“为什么？”

“那不一定是个好东西。”

“妈！”周晓琳瞪圆了眼睛，抗议地说，“您凭什么这样说人家？”

>;“要防着点，懂吗？知人知面不知心，你知道他成天粘着你，心里想些什么？”

“不是他粘着我，是我粘着他。”

“你还好意思说！”胡雅洁严厉地瞪着女儿，“你以为还是戴红领巾的时候。”

“我知道！妈，我和闻其尚，就象妹妹和哥哥一样。绝对的，不骗你。”

“孩子，你真叫人担心。”胡珙玉见女儿的眼里闪着纯洁的光，不忍心再训斥她，一把拉住她的手，抚摸着，语重心长地说，“咱们娘儿俩来到这个地方是追不得已。你难道当真准备在这儿呆一辈子吗？咱们这一家子人分成四处，够惨的了！你跟在妈妈身边，应该不出什么差错才好。你总是那样容易相信别人，一颗好心，傻乎乎的。这几年，好人剩得不多了！妈是深有体会的。所谓“逢人只说三分话，未可全抛一片心“，这是一句老话，现在正是用得着的时候。你对人总是全抛一片心，别人对你，可不会跟你一样傻呀！男女之间接触，是要存点儿戒心，哪天出了什么事儿，连后悔都来不及啦！你不是说那个闻其尚总是隔着老远盯着你吗？为什么？”

“很简单，他看我是新来的，不熟悉山里情况，怕我出危险。”

“太天真了！”胡雅洁用手指戳着周晓琳的脑门，说，“你知道什么呀，孩子！他是见你模样儿长得好，动了心。”

“您是说他喜欢我？”

“用什么说法都行。”

“喜欢我有什么不好？要是谁也不喜欢我，看着我就恶心，您高兴吗？”

“不能惹得他喜欢你。他是什么人？配吗？”

“妈，您越是这样说，我越觉得闻其尚值得同情。”周晓琳动了感情，眼里隐约闪着泪花花，“都是一个人，为什么他要被我们瞧不起？他是贼？他是懒汉？他是坏心眼？我看他比我过去的同学都好。认识了他，我才知道世界上还有这样好的人。妈，您别生我的气，我认定了其尚哥是个好人。”

胡雅洁拿她没有办法。说道理？难使她信服；骂她顿？既不解决问题，又不忍心。今天她才真正的意识到，女儿大了！长了尾毛的小鸡，母亲的翅膀盖不住了！她想起横遭迫害的丈夫，忍辱负重的大儿子，背叛家庭的二儿子，软弱而无主见的大女儿，又加上眼前这个执拗的宝贝小女儿。所有的人都使她不能放心。她委闻，心中一哽，说不出话来，哭了。

周晓琳不知道是自己的哪一句话刺得母亲伤心了，见母亲流泪，她惊慌。她爱她的母亲，为了让母亲高兴，她可以忍受很大的痛苦。

“妈！”她用自己的脸庞揩去母亲的眼泪，说，“我说错了，我没有说，我什么也没有说。我不好，您别生我的气。我听您的话，您告诉我吧！我应该怎么做？”

女儿的温情使胡雅洁受到莫大的安慰，她不哭了，抚摸着女儿的头发，说：“孩子，刚才那个跛子来了，说外面都在说你的闲话。这个地方不是长沙城里，人都是没有见过世面的，一看见年轻男女在一块儿，就大惊小怪。你可不能任性呀！舆论是能够杀人的呀！还有更大的问题呢，看跛子那个气势汹汹的样子，我真担心。他是什么事儿都干得出来的。上头没有人管他，群众又不敢惹他，他想千什么都只能随他的意愿。他的话里已经把你和闻其尚的关系当成阶级斗争看了！还警告我把你管紧一些，不然……谁知他会想出什么歪点子来！孩子，我不说你跟闻其尚来往对不对，为了不受跛子的害，你也应该离闻其尚远一些。听妈的话吗？”

马上答复，应该是困难的，可是，周晓琳还是点头了。她不愿意继续让母亲难过。

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