“你过去不是一直把世界看得很美好吗。你曾经告诉过我，你不同意你妈妈的处世态度，你还对我说过……”

“是的，我说过，我宁-->>肯把所有的人都当成好人，满腔热情与他们相处。那是因为，我忍受不了孤单、寂寞的疑神疑鬼的生活。我想把日子过得舒畅一些。可是，我失败了，做个好人越来越困难。”

“这说明你已经不是天真无邪的小姑娘了。”

“你同意我现在的看法？”

“不，不能这么简单地说同意或不同意。事情是复杂的，只能作出复杂的回答。世界到底是美好的还是险恶的？人的本性究竟是善良的还是丑恶的？看法各不相同。我认为，应该是善中有恶，恶中有善。爱自己，这是人的天性。假如大家都不爱自己，生命怎能维持下去？反过来，如果光爱自己不爱别人，社会也就不能存在了。自从地球上有人群以来，爱自己和爱别人就已同时存在着。爱自己，使生命不因漫不经心而消亡；爱别人，使人与人之间维持互助并存的关系，得到繁衍和发展。以强制手段不许爱自己，是违反自然的，会遭到人的本能的报复。这些年，你看到的种种现象，都是属于报复。”

“为什么要报复我呢？我可没有什么过错。”

“你自己不也在开始报复吗？你不相信人世间还有美好的东西，这就是报复的准备。”

“不，我没有这样想。在我的眼里，你就是最美好的。我爱自己，可我更爱你呀！”

她不想把这个问题讨论下去，一句话就掐断了何督伟的思路。接着就是那些有情人之间常见的礼仪，在无中度过美妙的时刻。此时，屋里是安静的，只有两个人的呼吸和心跳。他们已经有好几天没有见面了，现在缺少的并不是哲学和政治。跟所有的情人一样，他们相信属于他们两人的时间是多得很的，无论什么要紧的问题都可以留在日后千次百次中讨论。

失踪的单习海回来了。原来他是到石委员家里去了。他本想把那里的功夫做完，赚点工钱来交伙食费。他在何督伟这里吃住好几天啦！分文不给，对不起人啊！哪怕明天就去死，也不能欠着这份人情债。这半辈子已经欠债太多啦！不料石委员的妻子已无心照料做家具的事了，全家人都在愁眉苦脸中。也不问单习海这几天到哪里去了，匆忙结了账，请他挑上工具，另谋生活去。

单习海手上有了钱，挑着工具箱又来找何督伟。这回不是想来落脚，是来交伙食费的。他走近房门，听到里面有一男一女的说话声。男的是何督伟，女的竟是……他简直不敢相信，事情原来是这样！不会是听错了吧？他从门缝里瞧，果然是周晓琳。

“那跛于是不是又跳河去了？”周晓琳说。

“谁知道哩。”

“偏又淹不死他，越是坏人越长寿。”

“是这样。”

“我恨不得……”周晓琳咬牙切齿，“要是我想报复他一下也容易，你说是吗？”

“那是。只要给九龙山写一封信，告发他跟石委员勾结，参加策划打游击的事，他跳进黄河也洗不清。”

“又恶又蠢，把这样的事也拿来对人说。”

“他估计我不会告发他。”

“算了！别谈他啦！提起他来就恶心。他要死，让他自己死去。”

单习海听了这些对话，心事翻腾。他恨不得推门进去，给周晓琳叩一个响头，请她饶恕过去的罪过，但他没有勇气。

他离开那扇门，拖着麻木的两腿，一踮一踮地走上马路，不知该到哪里去。对于死，他已经害怕了，死的滋味是不好受的。不过，活着也难受，除非是彻底忘记过去，或者把良心的债务一笔一笔还清。怎样才能还清呢？

三个月以后，单习海运了一车木器来，填满了何督伟的房间。何督伟问他这是什么意思，他说：“你跟周晓琳结婚，我送一份礼。”

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