夏静炎给的令牌和毒粉，像两块烧红的烙铁，藏在凤戏阳的袖中深处，日夜灼烫着她的皮肤，也灼烫着她的心。他这近乎自毁的信任交付，没有让她感到丝毫轻松，反而像一根无形的绞索，缓缓勒紧了她的脖颈。

他正在把她拖进他那泥沼般黑暗的世界核心，而她，甘之如饴。

栖凰宫的日子仿佛又回到了某种诡异的平静。但凤戏阳知道，这平静之下，是夏静炎日益焦躁、濒临失控的灵魂。他来她这里的频率越来越高，停留的时间也越来越长，但状态却愈发阴晴不定。

有时，他会在深夜带着一身露水闯入，什么也不说，只是像一头困兽般在殿内踱步，玄色的衣摆扫过地面，带起森冷的风。他会突然停下，用一种近乎贪婪的眼神死死盯着她，仿佛要将她的模样刻进骨头里。那目光滚烫、偏执，带着一种毁灭性的占有欲，让凤戏阳脊背发凉，却又奇异地兴奋。

有时，他又会变得异常“温顺”。他会安静地坐在她身边，看她刺绣，一看就是半个时辰。他会在她递过茶水时，指尖“无意”地擦过她的手腕，留下一片战栗的灼热。他会在她专注于棋局时，突然伸手，拂开她颊边并不存在的碎发，动作轻柔得近乎诡异，与他平日的暴戾判若两人。

但这种“温顺”往往持续不了多久。任何一点细微的刺激——或许是窗外一声突兀的鸟鸣，或许是宫人一个不经意的眼神——都可能瞬间点燃他压抑的狂躁。

这夜，他又来了。带着浓重的酒气，眼底猩红，像是刚从某个血腥的宴席上脱身。他没有像往常那样靠近，而是远远地站在殿门阴影处，倚着门框，目光阴鸷地锁着正在灯下看信的凤戏阳。

“看什么？”他的声音沙哑得厉害，像是砂纸磨过喉咙。

凤戏阳平静地将信纸折好，放入袖中。那是凤随歌暗中送来的，关于慕容家在夙砂边境异动的进一步消息。“家书。”她淡淡回道。

“家书？”夏静炎嗤笑一声，摇摇晃晃地走近，浓烈的酒气几乎将凤戏阳包裹，“是凤随歌？还是……夏静石？”

最后三个字，他几乎是咬着牙根挤出来的，带着浓得化不开的嫉恨与戾气。

凤戏阳抬起眼，迎上他充满血丝的眸子：“陛下以为是谁？”

她的平静彻底激怒了他。他猛地俯身，双手撑在她座椅的扶手上，将她困在方寸之间，俊美却扭曲的脸逼近她，呼吸灼热地喷在她脸上：“朕在问你！”

“是臣妾的皇兄，夙砂大皇子，凤随歌。”凤戏阳一字一顿，清晰地说道，目光没有丝毫闪躲，“陛下若不信，大可派人去查。或者，陛下更希望是振南王写来的？”

她在挑衅他。明知他此刻理智濒临崩溃，她却在火上浇油。

夏静炎瞳孔骤缩，掐住她下巴的手猛地用力，力道大得让她瞬间尝到了唇齿间的血腥味。“你找死！”他低吼，眼底翻涌着毁天灭地的疯狂，“你以为朕舍不得杀你？！”

“陛下当然舍得。”凤戏阳忍着下颌的剧痛，甚至微微扯出一个带着血色的笑，“只是杀了臣妾，谁来陪陛下玩这局棋？谁来……看陛下演戏？”

她的话像一把淬毒的匕首，精准地刺入他最隐秘的痛处。他演戏演得太久，久到几乎忘了真实的自已是什么样子。只有在她面前，那层面具才会出现裂痕，才会让他如此狼狈，如此失控，又如此……渴望靠近。

“演戏？”夏静炎像是听到了什么天大的笑话，猛地松开她，发出一阵低沉而瘆人的笑声，“对，朕就是在演戏！朕就是个疯子！是个暴君！”他后退几步，指着她，眼神癫狂，“可你呢？凤戏阳！你这个清醒的疯子！你看透了一切，冷眼旁观朕像个跳梁小丑！你很得意是不是？！”

他忽然冲过来，一把将她从椅子上拽起，狠狠掼在旁边的软榻上。凤戏阳的后背撞上榻沿，闷哼一声，还未反应过来，他沉重的身躯已经覆了上来，将她死死压住。

“说！你看不起朕！你觉得朕可怜！是不是？！”他掐着她的肩膀，指甲几乎要嵌进她的皮肉里，猩红的眸子死死盯着她，像是要将她生吞活剥。

挣扎是无用的，只会激起他更强烈的施虐欲。凤戏阳放弃了抵抗，只是静静地看着他，看着这个被痛苦和愤怒吞噬的男人，看着他在爱与恨、靠近与摧毁之间剧烈撕扯的灵魂。

她的沉默和那双过于平静的眼睛，像是最残忍的凌迟。夏静炎看着她近在咫尺的唇，那上面还沾着一点方才被他掐出的血痕，殷红刺目。一股混杂着暴戾、占有和某种扭曲爱意的冲动，猛地冲上了他的头顶。

他低下头，狠狠吻住了她的唇。