军寨主寨内，一间打扫干净、铺着崭新被褥的厢房里，林安国洗漱完毕，换上了侄子林怒送来的干净常服。

    屋内炭火烧得正旺，驱散了边塞夜间的寒意。

    林怒安排好一切，又陪着叔父说了会儿话，主要是说些自己在铁血军寨任职，练兵近况等，见林安国面露倦意，便懂事地告退了。

    屋内刚安静下来不久，门被轻轻推开，林婉儿端着一碗刚熬好的驱寒汤，略显胆怯地走了进来。

    “爹，喝点热汤，暖暖身子。”

    林安国看着女儿，“嗯”了一声，接过汤碗。房间里一时沉默下来，只有炭火偶尔噼啪作响。

    最终还是林安国先开了口，语气依旧带着惯有的古板：“今日宴上，苏大人竟想为秦猛做媒，说的还是他兄长、那位苏大学士的千金。”

    “什么？”林婉儿闻娇躯一震，急切地问道。

    “那爹爹，秦大哥是否答应了？”

    林安国见女儿这模样哪里还不明白她的心思。顿时哼了一声，“他倒是识趣，搪塞了过去。”

    林婉儿听到这话，松了口气。

    林安国又哼哼道：“一介武夫，如今倒是成了香饽饽。”

    林婉儿手指绞着衣角，低声道：“秦大哥……他年轻有为，为国建功，有人赏识……也是常理。”

    “常理？”林安国瞥了女儿一眼，“婉儿，你莫要糊涂。即便他如今官拜安北将军，燕北郡团练，成了些气候，终究是武职出身，根基浅薄。

    苏家那是清流门第，联姻之意，不过是政治投资，拉拢这小子，你……你这丫头难道还真想……”

    他的话没说完，但意思很明显，依旧不赞成女儿与秦猛有过深牵扯，尤其是做小为妾室。

    林婉儿抬起头，眼中带着倔强：“爹，女儿没想过高攀什么。只是……只是觉得秦大哥是真心抗虏保民的好官，比那些只会夸夸其谈的文人强得多！

    女儿在这里，所见所闻，比在郡城深宅大院里真实得多！”

    “你懂什么！”林安国语气加重了些，“边塞险地，今日风光，明日或许就……唉，总之，你一个女儿家，待在这里像什么话！

    过两日，就跟为父回郡城去。瞧你一个未出阁的千金，在这儿，连封家书都写得含糊其辞，一心想着见那小子。时间久了，必定惹诽议。”

    若是以前，林安国这般斥责，林婉儿早就委屈地低下头不敢反驳了。

    但此刻，她虽然依旧害怕父亲威严，却鼓起了勇气：“爹，女儿在这里很好！我……我能帮忙照料伤兵，能跟着月娘姐、王婶她们学做事。

    我觉得比在窝在府里整日绣花弹琴充实得多！秦大哥说，每个人，都有自己的路，雏鸟终究要自己翱翔，女儿长大了，有自己的选择。

    再说了，秦大哥，他……他也并未怠慢女儿。”

    看着女儿眼中少见的光彩和坚持，林安国一时语塞。

    他何尝看不出女儿的变化？

    少了些闺阁弱质，多了些生气。他也心知肚明，秦猛如今圣眷正浓，势头强劲，早已非吴下阿蒙。

    京城苏家都来试图联姻，拉拢这个后起之秀。自己先前那套“武夫粗鄙”、“门第之见”的说辞，在现实面前，似乎越来越站不住脚。

    他沉默地喝着已经微凉的汤，心中复杂万分。

    最终，他叹了口气，语气缓和了些：“罢了，此事容后再议。你且记住，无论如何，为父总是为你好。天色不早了，回去歇着吧。”

    林婉儿听出父亲语气中的松动，心中微喜，乖巧地应了一声：“哦，那爹爹也早点安歇。”

    她替父亲整理了下床铺，这才轻手轻脚地退了出去。

    房门关上，林安国独自坐在灯下，望着跳跃的灯火，眉头微蹙。

    女儿的坚持，秦猛的崛起，幽州方面的觊觎，边塞的危局，以及柳城县等地遭遇马匪袭击……

    种种思绪交织，让这个夜晚，注定难以平静。