天将亮未亮时，春桃提着灯，一路沉默地将沈姝婉送回梅兰苑。

两人一前一后走在晨雾弥漫的甬道上，脚步声在空寂中显得格外清晰。

行至桂花小院门口，春桃忽然停下脚步，转过身来。

琉璃灯的光晕映着她那张年轻却刻薄的脸，她上下打量着沈姝婉，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。

“婉娘，”春桃的声音压得很低，却字字如针，“方才在月满堂，我瞧你神色不对。怎么，担心大少爷？”

沈姝婉心头一紧，面上却不动声色：“春桃姑娘说笑了，大少爷是主子，婉娘一个下人，岂敢僭越。”

“不敢最好。”春桃冷笑一声，逼近半步，“我可提醒你，认清自己的身份。你不过是爷一时兴起捡回来的玩物，连个通房都算不上。爷如今是死是活，与你何干？便是真出了事，也轮不到你一个奶娘在这儿惺惺作态。”

这话说得极重，沈姝婉垂下眼帘，指甲深深掐入掌心。

春桃见她默然不语，似是满意了，又道：“今儿的事，你最好烂在肚子里。少奶奶那边自有计较，你若敢多嘴多舌”她顿了顿，眼中寒光一闪，“周巧姑的下场，你是看见的。”

说罢，她不再停留，转身消失在渐起的晨雾中。

沈姝婉站在院门口，望着春桃远去的背影，许久未动。

晨风带着刺骨的寒意，将她单薄的衣衫吹得紧贴在身上。

“姑娘，怎么站在这儿吹风？”

一个温和的声音从身后传来。

沈姝婉回过头，见是梅兰苑里一个粗使婆子，姓王，平日负责洒扫庭院。王婆子年过五十，面相憨厚，此刻正端着一盆热水，显然是刚烧好准备送去各屋。

“王妈妈早。”沈姝婉勉强笑了笑，“我这就进去。”

王婆子却凑近些，压低声音道：“姑娘可听说了？大少爷被送回来了，说是子弹取出来了，血也止住了，眼下正昏迷着，但大夫说性命应是保住了。”

沈姝婉心头猛地一松，那股从昨夜便紧紧揪着五脏六腑的窒息感，竟在这一刻悄然消散了些许。

“真的？”她听见自己的声音有些发颤。

“千真万确！”王婆子点头如捣蒜，“月满堂那边传出来的消息，好几个大夫守着呢，说是只要熬过今日不发烧，便无大碍了。老太太高兴地直念佛，赏了阖府上下三个月的月钱呢！”

沈姝婉长长舒出一口气，这才发觉自己手心早已被指甲掐出了深深的红痕。

“这就好”她喃喃道。

王婆子却忽然叹了口气，左右张望一番，声音压得更低：“好什么呀。姑娘你是不知道，三房那边”

她欲又止，摇了摇头，端着水盆匆匆走了。

沈姝婉站在原地，心中了然。

王婆子未尽之，她岂会不懂？

蔺云琛重伤，大房势危，三房岂会安分？

果然，接下来一整日，梅兰苑里暗流涌动。

沈姝婉照常去沉香榭伺候小少爷，所过之处，总能听见下人们三三两两聚在一处窃窃私语。

“听说了么？大少爷那伤，就算好了，怕也落下病根，往后不能再劳心劳力了”

“可不是，码头那摊子事多繁杂，没个好身子骨怎么扛得住？”

“要我说，这家业迟早得交到三爷手里。三爷虽常年在外，可到底是老爷的亲儿子，名正顺。”