脚步声朝着门口而来。

沈沈星染心中一慌，连忙用手背胡乱擦去脸上的泪痕，想要躲开，却已是来不及。

书房门“吱呀”一声被打开。

宋诩迈步走出，一眼便看到了廊下那个慌忙转身、身影单薄、眼角还带着未干泪迹的女子。

四目相对。

沈星染有些窘迫地低下头，心跳如擂鼓，不知该如何解释自己为何会在此处。

刚刚那番话……委实叫人动容。

心底某个坚硬的角落，仿佛因此悄然变软。

宋诩的目光在她脸上停留片刻，深邃的眸子里，掠过一丝极淡的了然，却没有责备之意。

他走上前，解下自己的玄色披风，动作并不算十分温柔，却带着一种不容拒绝的稳妥，轻轻搭在她发冷的肩上。

披风上还残留着他身上的温度。

鼻息颤动，是清冽好闻的松柏气息，瞬间将春寒隔绝在外。

“夜里风大，怎么穿得这样单薄就跑出来了？”

他的声音不高，有别于书房里时的威仪沉稳，带着一丝几不可察的温和。

沈星染撞进他深不见底的眼眸中，千万语堵在喉咙口，“殿下，你为什么……”

为什么要对她这么好？为什么要为蕊初做这么多？

此前，他对她只偶尔调侃作弄，将她气得不轻，可实际上，两人还是生疏的。

宋诩看着她泛红的眼圈，仿佛第一次见到这般脆弱的她。

“不为什么。”

他回答了，却似没有回答。

只是伸出手，轻轻握住了她冰凉的手腕，带着她往前走。

他的手冷白修长，骨节分明。宽大的掌心带着习武之人特有的薄茧，灼烫透过皮肤，一直熨帖到她心里。

沈星染怔愣了下，“去、去哪……？”

“祠堂阴冷，跪久了伤身。”他语气平静，仿佛在做一件再自然不过的事情，“走吧，我送你回去。”

“不是说不能见面？”她愣愣地问。

不是不吉利吗？

宋诩淡淡睨她一眼，“见都见了，还能时光倒流不成。”

沈星染任由他牵着，跟在他身侧。

肩上的披风很暖，他掌心传来的温度更暖。

她悄然侧首，凝着他在夜色中冷峻的轮廓，心中百感交集。

原本，对三日后大婚的忐忑不安，似乎在这一刻尽数消弭。

不知不觉，两人走到一处院落前。

“繁星阁？”他抬眼，看着有些年月的门匾，“是你的闺阁？”

“嗯。”她颔首，慢声道，“听说是我生母为我起的，还有我的名字也是。”

宋诩打听过，沈星染的生母在沈曦月时难产故去。

那时，沈星染莫约也就蕊初现在这么大。

金氏是后来进门的，也就是说，在她的成长中，母亲这个位置，大部分时间是缺席的……

“我娘走得早，所以我很清楚，没有娘的孩子有多可怜。”

正因如此，她才那样恨顾津元和苏玉朦，才那样坚定地要带着蕊初改嫁。

“蕊初不会失去娘。”宋诩淡声开口。

是陈述，也是承诺。

“……多谢殿下。”这一声多谢，她说得有些迟，但却是真心的。

“你谢我的太多，听着也习惯了。”宋诩驻足，朝她淡淡一笑，“进去吧。”

沈星染被他突如其来的笑摄住，竟忘了要垂下眼朝他行礼。

瞬间，她仿佛看到宋诩唇角上扬的弧度变高了。

蓦然回神，正欲福身，便听见一阵急促轻盈的脚步声。

“母亲！”

竟是蕊初。

她手里还用手帕裹着什么东西。

“走慢些，别摔了。”沈星染忍不住道。

在两人面前站定，蕊初朝着宋诩郑重行了一礼。

她梅叔叔说了，大皇子过来，是为了说服外祖父，让她陪着母亲去大皇子府。

他还给母亲求了情，母亲再也不用跪祠堂挨罚了。

“拜见大皇子！”她献宝似的高举手上的手帕，神色娇憨，一双杏眸在月下澄亮澄亮的。

“多谢大皇子为我和母亲求情，这是谢礼！”

仔细一看，竟是曲婉莹给她准备的那些核桃酥。

“大皇子与祖父饮茶一定肚子饿了吧，且尝一尝这核桃酥。”

闻，宋诩微怔一瞬，在蕊初期待的目光下，抬手从她手里拿起一块核桃酥。

“大皇子！”身后，梅归尘不禁喊了一声，神色有些奇怪。

可宋诩似没有听见，见核桃酥放到唇边，咬了一口。

矜贵的面容露出一抹温和的笑，朝着蕊初颔首，“确实好吃。”

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