻意换上了一身半旧的青布员外袍，料子虽好，却无甚起眼的纹饰，手中摇着一把普通的竹骨折扇——尽管这凛冽冬日里摇扇的举动显得有些怪异，却也勉强能算作某种雅士的标志。

他只带了张迁，命赵磐等护卫远远在村口等候，力求不惊扰这份清幽。

张迁上前，轻轻叩了三下柴扉，等了片刻，柴扉内才传来一阵轻微的悉索声，随即“吱呀”一声，门从里面缓缓打开。

一位身着洗得发白、甚至在袖肘处都有些磨损的儒衫中年文士，出现在门口。

他面容清瘦，下颌蓄着三缕打理得颇为整齐的美髯，眼神平和中带着一丝久居山林、不与人语的疏离和审视，他手中还捧着一卷泛黄的古籍，显然方才正在潜心阅读。

见到门外站着两位衣着虽不华贵却也非寻常村夫打扮的陌生人，尤其是李辰安那与乡野格格不入的员外郎派头，苏明哲的眉头微微蹙了一下，似乎被打扰了清静。

他放下手中的书卷，目光在李辰安和张迁身上不着痕迹地打量了一番，才略带沙哑地开口，声音像是许久未曾与外人交谈般：“二位客官是迷路了，还是寻人？”他的语气平静，带着一丝礼貌的疏远。

李辰安见状，心中暗道：这苏明哲果然是做久了隐士，他上前一步，脸上努力挤出一个和煦、最人畜无害的笑容，对着苏明哲深深一揖：“老丈安好，晚辈一行，并非迷路，实是慕名而来，特来拜会东篱散人苏先生。”

听到东篱散人四字，苏明哲的眼神才微微一动，但依旧带着几分警惕：“哦？老朽不过一介乡野村夫，早已不问世事，何来名声值得二位专程探访？”

李辰安知道，对付这种清高的隐士，不能操之过急，他依旧保持着恭敬的姿态，语气诚恳地说道：“先生谦逊了，先生之学识品行，晚辈早有耳闻。今日冒昧打扰，实是有一些人生困惑，想向先生请教一二，还望先生不吝赐教。”

苏明哲沉吟了片刻，终究是读书人，不好将慕名求教之人拒之门外。他侧过身，让开一条通路，淡淡道：“陋室简陋，若二位不嫌弃，便请进来奉杯粗茶吧。”

“多谢先生！”李辰安与张迁对视一眼，迈步入院。

院内那几株枯菊在寒风中傲然挺立，倒也与主人的风骨有几分相似。

茅屋之中，陈设简朴至极，唯有四壁皆是书卷，堆叠得满满当当，散发着浓郁的墨香与陈旧纸张特有的微涩气息。

一张磨得发亮的旧书案，几张竹制坐墩，便是全部家当。

三人分宾主落座——其实也无甚主宾之分，李辰安和张迁很自然地拣了客位。

张迁此刻有些局促，他本想帮忙沏茶，却发现苏明哲这里只有一套粗陶茶具，水壶里的水也是凉的，连个像样的火炉都没有。

他正手足无措间，苏明哲已然起身，从角落的瓦罐里舀了些清水，又从一个布袋里抓了一小撮颜色暗沉的粗茶叶，动作熟练地开始生火煮茶。

李辰安看着他那忙碌的背影，又扫了一眼屋内清苦的环境，心中暗道：看来这位苏先生的日子，过得比我想象的还要“原生态”。

待到泥炉上的炭火好不容易烧旺，水汽氤氲，苏明哲才将煮好的、颜色深褐的茶汤分别倒入三个缺了口的陶碗中。

他将其中两碗递给李辰安和张迁，自己则端起一碗，吹了吹热气。

“乡野之地，无甚好茶，二位将就着润润喉吧。”他开口道。

这几日，村中偶有去城里赶集的后生回来，也曾零星提及城中新来了一位闲王殿下，年纪轻轻，却颇有些雷霆手段，又是净水，又是烧制什么“神泥”，闹得动静不小。

只是那些后生口齿不清，描述得颠三倒四，苏明哲也只当是些坊间传闻，并未尽信。

但眼前这位年轻人，衣着虽不张扬，但那眉宇间隐隐透出的贵气，以及那份即便身处陋室也依旧从容不迫的姿态，绝非寻常富家翁所能拥有。

“不知这位公子高姓大名？从何处来？又欲向老朽请教何事？”苏明哲终于开口，语气依旧平淡。

李辰安放下手中的茶碗——那茶水苦涩得他只抿了一小口便再也难以下咽。

他站起身，对着苏明哲再次郑重一揖，朗声道：“晚生李辰安，大夏七皇子，月前奉旨，就藩云州。因久慕先生大名，今日特以布衣之身，前来拜会，恳请先生不吝赐教！”

苏明哲虽早有几分猜测，但当李辰安亲口道出身份时，还是让他握着茶碗的手猛地一抖，滚烫的茶水险些泼洒出来。

竟然真的是他！

这位传说-->>中体弱多病、与世无争，被发配到这不毛之地的边缘皇子，为何会亲自来到他这荒村野庐？又为何对自己如此礼遇？