苏家书房，烛火昏黄。

沉水香在兽纹铜炉里寂寂烧着，青灰色的烟雾丝丝缕缕，缠绕升腾，将整个房间笼罩在一片似真似幻的迷离之中。

苏青山就坐在那一片烟雾之后，身影被模糊了轮廓。

桌上的那盏新沏的碧螺春，正毫无声息地蒸腾着滚烫的白汽，如同一道活动的帘幕，将他脸上所有的情绪——惊怒、挣扎，或是屈辱——都严严实实地遮挡其后，只留下一双深不见底的眼，在雾气后若隐若现。

苏明河局促地立在书桌前，双手紧握成拳，他带回来的消息，他知道，对于任何一个有血性的男人而，不啻于兜头一盆带着冰碴的脏水，是能烙进骨血里的奇耻大辱。

书房里静得可怕，他喉结滚动了一下，终于鼓起残存的勇气，声音因紧绷而显得有些沙哑：

“爹，”他顿了顿，每一个字都像是从齿缝里艰难地挤出来，“无论如何……她，她到底是我们的亲娘，天底下……没有娘会害儿子的。”

这话说出来，他自己都觉得虚弱，像风中残烛，却不得不将其作为最后的救命稻草。

他深吸一口那混合着沉香与茶雾的、令人窒息的空气，几乎是恳求般地，补上了那句连他自己都无法完全说服的理由：

“为了我们兄弟，为了苏家满门……也为了这份、这份难得送到面前的从龙之功……爹，儿子相信，您……能忍下这一时。”

“爹，如今的我们已经是京城的笑话，唯有不世之功能让所有人都不敢笑话我们，所有！”

他的语气隐忍中又带着急切，他目光灼灼的看着苏青山，半响，苏青山才缓缓拉开身前的抽屉，将一块银牌丢在桌前：

“苏家的家底都在这里了。

是成还是败都与为父无关。

你们去吧！”

苏明河眼眶一热，几乎是扑上前，一把将那枚冰凉的银牌紧紧攥在手心。

那沉甸甸的触感，是家底，是未来，更是父亲无声的妥协与支持。

“多谢爹！儿子……儿子定不负所托！”

他声音哽咽，朝着那片朦胧雾气后的身影深深一拜，旋即转身，步履匆忙而坚定，仿佛要将满室的压抑与沉重甩在身后。

书房的门“吱呀”一声开了，又“哐当”一声合上，隔绝了苏明河远去的脚步声。

书房内，死寂如潮水般重新漫了上来，压得人几乎喘不过气。

直到……

“人走了，出来吧。”

苏青山干涩的声音打破了沉寂，那尾音里带着一丝连他自己都未能压制的颤抖，泄了底。

话音落下，内侧那扇厚重的紫檀木屏风后，一道身影不疾不徐地转了出来——正是去而复返的苏明轩！

他站定在光影交错处，并未靠近，只微微颔首，动作间透着一股疏离。

“苏大人。”这一声称呼，客气至极，却也冰冷至极，听不出半分敬意，那微微上扬的嘴角，反而勾出一抹明晃晃的讥诮。

苏青山被他这眼神刺得心头火起，强自镇定地甩出一句：

“我并未参与其中！”像是解释，更像是急于划清界限的撇清。

果然是苏青山，关键时刻，莫说女儿，连儿子也是说舍就能舍的弃子。

苏明轩心底冷笑，面上却不动声色，只淡淡道：

“苏大人一向最擅明哲保身。