夏静炎依旧与凤戏阳同乘一骑，直到出了皇都，才将她小心地扶入铺了厚厚软垫的凤辇中，自已则骑马护卫在侧。

车轮滚动，缓缓驶离了夙砂。凤戏阳掀开车帘，回头望去，那熟悉的城郭在晨曦中渐渐模糊，父兄、弟弟的身影也消失在视线尽头。她轻轻叹了口气，放下车帘，手不自觉地抚上已经明显隆起的小腹。

夏静炎策马靠近车窗，低声道：“舍不得？”

凤戏阳摇摇头，看向他，眼神清澈而坚定：“有你和孩子在的地方，才是家。只是……此去京城，怕是龙潭虎穴。”

夏静炎眸光一沉，随即扯出一个安抚的笑容：“有朕在，何处去不得？不过是些跳梁小丑，正好一并收拾了，免得日后吵到你和孩子清净。”

他语气轻松，但凤戏阳如何听不出其中的杀伐之意。她伸出手，握住他搭在车窗上的手，微微用力：“我知道前路凶险。但阿炎，无论你要面对什么，我都陪你一起。”

她不是需要被护在羽翼下的金丝雀，她是能与他并肩的风。前世她孤立无援，含恨而终。今生，她既选择了他，那么刀山火海，她也定要陪他走完。

夏静炎反手将她微凉的手紧紧包裹在掌心，看着她眼中不容置疑的坚决，心中激荡着难以喻的情感。得妻如此，夫复何求？

“好。”他沉声应道，千万语，化作一个字。

队伍沿着官道，不疾不徐地向东而行。为了照顾凤戏阳的身体，行程安排得比来时舒缓许多，每日只行半日，便早早入住沿途驿馆或提前安排好的安全屋休息。

夏静炎对外表现得如同一个沉浸在喜悦中、归心似箭的丈夫，对凤戏阳的照顾无微不至，甚至刻意流露出几分因京城“琐事”被打扰的不耐。但暗地里，所有的警戒都已提升至最高级别。夜枭的密报如同雪片般飞来，不断更新着京城和沿途的动向。

几日后，队伍行至一处名为“落霞坡”的地方，此地距离锦绣边境已不足百里，官道两侧山势渐起，林木也变得茂密。

傍晚时分，队伍照例早早停下，入驻驿馆。夏静炎亲自检查了驿馆内外，又安排了明哨暗岗，才陪着凤戏阳用了晚膳。

夜里，凤戏阳睡下后，夏静炎独自站在驿馆二楼的窗边，望着外面沉沉的夜色和远处如同巨兽脊背般起伏的山峦阴影。夜枭无声无息地出现在他身后。

“陛下，奉先寺那边，三日前有一批身份不明的香客入住，身手都不弱。我们的人试图靠近查探，被打伤了两个。”夜枭的声音带着冷意，“另外，根据凤字营传来的消息，在我们前方大约五十里的‘一线天’峡谷附近，发现了不明身份的探马踪迹，行迹鬼祟，像是在确认什么。”

一线天……夏静炎眼神微眯。那是返程路上最险要的一处关隘，两侧悬崖峭壁，中间通道狭窄，确实是设伏的绝佳地点。

“鱼儿，终于要咬钩了。”夏静炎唇角勾起一抹冰冷的、嗜血的弧度。他转过身，看向内室床上安睡的凤戏阳，眼神瞬间变得无比柔和，却又在下一刻凝聚起坚不可摧的寒冰。

他走到床边，俯身，在凤戏阳光洁的额头上印下一个轻柔的吻，低声呢喃，如同立下最郑重的誓：

“别怕，戏阳。无论来的是谁，朕都会让他们……有来无回。”

夜色浓重，山风穿过林隙，发出呜咽般的声响，仿佛预示着前路的不平静。

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