大死一番

禅宗有一段开示的语，说明一个人从愚痴而到达觉悟，其过程就如“大死一番”。

此即说明，在生命的流转里，除了真心以外，我们的习气、烦恼、无明，必须经过多生多劫，千生万死、万死千生，才能慢慢地超脱。就以现实一期的生命来说，也有许多的陋习、私心、执着，没有大死一番，便无法重生。

佛教说，人的生命有二：一是分段生死，二是变易生死。在生生死死的五趣六道流转之外，于修行的道路上，能变化自己的气质、习气，才能达到超脱变易生死的目的。

陶渊明说：“悟以往之不谏，知来者之可追”，一个人要经大死一番以后，始能觉悟“过去种种譬如昨日死，现在种种犹如今日生”。一个经过大死一番之后重生的生命，例如蛇脱皮、蝉脱衣、龙虾脱壳，才能有另外的一番成就。

印度的阿育王，本来是一个残暴好战的侵略者，一般人都称他“黑王”。但当他信奉佛法以后，施行仁义，为民谋福，国威大振，因此最后赢得“白王”的称谓。