就在严嬷嬷带着人即将冲入殿内，准备大肆搜查，甚至可能“制造”证据时——

“住手！”

一个冰冷彻骨的声音自身后响起。

众人回头，只见夏静炎不知何时竟站在了宫门口。他依旧是那身朝服，似乎刚从前面议事回来，脸上没有任何表情，唯有一双眸子，幽深得如同万年寒潭，扫过在场每一个人，让那些原本气势汹汹的太监嬷嬷们，瞬间如同被冻住一般，僵在原地。

“朕的寝殿，何时轮到你们这些奴才来撒野了？”他缓步走来，每一步都带着千钧压力，目光落在严嬷嬷身上，“严嬷嬷，你好大的威风。”

严嬷嬷脸色一白，连忙跪下：“陛下息怒！奴婢是奉太后娘娘懿旨……”

“母后的旨意，朕自然知晓。”夏静炎打断她，语气平淡，却带着一种令人胆寒的威慑，“只是，搜查皇后寝宫，岂是儿戏？你说巫蛊人偶在梅树下？”他目光转向后院那几株梅树，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，“巧了，朕昨日恰巧觉得那几株梅树长得碍眼，已命人连夜……全部移走了。”

他话音一落，不仅是严嬷嬷，连凤戏阳都微微一怔。她昨日并未见到有人来移树……

严嬷嬷猛地抬头，难以置信：“移……移走了？”

“怎么？朕做什么，还需要向你一个奴才禀报？”夏静炎眼神一厉。

“奴婢不敢！”严嬷嬷冷汗涔涔而下。

“既然树已不在，你们还杵在这里做什么？”夏静炎拂袖，语气不耐，“滚回慈宁宫复命去！告诉母后，栖凰宫，干净得很。若再有下次……”他顿了顿，目光如刀，刮过严嬷嬷的脸，“朕不介意，让她老人家身边，也换几个‘干净’的奴才。”

严嬷嬷浑身一颤，再不敢多，连忙带着人连滚爬跑地离开了栖凰宫，比来时速度更快。

一场危机，竟被夏静炎以这样一种近乎无赖、却又无比强势的方式，化解于无形。

栖凰宫前，瞬间只剩下夏静炎与凤戏阳两人，以及远处跪伏在地的栖凰宫宫人。

夏静炎转过身，看向凤戏阳。他脸上那层冰冷的威严渐渐褪去，取而代之的是一种复杂的、带着些许疲惫的神色。他没有说话，只是走到她面前，目光落在她脸上，仿佛在确认她是否安好。

凤戏阳抬头看着他，心中百感交集。她终于明白，他前些时日的“冷落”与今日突如其来的“移树”，并非偶然。他早已料到会有此一劫，并提前为她扫清了障碍。他用他的方式，在所有人都看不到的地方，为她撑起了一把保护伞。

“陛下……”她轻声开口，声音带着一丝不易察觉的哽咽。

夏静炎看着她眼中氤氲的水汽，心头像是被什么东西狠狠撞了一下。他下意识地想抬手，想去擦掉那可能存在的泪痕，但手臂抬起一半，却又硬生生顿住，转而握成了拳，负于身后。

他别开眼，语气重新变得硬邦邦，甚至带着一丝惯有的恶劣：“哭什么？朕还没死呢！有朕在，看谁敢动你一根头发！”

说完，他不再看她，转身大步离开。那背影依旧挺拔孤峭，却仿佛承载了太多不为人知的重量。

凤戏阳看着他离去的方向，直到那玄色的身影彻底消失在宫道尽头，她才缓缓抬起手，轻轻按在心口。

那里，跳动得飞快。

这一次，她清晰地感受到，那暴虐荒唐的外表之下，藏着一颗为她而焦虑、为她而筹谋、甚至……为她而柔软的心。

他不懂如何温柔以待，只会用他最熟悉的方式——威胁、霸道、甚至自污——来守护他想守护的人。

而这，于她而，已是这冰冷深宫里，最滚烫的真心。

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