秋风送爽，吹过东溪村的田野，掀起一片金色的麦浪。

东溪村外，四十亩麦田金黄一片，沉甸甸的麦穗在风中摇曳，掀起层层浪涛。

田埂边，叶家三女并肩而立，小心翼翼地护着自己隆起的小腹。

叶窕云已有五月身孕，身形略显丰腴，叶清妩和叶紫苏也怀了四个月，皆是初为人母的喜悦与期待。

自打酒楼开业，豆腐生意日进斗金，陈家早已不缺这点田地里出的钱粮。

可看着眼前这片属于自家的丰硕果实，三个女人的脸上依旧洋溢着最纯粹的喜悦。

这是根植于血脉深处，对土地最质朴的情感，却是多少金银都换不来的。

“今的麦子，可真好。”

叶清妩扶着腰，话还是不多。

“是呀，你看那麦穗，一个个都快有我半个手掌长了。”

叶窕云附和道，身上满是为人妻母的幸福光晕。

叶紫苏则看向旁边，有些心疼地劝道：“夫君，你真要自己割啊？让大家伙儿来就是了。”

“不成，这？减免些税款？”

陈远当即摇头拒绝：

“不必，该是多少就是多少，一粒都不能少。

“程大人高升，新来的王知县初来乍到，咱们不能让他难做。”

程怀恩就任齐州郡守后，朝廷派了位姓王的新知县来。

这位王知县也是个玲珑人物，上任前早就打听清楚了陈远和程怀恩的关系。

更别提如今清水县上上下下，从县丞到衙役，哪个不是陈远用银子喂饱的人。

因此。

新知县对陈远尊重得很，大事小事都要先问过他的意见。

陈远自然也投桃报李，给了新知县极大的体面，让手下人极力配合，又私下送了不少好处。

两人如今正处在蜜月期，互相给足了面子，谁也不为难谁。

“是是是，大人说的是，是小人想岔了。”张押司连忙点头哈腰。

听到陈远的话，旁边几个村民也纷纷开口。

“张押司你放心，不就是秋税嘛，我们交得起！”

“就是，不差这点税粮！”

这几个月，靠着花楼织布和东溪记的首饰生意。

东溪村早已脱胎换骨，家家都成了富裕户，缴纳秋税确实毫无压力。

张押司看着眼前这一幕，心中又是高兴又是钦佩。

他去别的村子收税，哪个不是哭爹喊娘，想方设法地拖延少交？

唯独到了陈县尉东溪村这儿，不仅没人为难他，还主动让他足额完成任务。

高下立判！

交完了秋税，送走了心满意足的张押司。

张大鹏快步从人群中挤了出来。

找到陈远，脸上带着一股抑制不住的狂喜。

他凑到陈远耳边，用只有两人能听到的声音，激动地说道：“大人，成了！”

“咱们一直在弄的那个东西……成了！”

陈远闻。

心头一跳，也是欣喜。

陈远先是回头，转身对叶家三女温道：“你们先回去歇着，身子要紧，别累着了。”

随后，他便领着张大鹏。

一人骑大黄牛，一人骑小黄牛，朝着东溪村后山脚下，一处新盖的偏僻院落过去。

两人还未靠近院子。

一股浓郁至极、醇厚无比的香气，便已霸道地钻入鼻腔。