皇帝讪讪地道：“那日席间几人频频劝酒，儿臣又输了酒令，不知不觉就吃多了。”

    太后埋怨道：“生孩子是妇人的一道生死关，幸好皇后与良贵妃也全都争气，平安为皇上诞下麟儿。

    只可惜，子嗣单薄，没能再生养一位像静初这般千伶百俐的公主。”

    皇帝压根不懂太后话里试探的意思，顺口道：“静初这丫头，朕也蛮欣赏。母后若是喜欢，干脆就认她做孙女不就成了？”

    太后一口否定，玩笑道：“我就是想要一个有着你骨血的亲孙女，外人再好终究是外人。

    这些年里，你难道就没有在外面留过情？没准儿哪天就有沧海遗珠找上门来呢。”

    皇帝颇有一些无奈：“儿臣的品行您还不了解么？岂是那种处处留情，始乱终弃的人？”

    太后不免有些失望：“真没有？”

    皇帝有些奇怪：“母后今日说话怎么这样奇怪？”

    太后问：“你有没有觉得，静初与你父皇眉眼之间有几分相似？”

    皇帝恍然道：“就说母后你今天拐弯抹角的，原来是在怀疑儿臣在外面有私生女儿。这世间长得相似之人可多了去了。您何出此？”

    太后正色道：“静初手里有一个麒麟纹的婴儿襁褓。正是当年他父亲留给她的。与当初哀家赏赐给良贵妃与皇后的襁褓一模一样。”

    皇帝闻也是一愣：“莫非这静初的父亲乃是朝中权贵？”

    太后并未直，而是语重心长道：“当年这样的襁褓针工局也只做过两个，慕舟的现如今就在我这里，皇后手里那一只，她推脱说记不太清楚了，许是在太子府。

    而且更蹊跷的是，静初与太子和慕舟许是同一天生辰。”

    皇帝一口否认：“母后您也太荒唐了。您看，外甥随舅，太子长得与楚国舅多像。”

    “就是因为这个原因，哀家才百思不得其解。宁肯怀疑，静初是你的私生女儿。也或者，是你三弟的骨血。”

    皇帝释然：“儿臣觉得，母后您就是多虑了。三弟自年轻时便潜心向佛，不近女色，哪有这样的风流债？”

    太后轻哼：“潜心向佛？他若真的看破红尘，能出当年那事儿？”

    二人正说话，静初回了慈安宫，站在门外给太后与皇帝请安。

    皇帝立即起身：“儿臣还有话想要问静初，母后早点歇着，儿臣告退。”

    太后点头。

    皇帝走出慈安宫，对静初道：“跟朕一起去御花园走走。”

    静初跟在皇帝身后。

    皇帝问她：“听说，你人在宫里，手却伸出了宫外，捉拿到了南宫硕。”

    “皇上您真是闭门宫中坐，可知天下事。”

    皇帝冷冷地瞥了她一眼：“少拍马屁，多说实话。”

    “是的，南宫硕现在就在北镇抚司。”

    “你前几日故意放走了大掌柜，就是为了钓这条大鱼？”

    “皇上英明。”

    “朕还听说，你从大掌柜口中，已经审问出来了镇远镖局幕后之人。”

    静初摇头：“回皇上的话，没有，那都是臣女胡说八道的。”

    “假的？”

    “是的，大掌柜的确供认出来兵器的下落，但却说什么都不肯招认幕后之人。”