附寨监镇衙门。

    偏房内，同样摆着一桌酒菜，规格甚至不比大帐里差。

    然而，这里没有说笑，空气却仿佛凝固了一般。

    作陪的老保长王槐、兵曹诸葛风、户曹李恒等人，都是秦猛信得过的老人，一个个看似热情劝酒布菜，实则眼神警惕，如同看管要犯。

    孙强、孙淼叔侄面对满桌佳肴，却是食不知味，如同嚼蜡。

    亨通货栈、狐山矿场被毁的消息，像毒蛇一样啃噬着他们的心。那不仅仅是巨额财富的损失，更是代表着幽州官僚势力立足的根本。

    如今根基动摇，怎能不让他们心急如焚？

    他们几次想向同为“崔系”出身、又是监镇的苏珩探听口风，或者暗示他做点什么。

    但每当孙强刚提起话头，王槐就会乐呵呵地插进来，大谈军寨建设不易，或是诸葛风会巧妙地接过话茬，分析一番边塞局势，当前窘境。

    李恒则在一旁频频敬酒，根本不给他们与苏珩单独交流的机会。

    帐内气氛压抑得让人喘不过气。

    孙淼年轻气盛，几次欲要发作，都被孙强用眼神死死按住。

    他如何不明白，此刻身在虎穴，人为刀俎我为鱼肉，稍有不慎，把对方惹怒，后果不堪设想。

    好不容易捱到酒过数巡，孙强借口出恭，离席而去。

    他故意在帐外徘徊片刻，果然见苏珩也跟了出来。

    两人在僻静角落相遇，四下无人，只有寒风吹过栅栏的呜咽声。

    “苏贤侄，”孙强压低声音，急不可耐地问道，“近来情形究竟如何？你在此处，可能掌控局面？”

    苏珩看着孙强焦急的面容，心中苦涩万分。他想说自己形同囚徒，被架空得彻底，很想提醒孙强，传信秦猛此人的可怕与无法无天。

    但话到嘴边，又硬生生咽下。

    他清楚地知道，暗处必然有秦猛的眼线监视，自己任何一句不妥之，都可能招来杀身之祸，甚至牵连远在幽州城的家眷都会被波及。

    孙强叔侄更会立刻毙命于此！

    suheng脸上挤出一丝僵硬的笑容，低声道：“孙世叔，小侄……一切尚好。只是初来乍到，军中皆是秦将军心腹，难以插手。

    你也知道边军与地方不对付，小侄行事低调，需得徐徐图之，慢慢培养些人手，方能站稳脚跟。”

    他巧妙地用“难以插手”、“徐徐图之”掩饰了自己的窘境。

    “那……那货栈、矿场之事，你可曾听到什么风声？是否是这匹……”孙强最关心的还是这个。

    “叔父慎，隔墙有耳。”苏珩连忙嘘声制止。他几乎可以肯定这就是秦猛的手笔，来报复和警告崔文远。但绝不能点破，反而要为其遮掩。

    他故作沉思状，然后摇头道：“小侄并未察觉军寨有任何异常调兵动向。

    不过，据我所知，去岁秦将军重创了契丹、女真几个部落，他们前来报复的可能性极大。这边境地带，马匪也多与鞑虏有勾结，形势复杂啊。”

    孙强将信将疑，但看苏珩的表情不似作伪，且说得合情合理，不由得不信了几分，眉头紧锁，喃喃道：“若真是鞑子报复，那可就……”

    苏珩见状，岔开话题，又趁机透露了一些半真半假、无关痛痒的消息，比如军寨人数约七八千，能战之兵约两千余人，且多新卒，近来春季收纳流民众多，粮草供应日趋紧张等。

    最后暗示道：“世叔，如今这边寨看似稳固，实则底子尚薄，与其他军寨没多大的区别，就是秦猛及手下人凶悍，做事不顾及后果。

    若幽州方面能多予些钱粮支援，小侄在此也好多方斡旋，为崔刺史分忧，增加些影响力。”

    孙强此刻心乱如麻，只觉得这军寨处处透着诡异，苏珩的话语似乎有理，但又总觉得哪里不对。

    他仔细打量苏珩，见对方目光坦诚，面容憔悴，只道是年轻人骤然身处险境压力过大，并未深想其已成傀儡，辞背后的无奈与恐惧。

    他拍了拍苏珩的肩膀，低声道：“贤侄之，老夫记下了。你在此处，万事小心，多多打探消息，尤其是……与秦猛相关的任何动向，定期设法传回-->>幽州。崔刺史不会忘了你的功劳。”