当第一缕熹微的晨光透过窗棂，驱散栖凰宫内夜的沉滞时，夏静炎醒了。
多年刀尖舔血的生涯让他即使在沉睡中也保持着极高的警觉，但这一次，唤醒他的不是危险的预兆，而是怀中真实的、温热的触感。
凤戏阳枕着他的手臂，墨缎般的长发铺散在他胸膛，睡得正沉。昨夜最后的癫狂与撕扯早已平息，只余下一片狼藉的床榻和空气中尚未散尽的、属于他们两人的靡靡气息。她纤长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，唇上还残留着昨夜被他啃咬出的细微伤口，平添了几分脆弱的媚意。
夏静炎没有动，只是垂眸看着。一种极其陌生而汹涌的情绪在他胸腔里冲撞，酸涩，胀痛，甚至带着一丝恐慌。他从未与人如此亲密地同榻而眠，从未在醒来时身边有另一个人的呼吸和体温。这感觉……太过危险。仿佛他坚守多年的、冰冷的堡垒，被硬生生凿开了一个口子，灌入了让他无所适从的暖流。
他几乎是下意识地，手臂微微收紧，将她更深地圈进自已怀里。这个动作惊动了怀中人。
凤戏阳纤长的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。初醒的迷蒙只持续了一瞬，那双凤眸便恢复了惯有的清明，甚至比以往更添了几分锐利与……坦然。她没有惊呼，没有羞涩，只是微微抬眸，对上了他复杂难辨的视线。
“陛下醒了？”她的声音带着刚醒时的沙哑，平淡得像是在问早安。
夏静炎心头那点莫名的情绪瞬间被这过分的平静驱散，取而代之的是一种被轻视的恼怒。他冷哼一声，抽回被她枕得有些发麻的手臂，动作刻意带上了几分粗暴：“怎么？你很失望？没能在朕睡梦中给朕一刀？”
凤戏阳顺势坐起身，锦被滑落，露出线条优美的肩颈和其上斑驳的、属于他的印记。她浑不在意，甚至随手拢了拢微乱的长发，语气带着一丝慵懒的讥诮：“陛下说笑了。臣妾若真想动手，何须等到陛下睡着？”她侧过头，目光扫过他裸露胸膛上几道清晰的抓痕，“昨夜机会不是更多？”
“你！”夏静炎被她堵得一噎，俊脸瞬间阴沉下来。这女人，撕掉那层“病弱柔顺”的伪装后，牙尖嘴利得让人恨得牙痒痒！他猛地伸手，攥住她的手腕，力道大得让她微微蹙眉，“凤戏阳，你别以为上了朕的床，就有了放肆的资本！”
“臣妾不敢。”凤戏阳任由他攥着，甚至微微倾身靠近他，吐气如兰，眼神却挑衅，“臣妾的资本，从来不是陛下的床榻，而是臣妾自已。”她目光意有所指地扫过凌乱的床褥，“倒是陛下，似乎……很满意臣妾这份‘资本’？”
她的话大胆而露骨，像带着倒钩的鞭子，抽在夏静炎敏感多疑的神经上。他眼底瞬间翻涌起暴戾的猩红，几乎要将她的手腕捏碎。但与此同时，一种更强烈的、扭曲的兴奋感也随之升起。就是这样！就是这样毫不掩饰的锋芒，这样与他旗鼓相当的疯狂！
“满意？”他扯出一个冰冷而邪气的笑，另一只手猛地扣住她的后颈，将她拉近，鼻尖几乎相抵，声音低沉危险，“朕只是还没玩腻而已。等朕腻了，你这身傲骨，朕会一根根拆下来，做成簪子。”
“那臣妾拭目以待。”凤戏阳毫不畏惧地迎视着他，甚至微微笑了起来，“看看是陛下的手快，还是臣妾的骨头硬。”
四目相对，空气中火花四溅，没有温情脉脉，只有最原始的力量碰撞与征服欲。半晌，夏静炎猛地松开她，像是厌恶又像是迷恋般，狠狠瞪了她一眼，翻身下床，抓起散落在地上的衣袍，背对着她开始穿戴。
“起来伺候朕更衣！”他命令道，语气恶劣。
凤戏阳看着他那带着几分赌气意味的背影，唇角勾起一抹极淡的弧度。她慢条斯理地披上外衫，赤足踩在冰凉的地板上，走到他身后，却没有立刻动手。
“陛下，”她忽然开口，声音平静，“臣妾今日不想装病弱了。”
夏静炎系腰带的手一顿，侧过头，阴鸷地瞥她：“怎么？昨夜‘劳累’过度，装不下去了？”
“那倒不是。”凤戏阳抬手，替他整理有些歪斜的衣领，动作自然，仿佛做过千百遍，“只是觉得，对着陛下，再装下去未免无趣。反正……”她抬起眼，眸光流转，带着一丝洞悉一切的嘲弄，“陛下不也早就看穿了吗？”
夏静炎盯着她，看着她眼中那份摒弃伪装后的、赤裸裸的清醒与锋芒，心头那股无名火又窜了起来，却又奇异地夹杂着一丝……轻松？是啊，无趣。他早已厌倦了后宫那些千篇一律的恐惧与谄媚，只有她，只有这个同样戴着面具，却敢在他面前亲手撕掉的凤戏阳，才能让他死水般的心境掀起波澜。
“随你！”他冷哼一声，算是默许，“只要别给朕惹出收拾不了的麻烦。”
“陛下放心。”凤戏阳替他抚平衣袖最后的褶皱，语气轻松，“臣妾惹出的麻烦，自已会收拾。若收拾不了……”她顿了顿，抬眼看他，眼中带着一种近乎天真的残忍，“不是还有陛下吗？陛下总会给臣妾兜底的，对吧？”
这话简直大逆不道，却又精准地戳中了夏静炎那扭曲的占有欲和庇护心。他脸色变幻，最终只是从牙缝里挤出一句：“朕看你真是活腻了！”
话虽如此，他却并没有真正动怒。甚至在她转身去梳洗时，他的目光不受控制地追随她那不再刻意柔弱、反而显得更加挺拔婀娜的背影，眼底深处掠过一丝连自已都未曾察觉的、近乎痴迷的神色。
早膳很快被宫人呈上。夏静炎坐在主位，看着凤戏阳神态自若地坐在他下首，不再像以前那样小口啜饮、食不知味，而是举止优雅却速度不慢地用着膳食，甚至偶尔还会对某样点心点评一句“太甜”或“火候过了”。