“别紧张。”傅明薇安抚道，“老宅里没有秘密。尤其，是关于继承人的秘密。”

她向前倾了倾身，压低了声线。“一个孩子，确实能让你在傅家站稳脚跟。但是，你想过没有，这个孩子，究竟是谁的筹码？是你的，还是他的？”

“他会用这个孩子，把你牢牢地绑在傅家，绑在他身边。你会得到所有女人都羡慕的荣华富贵，但你也会失去你自己。你的‘程锦’，你的‘华裳’，你引以为傲的一切，都会变成一个豪门贵妇无聊时的消遣。”

这些话，比傅薄嗔的“交易论”更残忍，因为它血淋淋地揭示了那个最有可能的未来。

“而傅家有些人，”傅明薇话锋再转，终于露出了她的真正目的，“并不希望看到薄嗔的地位，因为一个孩子的出生而变得更加稳固。他已经够独断专行了，如果再有了一个所谓的‘继承人’，傅家，恐怕就真的要变成他的一堂了。”

叶弈墨的心跳，在寂静的夜里，响得有些失序。

一个机会。

一个巨大的、充满了诱惑与危险的机会，就这样赤裸裸地摆在了她的面前。

傅家内部并非铁板一块。有人想把傅薄嗔拉下马。而她，叶弈墨，这个突然出现在傅薄嗔身边的女人，这个被要求生下继承人的“工具”，瞬间成了一个微妙的棋子。

她的存在，可以巩固傅薄嗔的地位。

她的不合作，也可以成为反对派攻击傅薄嗔的利器。

“我能做什么？”叶弈墨问。她的声音很轻，却带着一种孤注一掷的决绝。

傅明薇的唇边，终于露出了一抹真正的、不加掩饰的笑意。“你不需要做什么。你只需要……做你自己。”

她重新靠回椅背，恢复了那种优雅从容的姿态。“坚持你的骄傲，拒绝成为生育的工具。告诉薄嗔，你想要的，是作为‘叶弈墨’的尊重，是江家‘程锦’和‘华裳’的复兴，而不是作为傅家未来继承人母亲的身份。”

这话说得冠冕堂皇，叶弈墨却听出了背后的潜台词。

让她去和傅薄嗔对抗。

让她成为那颗投石问路的石子，去试探傅薄嗔的底线，去激化他与家族内部的矛盾。

“这对你有什么好处？”叶弈墨反问。

“对我？”傅明薇像是听到了一个无关紧要的问题，“我只是一个关心家族未来的长辈罢了。我希望傅家能平稳地走下去，而不是在一个人的独断下，走向未知的风险。”

她端起茶杯，轻轻抿了一口。“当然，如果你能让薄嗔明白，合作比控制更重要，让他愿意听取家族里其他人的意见……我想，整个傅家都会感谢你的。”

这画饼的技巧，堪称高明。

叶弈墨沉默了。

她看着眼前的傅明薇，这个女人，比傅薄嗔更懂得如何诛心。傅薄嗔的冷硬是摆在明面上的刀，而傅明薇的温柔，是浸了毒的酒。

她是在利用她。这一点，叶弈墨心知肚明。

可她别无选择。

与傅薄嗔硬碰硬，她毫无胜算。但如果傅家内部有人愿意成为她的“盟友”，哪怕是暂时的、各怀鬼胎的盟友，她或许就能撬动一丝生机。

“我知道了。”叶弈墨站起身。

“茶不喝完吗？”傅明薇问。

“不了。”叶弈墨没有再看她，“夜深了，堂姐也早点休息。”

她转身，走下石阶，毫不留恋地离开了这座暗藏机锋的亭子。

傅明薇没有挽留，只是静静地坐在原处，看着她的背影消失在曲折的回廊尽头。

良久，她拿起桌上那杯叶弈墨没有碰过的茶，缓缓地，将茶水倾倒在脚下的石缝里。

茶水渗透下去，无声无息。

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