自那日早膳不欢而散后，夏静炎果然开始了他的“报复”。

接连两日，他没有踏足栖凰宫。但凤戏阳的桌案上，却开始出现各种“贡品”。有时是边疆快马加鞭送来的、带着冰碴的罕见紫玉葡萄，颗颗饱满，甜得发腻；有时是江南进贡的、需用特殊手法保存才能不失风味的精致软酪，入口即化，香气浓郁；有时甚至是番邦使臣敬献的、模样古怪却滋味独特的异域点心。

东西都是顶好的，送来的时机也恰到好处，仿佛是算准了她用膳或闲暇的点儿。但送来的人从不是夏静炎本人，甚至不是夜枭或白守拙，只是些面生的小太监，放下食盒，传达一句千篇一律的“陛下赏赐”，便躬身退下，不留任何交流的余地。

凤戏阳看着这些琳琅满目、几乎能堆满小半个偏殿的吃食，哪里不明白夏静炎的用意。他在用这种近乎“投喂”的方式，彰显着他的主权和“恩宠”，同时也在无声地宣告：看，就算朕不来，你也离不开朕的掌控。

幼稚，又带着他特有的偏执。

栖凰宫的宫人们私下里都羡慕不已，觉得皇后娘娘圣眷正浓。只有凤戏阳知道，那暴君此刻恐怕正躲在紫宸殿的某个角落，一边批着奏折或折磨着倒霉的臣子，一边想象着她对着这些食物“感恩戴德”或者“睹物思人”的模样。

她拈起一颗冰凉的紫玉葡萄，放入口中，甘甜的汁液在舌尖炸开。确实很甜，甜得有些发齁。

第三日傍晚，夏静炎终于纡尊降贵地来了。他依旧是那副生人勿近的模样，玄色龙袍穿得一丝不苟，脸色冷峻，仿佛前两日那些孩子气的“投喂”与他毫无关系。

他走进来时，凤戏阳正坐在窗边，手里拿着一卷书，手边的矮几上，随意摆放着几样他送来的点心和水果，其中那碟紫玉葡萄已经见了底。

夏静炎的目光状似无意地扫过那空了的琉璃碟，又飞快移开，鼻子里发出一声几不可闻的轻哼，走到她对面坐下，也不说话，自顾自地拿起一枚黑子，在空棋盘上敲了敲。

凤戏阳放下书卷，抬眸看他，语气平淡无波：“陛下今日怎么得空来了？臣妾还以为，陛下打算用那些甜腻腻的吃食，把栖凰宫直接填满，省得再踏足这‘无趣’之地。”

夏静炎落子的手一顿，抬起眼皮，阴恻恻地瞥她：“怎么？戏阳是对朕的赏赐不满意？”

“满意，怎么不满意。”凤戏阳拿起一块软酪，慢悠悠地掰了一小块放入口中，“尤其是那葡萄，甜得很，就是吃多了，有点腻得慌。”她说着，还微微蹙了蹙眉，仿佛真被腻到了。

夏静炎的脸色以肉眼可见的速度沉了下去。他费心搜罗来的东西，这女人不仅不感恩，还敢嫌腻？！

“腻了就扔了！”他语气恶劣，“宫里不缺你这口吃的！”

“那怎么行，陛下赏赐，乃是恩典，岂能随意丢弃。”凤戏阳从善如流，将剩下的大半块软酪放回碟中，拍了拍手上的碎屑，然后站起身，走到他身边。

夏静炎立刻警惕起来，身体微微绷紧：“你想干什么？”

凤戏阳没回答，只是伸手，从他面前的棋罐里，也拈起一枚白子，然后俯身，在棋盘上他刚才落下的黑子旁边，“啪”一声，干脆地放下。

“该陛下了。”她做完这一切，直起身，居高临下地看着他，眼神里带着一丝不易察觉的、如同逗弄炸毛猫儿般的笑意。

夏静炎：“……”

他看着棋盘上那枚紧挨着自已黑子的白子，又抬头看看她那张近在咫尺、卸去伪装后显得格外明艳张扬的脸，一股火气混合着另一种难以喻的躁动直冲脑门。这女人！她是在挑衅他！用这种轻描淡写的方式，无视他的“冷落”，甚至反过来掌控节奏！

他猛地伸手，想抓住她的手腕，将她扯开。但凤戏阳似乎早有预料，手腕灵巧地一翻，反而主动将微凉的指尖，轻轻搭在了他欲要动作的手背上。

“陛下，”她声音压低了些，带着点哄劝的意味，眼神却依旧清亮，“专心下棋。赢了我，随陛下处置。输了……”她顿了顿，尾音微微上扬，带着钩子，“今晚的点心，陛下得陪我吃完那碟新送来的、据说能甜掉牙的蜜饯。”

这算什么？奖励？惩罚？夏静炎被她这完全不按常理出牌的举动弄得一愣，心头那股火气像是被戳破的气球，噗一下泄了大半，只剩下一种哭笑不得的憋闷。他发现自已那些惯用的、能让人恐惧战栗的手段，在她面前通通失了效。她不怕他的威胁，不贪他的赏赐，甚至……还敢跟他谈条件！

他死死瞪着她，试图用眼神让她退缩。但凤戏阳只是微微歪着头，指尖在他手背上若有若无地画着圈，耐心地等着他的回答。那姿态，不像是在面对一个随时可能暴起伤人的帝王，倒像是在安抚一个闹别扭的……孩子。

这个认知让夏静炎更加恼火，却又诡异地……受用。

“哼！”他最终冷哼一声，算是默认了这个荒唐的“赌约”，猛地抽回手，恶声恶气道，“坐下！看朕不杀得你片甲不留！”

棋局再次开始。这一次，气氛却与以往任何一次都不同。夏静炎落子依旧凌厉凶狠，带着一股要将对方生吞活剥的劲头，但眼神却时不时会瞟向对面。凤戏阳则显得从容许多，她不再刻意隐藏棋力，步步为营，偶尔还会在他陷入长考时，顺手将一块不算太甜的点心递到他嘴边。