夙砂这边的事务，在夏静炎与凤随歌的联手推动下，进展迅速。慕容家残余势力与那批失踪军械的线索被进一步厘清，指向了北戎几个活跃的部落，具体的清理和后续交涉，凤随歌表示夙砂将一力承担，也算是为两国边境扫除隐患。夏静炎对此并无异议，他相信凤随歌的能力和决心。

京中传来的密报越来越频繁，景太后在奉先寺的“祈福”似乎颇为“虔诚”，隔绝内外，但夜枭还是捕捉到了一些不寻常的资金流动和人员秘密往来的痕迹。振南王府更是安静得诡异。夏静炎知道，不能再耽搁了。

返程的日子定了下来。

离别前夜，凤平城的寝殿内灯火通明。老人靠在轮椅上，精神似乎比前些日子好了些，他拉着凤戏阳的手，浑浊的眼里满是慈爱与不舍。

“戏阳，此去锦绣，路途遥远，你如今身子重，定要万事小心。”凤平城的声音缓慢而清晰，“静炎是个能托付的，父皇…放心。”他看向站在一旁的夏静炎，目光里是纯粹的嘱托，“照顾好她，和孩子。”

夏静炎郑重颔首：“岳丈放心，小婿定护他们母子周全。”

凤平城欣慰地点点头，又从枕边摸出一块温润的、雕刻着凤纹的古玉，塞到凤戏阳手中：“这是你母后当年留下的，说是能安胎保平安。你带着，就当是父王和母后陪着你。”

凤戏阳握着那犹带父亲体温的玉佩，眼眶瞬间红了，哽咽着点头：“儿臣记住了。父皇，您去了风雨盟，也要好好照顾自已，按时服药，儿臣……儿臣会想您的。”

凤平城笑着拍拍她的手背，眼中亦有水光闪动：“去吧，戏阳。不必挂念父皇。”

另一边，凤随歌与夏静炎站在殿外廊下。夜风微凉，带着草木的气息。

“京城局势，怕是已如沸鼎。”凤随歌声音低沉，他不是不知情的人，“此返程，需得万分谨慎。我已挑选了一千凤字营精锐，扮作商队护卫，沿途暗中策应，听你调遣。”

夏静炎没有拒绝这份好意，拱手道：“多谢。”

凤随歌看着他，眼神锐利：“我凤随歌就这一个妹妹，如今更是身怀有孕。夏静炎，我将她交给你，若有半分差池，我夙砂铁骑，必踏平你锦绣皇城！”

这话说得极重，带着不容置疑的维护与狠厉。

夏静炎迎上他的目光，没有丝毫闪躲，语气平静却蕴含着雷霆万钧的力量：“朕，以性命起誓。”

凤随歌盯着他看了片刻，紧绷的神色才缓缓放松，拍了拍他的肩膀：“记住你的话。”他顿了顿，语气缓和下来，“等孩子出生，记得派人送个信来。”

“一定。”

翌日清晨，天色微熹。夙砂皇宫门前，告别的气氛浓郁而克制。

凤承阳紧紧抱着凤戏阳，少年天子的眼眶红红的，强忍着才没让眼泪掉下来：“皇姐，你一定要平平安安的，等我以后去锦绣看你和小外甥！”

“好，皇姐等你。”凤戏阳摸摸弟弟的头，心中亦是不舍。

付一笑站在凤随歌身后，对着夏静炎和凤戏阳抱拳一礼，一切尽在不中。

相比于来时的极尽张扬，返程的队伍精简了许多。那架奢华无比的皇后凤辇被保留，但护卫明显减少，只有数百名玄甲卫和部分宫廷侍卫，做足了“轻车简从、悄然回京”的姿态。暗地里，夜枭精锐和凤随歌派出的凤字营，早已如同无形的网，撒向了返程的路线。