紫宸殿里龙涎香的味道比往日重了些，沉甸甸地压在空气中，几乎让人喘不过气。

夏静炎坐在御案后，背脊挺得笔直，像一尊绷紧到极致的石雕。指节无意识地、一下下叩着光滑的紫檀木桌面，发出沉闷而规律的响声，敲在殿内每个屏息凝神的宫人心上。他从景太后的慈宁宫回来已经整整一个时辰，没发火，没摔东西，甚至没说过一句话，就这么坐着，唯有那双深邃的眸子里，翻涌着几乎要化为实质的、沉郁的黑色风暴。

白守拙躬着身子，几乎要将自已折成两段，小心翼翼地捧上一杯新沏的、温度刚好的雨前龙井：“陛下，喝口茶……顺顺气……”

夏静炎没接，甚至连眼皮都没抬一下。他的目光虚空地落在御案堆积如山的奏折上，却又仿佛穿透了它们，看到了不久前景太后那张保养得宜、却刻薄冰冷的脸。

“皇帝近日似乎去栖凰宫走得勤了些？”景太后拨弄着手中的佛珠，语气平淡，却带着不容置疑的审视，“一个夙砂来的公主，冷着些便是了。别忘了你的身份，也别忘了，是谁把你扶到这个位置上的。静石近日处理江北水患，倒是颇为得力，朝中赞誉不少。你身为帝王，当以国事为重，莫要沉溺于儿女私情，平白让人看了笑话。”

又是这样。永远是这样。将他踩在脚下，将夏静石捧上天。他做什么都是错的，夏静石做什么都是好的。甚至连他亲近哪个女人，都要被拿来比较，被训诫，被否定。

“离她远点。”最后，景太后留下这句话，带着一种施舍般的、令人作呕的“关怀”，“皇帝，你要时刻记得，谁才是你该倚仗的人。”

倚仗？倚仗这个用控制欲将他捆在龙椅上的母亲吗？

指节叩击桌面的声音愈发急促、响亮。

白守拙端着茶杯的手开始微微颤抖，额角渗出细密的冷汗。

就在这时，殿外传来细微的脚步声，由远及近，不疾不徐。

夏静炎叩击桌面的动作骤然停止。

凤戏阳来了。

她穿着一身素雅的月白宫装，步伐却沉稳有力。她身后没有跟着宫女，只自已捧着一个不大的锦盒。

“臣妾参见陛下。”她屈膝行礼，声音如同山间清泉，平静无波，瞬间冲淡了殿内那令人窒息的凝重。

夏静炎终于抬起眼皮，目光像淬了冰的钩子，牢牢锁在她身上，“戏阳今日怎么有空过来？”他开口，声音因长久的沉默而显得有些沙哑，但那声“戏阳”，却叫得异常自然。自从同床共枕后，他在私下里，便不再生疏地唤她“皇后”。

凤戏阳直起身，仿佛感受不到他目光中的压力，将手中的锦盒轻轻放在御案一角，避开了那些重要的奏折。“听闻陛下心绪不佳，臣妾新得了些香料，便想着送来给陛下试试。”她打开锦盒，里面是几枚色泽深褐、形状规整的香丸，“这香名‘岁寒’，是臣妾根据家乡古方调配的，气味清冽苦寒，或许能让陛下……头脑清醒些。”

她的话语温和恭顺，挑不出半点错处。可“清醒”两个字，落在夏静炎此刻敏感至极的神经上，不啻于一点火星溅入了油锅。

清醒？清醒什么？清醒他那个母后是如何一次次将他贬低得一文不值？清醒他自已是个连身边熏香都被人轻易洞悉、连亲近谁都受制于人的傀儡皇帝？

一股暴戾的怒气猛地窜起，几乎要冲破他理智的堤坝。他猛地伸手，一把攥住了凤戏阳还没来得及完全收回的手腕。力道极大，带着一种毁灭般的冲动，捏得她纤细的腕骨发出不堪重负的轻响，瞬间便泛起一圈骇人的红痕。

“凤戏阳，”他身体前倾，逼近她，声音压得极低，带着浓重的血腥气和毫不掩饰的危险，“你又在试探朕？”