苏砚循声望去，只见不远处队伍中，三叔苏明福正唾沫横飞地向几位同窗夸夸其谈，脸上满是自得之色。

苏砚心中摇头，不欲理会。

岂料苏明福眼尖，也瞥见了排在前面的苏砚。他眼睛一亮，竟带着那几位同窗挤过人群凑了过来。

“哟！这不是我侄儿苏砚吗？”苏明福故作亲热地拍了下苏砚的肩膀，转头对同窗大声道，“诸位，这便是我们庆安城、不，是整个云州都赫赫有名的‘神童’，我的亲侄儿！”语气中带着与有荣焉的炫耀。

紧接着，他又转向苏砚，摆出一副关切长辈的姿态，声音压低却足够周围人听见：

“砚儿啊，你年纪小，又是第一次下场，心里难免发慌吧？

“三叔是过来人，懂！”

“这样，咱们换个位置，三叔吃点亏，排你前面先进去。你多在外面待会儿，也好在脑子里多过几遍经要文义，稳当些！如何？”

这番话说得看似体贴，摆明就是苏明福想仗着长辈身份和“为你好”的名义插队，且语间隐隐试图在众人面前削弱苏砚“神童”的光环，更想沾他排位靠前的光。

苏砚心中一声冷笑。

八年时光，眼前这三叔的秉性丝毫未改

他面上却无波无澜，只对着苏明福及其同窗微一拱手，语气平淡

“多谢三叔挂怀。侄儿已准备妥当，无需额外时间，考场自有秩序，还是按规矩排队为好。”

拒绝得干脆利落，不留任何转圜余地。

“你……”苏明福被当众驳了面子，脸上青红交加，正要再说什么，队列正好轮到了苏砚他们这一组接受衙役搜检。

负责搜检的衙役早就注意到这边的骚动，尤其看到苏明福这幅纠缠不休的嘴脸

顿时眉头紧皱，手按刀柄上前一步，厉声呵斥：

“兀那汉子！考场重地，岂容喧哗推挤攀谈？！速速退后归位！再敢扰了秩序，刀可不长眼！”

明晃晃的刀鞘和衙役凶狠的眼神让苏明福浑身一僵，那点小心思瞬间烟消云散。

赶紧拽着同样吓呆的同窗灰溜溜地缩回自己原本的队尾位置

苏砚不再理会身后那点小小的闹剧，深吸一口气，整了整身上浆洗得干净的月白襕衫，坦然接受衙役一丝不苟的搜身检查。

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