白玉小碟重现后的短暂平和，并未持续太久。一股无形的压力，如同盛夏暴雨前的闷雷，沉沉地压在紫宸殿上空，也隐隐波及到了看似与世隔绝的栖凰宫。

这日清晨，天刚蒙蒙亮，景太后的凤驾便径直入了紫宸殿，未等通传。彼时夏静炎刚结束一夜的“荒唐”，眼底带着宿醉的青黑，正歪在龙椅上，由宫女伺候着饮醒酒汤。殿内还残留着昨夜笙歌曼舞后的靡靡香气。

景太后踏入殿内，凤目扫过这满室狼藉和儿子那副不成器的样子，保养得宜的脸上没有丝毫表情，唯有一双锐利的眼睛，如同淬了冰的刀子，刮过夏静炎苍白的脸。

宫人们吓得跪伏在地，大气不敢出。

夏静炎似乎这才察觉到母亲的到来，懒洋洋地掀了掀眼皮，并未起身，声音带着浓重的鼻息和一丝不易察觉的紧绷：“母后……今日怎么得空来了？”

景太后并未理会他话里的那点刺，径直走到主位坐下，姿态雍容，语气平淡，却带着千钧之力：“皇帝近日，似乎很是逍遥。”

夏静炎嗤笑一声，挥手让宫女退下，自已拿起醒酒汤灌了一口，语气混不吝：“天下都是朕的，朕逍遥些，有何不可？总比有些人，整日里装模作样，心里却不知盘算着什么强。”

他这话意有所指，矛头直指夏静石。

景太后眸光一厉，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：“夏静石再怎么不是，他也为锦绣、为边境安宁立下汗马功劳！”

夏静炎握着汤碗的手指猛地收紧，指节泛白，脸上那玩世不恭的笑容却咧得更大，带着一种扭曲的恶意：“功劳？母后说的是他手握三十万边军，权倾朝野的功劳？还是他早早便开始培植死士，连皇宫大内都安插眼线的功劳？”

他猛地将汤碗掷在地上，发出刺耳的碎裂声，汤汁四溅。他站起身，玄色龙袍衬得他脸色更加苍白，眼神却如同燃着鬼火，阴鸷地盯着景太后：“母后今日来，不就是想告诉朕，朕这个皇帝做得有多失败，朕的江山全靠他夏静石撑着吗？！没有他，锦绣早就完了，是不是？！”

他声音嘶哑，带着一种压抑到极致的疯狂和痛楚。那些被刻意用酒精和荒唐掩盖的自卑、不被认可的愤怒、以及常年被拿来与完美兄长比较的创伤，在这一刻，被景太后毫不留情的对比彻底引爆。

景太后看着他这副歇斯底里的样子，眼中非但没有丝毫心疼，反而掠过一丝极淡的失望和厌烦。她稳坐如山，声音冰冷如铁，一字一句，如同最锋利的针，精准地扎向儿子最脆弱的地方：

“难道不是吗？”

“若非夏静石自幼聪慧，文韬武略样样精通，更难得的是懂得隐忍，早早便开始布局，培养心腹，掌控边军，你以为你这皇位能坐得稳？你以为夙砂、北狄那些虎狼之师，会因为你这个只知道饮酒作乐的皇帝而按兵不动？”

“锦绣能有今日太平，边境能如此稳固，靠的是静石在边关浴血奋战，靠的是他运筹帷幄！而不是你在这紫宸殿里醉生梦死！”

“你看看你自已！除了会发脾气，会摔东西，会变着法子折腾那些上不得台面的玩意儿，你还会什么？！你拿什么跟夏静石比？！”

每一句话，都像淬了毒的鞭子，狠狠抽在夏静炎的心上。他身体微微颤抖，眼底的血色越来越浓，那疯狂之下，是几乎要将他吞噬的无边荒凉和自我厌恶。他死死攥着拳，指甲深深陷入掌心，带来尖锐的疼痛，才能勉强维持着最后一丝理智，不让自已彻底崩溃。

他死死盯着景太后，那个赋予他生命，却也给了他最多伤害和耻辱的女人，喉咙里发出嗬嗬的、如同困兽般的低笑：“说得好……母后说得真好……既然如此，母后何不干脆废了朕，立他夏静石为帝？！也省得朕……碍了你们的眼！”

景太后闻，脸色骤然一沉，凤眸中寒光乍现：“混账东西！你说的这是什么话！皇位传承，岂是儿戏？！你给哀家记住，你是嫡子，是先帝钦定的继承人！这一点，谁也改变不了！但你若继续如此不成器，哀家也不介意……永远替你看着这江山！”

最后那句话，已是赤裸裸的警告和威胁。她站起身，不再看夏静炎那副濒临破碎的样子，拂袖而去。沉重的殿门在她身后合上，发出沉闷的巨响，仿佛将所有的光和希望都隔绝在外。

紫宸殿内，陷入死一般的寂静。

夏静炎独自站在原地，许久，许久。他缓缓抬起手，看着自已掌心被指甲掐出的深深血痕，忽然低低地笑了起来，笑声越来越大，越来越癫狂，在空旷的大殿里回荡，充满了无尽的嘲讽和绝望。

笑着笑着，声音渐渐低了下去，最终化为一片死寂。

他走到龙案前，看着那象征着至高权力的龙椅，眼神空洞而冰冷。然后，他猛地抬起脚，狠狠踹在龙案上！

“哐当——！”

沉重的龙案被踹得移位，上面的奏折、笔墨纸砚哗啦啦散落一地。