牛首山北坡的草坡被踩得一片狼藉。

旌旗猎猎作响，明黄色的御驾停在正中，朱元璋坐在临时搭建的龙椅上，神色平静地望着前方——那里，“麒麟”正卧在铺着红毯的土台上，龙首低垂，马身覆着“鳞甲”，远远看着竟真有几分祥瑞之气。

胡惟庸站在龙椅侧前方，绯色官袍在风里张扬，脸上满是志得意满的笑。

他抬手示意百官安静，声音拔高，足以让在场的百姓都听清：“陛下圣德，感天动地，方有麒麟现世！此乃大明之幸，百姓之福！臣请陛下下旨，封‘护瑞侯’，统领迁都事宜，以应天意！”

“请陛下封护瑞侯！以应天意！”

周御史等胡党官员立刻附和，声音此起彼伏，带着刻意的狂热。

围观的百姓们也跟着欢呼，不少人跪地磕头，喊着“陛下万岁”——他们大多没见过麒麟，只听人说“圣君在位才会有祥瑞”，便信了这粗制滥造的假货。

朱元璋的手指摩挲着龙椅扶手，没立刻说话。

他的目光扫过那“麒麟”，总觉得哪里不对劲——麟甲的颜色太艳，风一吹，好像还有布料飘动的痕迹。

就在这时，远处突然传来急促的马蹄声！

尘土飞扬中，沈清带着校尉、锦衣卫，还有被反绑着的皮匠王二，拉着一辆板车，飞快地冲了过来。

板车上盖着黑布，颠簸间，露出一角沾着胶水的鹿皮。

“陛下！且慢祭拜！”

沈清的吼声穿透人群，像惊雷炸在草坡上，“这麒麟是假的！是胡惟庸伪造的骗局！”

话音刚落，全场瞬间安静。

欢呼的百姓闭了嘴，跪拜的官员直了腰，所有目光都齐刷刷射向沈清，带着惊愕与不解。

胡惟庸的脸“唰”地白了，像被抽走了所有血色。